Die große Axion-Jagd im Jahr 2026: BabyIAXO, DMRadio und die neue Ära der Dunkle-Materie-Suche

Das DMRadio-Programm am MIT: Ein gestaffelter Ansatz für leichte Axionen

Das DMRadio-Programm ist der Kern von MITs Axion-Suche unterhalb einer Masse von 1 μeV. Alle Phasen des Programms nutzen dasselbe Grundprinzip – ein starkes Magnetfeld wandelt Axionen in ein detektierbares elektromagnetisches Signal um –, jedoch in zunehmender Größe und Empfindlichkeit .

• DMRadio-50L – Es befindet sich derzeit an der Stanford University im Aufbau und wird den Frequenzbereich von 5 kHz bis 5 MHz mit einem LC-Resonator und einem toroidalen Magneten durchsuchen. Das System dient zudem als Testplattform für Quantensensoren. Die Inbetriebnahme des Kryosystems ist abgeschlossen, die Datenerfassung soll bald beginnen .
• DMRadio-m³ – Dieses Experiment befindet sich in der Designphase. Es ist darauf ausgelegt, die theoretisch besonders gut motivierten QCD-Axion-Modelle KSVZ und DFSZ im Bereich von 10–200 MHz (41 neV – 0,83 μeV) zu erreichen. Laut einem Entwurfspapier aus dem Jahr 2025 würde eine 3σ-Durchsuchungszeit von 2,9 Jahren ausreichen, um das primäre wissenschaftliche Ziel der Empfindlichkeit gegenüber DFSZ-Axionen zu erreichen .
• DMRadio-GUT – Ein längerfristiges Zukunftsprojekt, das Axionen auf der GUT-Skala (100 kHz – 30 MHz) mit endgültiger Empfindlichkeit aufspüren soll .
• DMRadio-Core – Eine 2026 vorgeschlagene neue Geometrie, die einen schmalen, segmentierten Solenoiden nutzt, um die Signalerfassung zu optimieren und gleichzeitig die benötigte magnetische Energie zu reduzieren .

Jessica Fry: Vom Broadway zum Kampf gegen die Dunkle Materie

Jessica Fry ist eine Doktorandin der Physik im fünften Jahr am MIT Laboratory for Nuclear Science. Sie baut spezielle Detektoren für das DMRadio-Programm. Ihr Werdegang ist ungewöhnlich: Bevor sie zur Physik wechselte, war sie professionelle Broadway-Darstellerin. Das MIT beschreibt ihren Wandel als „von der Broadway-Bühne zum MIT Laboratory for Nuclear Science“. Über die Axion-Suche sagt sie: „Es ist ein schwieriges Problem. Aber es ist eines, das sich lösen lässt. Es ist eine spannende Jagd“ . Für ihre führende Rolle bei der Suche nach Dunkler Materie wurde Fry in die Forbes-Liste „30 Under 30 – Science (2026)“ aufgenommen .

Die Stimmung im Feld: Was Physiker:innen wirklich denken

Das Feld wächst rasant, und es herrscht durchaus Optimismus. Dennoch wäre die Aussage, die Entdeckung sei „unvermeidlich“, angesichts der Beweislage zu stark. Zahlreiche Experimente – ADMX, CAPP, HAYSTAC, ABRACADABRA und andere – haben den erlaubten Parameterraum stetig eingeengt. DMRadio-m³ und ADMX-EFR sind auf dem besten Weg, in den kommenden Jahren die theoretisch vielversprechendsten QCD-Axion-Modelle (KSVZ und DFSZ) zu testen . Viele der beteiligten Physiker:innen bezeichnen die Jagd als ein lösbares Problem mit einem unverwechselbaren, vorhersagbaren Signal .

Doch bislang wurde kein Axion-Signal nachgewiesen. Es ist weiterhin möglich, dass die Axion-Masse in Bereichen liegt, die experimentell schwer zugänglich sind. Die Haltung lässt sich am besten als vorsichtiger Optimismus beschreiben: Die Werkzeuge sind endlich da, die entweder das Axion entdecken oder es über weite Massenbereiche endgültig ausschließen könnten – beides wäre ein großer wissenschaftlicher Durchbruch.