Der Super-El Niño 2026 – Rekordverdächtig stark und mit globalen Konsequenzen

Der El Niño 2026 steuert auf das stärkste Ereignis seit Beginn verlässlicher Aufzeichnungen zu. Grund dafür sind außergewöhnlich warme Ozeane und eine beispiellose Einigkeit der Klimamodelle. Die Auswirkungen sind weltweit zu spüren: von Rekord-Überschwemmungen an der kalifornischen Küste über eine scharfe Nord-Süd-Teilung bei der Schneemenge in den USA bis hin zu erhöhten Dürrerisiken im südlichen Afrika und auf den Pazifikinseln.

Rekordstärke und Schlüsselindikatoren

Der El Niño 2026 hat sich mit bemerkenswerter Geschwindigkeit und Wucht verstärkt. Bereits im April 2026 setzten El-Niño-Bedingungen ein und erreichten im Juni den Status „stark“, wobei der Niño3.4-Index auf 1,6°C anstieg . Eine Analyse von 667 Modellläufen durch Carbon Brief ergab, dass 91% einen Höhepunkt prognostizieren, der den stärksten jemals gemessenen El Niño übertrifft . Zeke Hausfather von Berkeley Earth bezeichnete es als „sehr wahrscheinlich das stärkste Ereignis seit Beginn verlässlicher Aufzeichnungen – es könnte das mit Abstand stärkste werden“ .

Die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) prognostiziert für das Quartal August bis Oktober 2026 eine Anomalie der Meeresoberflächentemperatur im äquatorialen Pazifik von 2,9°C, mit möglichen Spitzenwerten von bis zu 4°C über dem Durchschnitt . NOAA und der Nationale Wetterdienst der USA melden eine 100%ige Wahrscheinlichkeit, dass El Niño den gesamten kommenden Winter über anhalten wird . Verstärkt wird dieses Ereignis durch die rekordwarmen globalen Meerestemperaturen, die wie „Treibstoff“ für eine stärkere Rückkopplung zwischen Ozean und Atmosphäre wirken . UN-Generalsekretär António Guterres warnte, die Welt betrete „Neuland“, und El Niño werde Hitzewellen, Dürren, Waldbrände und Starkregenfälle noch verstärken .

Nordamerikanische Schneemuster: Eine tiefe Kluft zwischen Nord und Süd

Ein starker El Niño verlagert den pazifischen Jetstream nach Süden. In den USA führt das zu einem scharfen Nord-Süd-Kontrast: Der Norden der USA und Kanada müssen mit trockeneren, wärmeren Bedingungen und weniger Schnee rechnen, während der Süden nasser und stürmischer wird .

„Schnee-Jackpot“-Zonen werden im Südwesten der USA, in den südlichen und zentralen Great Plains, im Südosten sowie in den südlichen Appalachen erwartet. Wenn dort kalte Luft auf die feuchte, aktive Südstaaten-Sturmbahn trifft, kann es zu starkem Schneefall kommen . Der Bauernkalender „Farmers' Almanac“ sagt für den Norden der USA kurze, heftige Schneefälle und bittere Kälte voraus, während im Nordosten ein schwieriger Mix aus Regen, Schneeregen, Eis und schwerem Nassschnee erwartet wird . Im oberen Mittleren Westen sind dagegen im Vergleich zu einem durchschnittlichen Winter weniger regelmäßige Schneefälle zu erwarten . Wichtig anzumerken ist, dass die NOAA betont, dass saisonale Schneefallmengen nicht mehr als etwa eine Woche im Voraus vorhergesagt werden können .

Küstenüberschwemmungen in Kalifornien: Eine dreifache Gefahr

Die Kombination aus El-Niño-bedingten Meeresspiegelanstiegen, Springfluten und dem langfristigen Anstieg des Meeresspiegels stellt eine ernsthafte Bedrohung für die kalifornische Küste dar. Mark Merrifield vom Scripps Institution of Oceanography sagt: „Wir erwarten mit diesem Ereignis wahrscheinlich die höchsten jemals an der kalifornischen Küste gemessenen Meeresspiegel“ . In einigen Gebieten könnte das Küstengewässer bis zu 30 Zentimeter höher als normal auflaufen .

Der Nationale Wetterdienst hat bereits vor Springfluten gewarnt, die kleinere Überschwemmungen entlang der Küste von Marin County und den Ufern der Bucht von San Francisco verursachen . Experten warnen vor verbreiteten, zerstörerischen Küstenüberschwemmungen, Stranderosion und starken Wellen entlang der gesamten kalifornischen Küste . Die NOAA stellt fest, dass El Niño in Kombination mit Hochwasser bei Flut für viele US-Küstenorte eine „doppelte Belastung“ darstellt .

Regionale Wetterrisiken: Brasilien, Botswana und Fidschi

Die Auswirkungen dieses El Niño werden weltweit zu spüren sein, mit spezifischen Risiken in den jeweiligen Regionen.

Brasilien stellt sich auf eine dreifache Bedrohung durch Dürren, Überschwemmungen und Brände ein, wobei verschiedene Regionen unterschiedlich betroffen sein werden . Ein technisches Regierungsdokument von INPE, INMET, Funceme und CENSIPAM bestätigt ein erhöhtes El-Niño-Risiko . Der Verlust an natürlicher Vegetation in Brasilien – mehr als doppelt so groß wie die Fläche Frankreichs in 40 Jahren – hat die Anfälligkeit für diese Extreme erhöht . Für Teile des nördlichen Südamerikas werden zudem überdurchschnittliche Niederschläge vorhergesagt, während der Amazonasraum austrocknen könnte .

Botswana und das südliche Afrika bereiten dem Famine Early Warning Systems Network (FEWS NET) große Sorgen. Es weist darauf hin, dass El Niño in der Spitzenphase typischerweise unterdurchschnittliche Niederschläge und Dürrebedingungen in die Region bringt . Auch der NOAA Global Weather Hazards Bericht hebt die Risiken abnormaler Hitze und Trockenheit in Teilen Zentral- und Südafrikas hervor .

Fidschi und der Südwestpazifik sind ebenfalls durch diesen El Niño gefährdet, der in der Region typischerweise trockenere Bedingungen und ein erhöhtes Dürrerisiko mit sich bringt. Der FEWS NET-Tracker führt Dürre und extreme Hitze als Hauptsorgen für den weiteren ozeanischen Raum während starker El-Niño-Ereignisse auf .

Das globale Gesamtbild

Die WMO erwartet weltweit überdurchschnittliche Temperaturen, in einigen Regionen nassere Bedingungen, in anderen Dürre . Das UN-Welternährungsprogramm warnt, dass ab September 2026 weitere 49 Millionen Menschen von akutem Hunger bedroht sein könnten . Darüber hinaus wird 2026 mit großer Wahrscheinlichkeit einen neuen globalen Jahresdurchschnitts-Temperaturrekord aufstellen, und auch 2027 ist gefährdet .