KI frisst die Speicherchips – Smartphone-Markt erlebt Absturz wie nie zuvor

Die Hauptursache: KI verschlingt die Speicherchips der Welt

Der explosionsartige Ausbau der KI-Infrastruktur durch Unternehmen wie Meta, Google und Microsoft ist der Haupttreiber. Diese Rechenzentren verbrauchen 2026 rund 70 % aller produzierten Speicherchips – vor allem High-Bandwidth Memory (HBM) und Server-DRAM . Für Smartphones, PCs und andere Unterhaltungselektronik bleibt entsprechend weniger übrig.

Chip-Hersteller haben Produktionslinien auf die margenstärkeren KI-Speicher umgestellt, was die Knappheit bei Verbraucherchips noch verschärft . Die Folge sind Preissprünge, die Analysten als beispiellos in der modernen Halbleitergeschichte bezeichnen :

• DRAM-Vertragspreise stiegen im ersten Quartal 2026 um 90–95 % gegenüber dem Vorquartal
• NAND-Flash-Preise legten im gleichen Zeitraum um 55–60 % zu
• Mobile DRAM-Preise (LPDDR5X) kletterten im zweiten Quartal 2026 um weitere 78–83 %

Bloomberg und Deloitte bezeichnen den Preisanstieg gleichermaßen als beispiellos in der modernen Halbleitergeschichte . Der IDC-Forschungsdirektor spricht von einer „Krise wie nie zuvor“ .

Die Folge: Flaggschiff-Modelle für fast 1.500 Euro

Die explodierenden Speicherkosten treiben die durchschnittlichen Smartphone-Verkaufspreise in die Höhe . IDC erwartet, dass der Durchschnittspreis 2026 um 14 % auf einen Rekordwert von 523 US-Dollar steigt . Flaggschiff-Modelle von Apple und Samsung kosten regelmäßig 1.500 US-Dollar und mehr .

Diese Preiserhöhungen – so IDC – schließen vor allem in Schwellenländern einen großen Teil der Käufer aus und drücken die Geräte-Auslieferungen zusätzlich . Kleinere Hersteller kämpfen darum, zu tragbaren Preisen ausreichend Speicher zu bekommen, was die Marktkonsolidierung beschleunigt .

Der Markt spaltet sich: Apple und Samsung wachsen, chinesische Marken stürzen ab

Ein besonders auffälliger Effekt der Speicherkrise ist, wie ungleich sie die großen Hersteller trifft. Im ersten Halbjahr 2026 hat sich der Markt klar in zwei Lager gespalten .

Die Gewinner: Apple und Samsung

Apple und Samsung sind die einzigen beiden Anbieter unter den Top 5, die 2026 wachsen. Im zweiten Quartal 2026:

• Samsung wuchs um 8,1 % gegenüber dem Vorjahr – der beste Q2-Anteil seit 2019
• Apple wuchs um 15,3 % – ein Rekord-Q2-Anteil

Beide Unternehmen verfügen über langfristige Speicher-Einkaufsverträge, starke Verhandlungsmacht und ausreichende Größe, um Kostensteigerungen abzufedern .

Die Verlierer: Xiaomi, OPPO und vivo

Die großen chinesischen Marken schrumpfen deutlich:

• Xiaomi brach um 26,3 % gegenüber dem Vorjahr ein
• OPPO verlor 17,5 %
• vivo verlor 19,4 %

In China führte Huawei den Markt an, Apple war Zweiter, während OPPO, vivo und Xiaomi alle Rückgänge verzeichneten . Der Unterschied spiegelt die Machtverhältnisse in der Lieferkette wider: Chinesische Marken haben schmalere Margen und bekommen weniger Speicher zugeteilt .

Regionale Unterschiede: Mittlerer Osten und Afrika am härtesten getroffen

Märkte mit einem hohen Anteil günstiger Smartphones werden voraussichtlich am stärksten einbrechen. IDC prognostiziert:

• Mittlerer Osten & Afrika: mit −20,6 % der stärkste Rückgang
• China: ein Minus von 10,5 %
• Asien-Pazifik (ohne Japan und China): ein Rückgang von 13,1 %

Wie Verbraucher reagieren: Längere Nutzung, boomender Gebrauchtmarkt

Angesichts von Flaggschiffen für 1.500 Euro und nur noch geringfügigen Hardware-Verbesserungen ändern Verbraucher ihr Verhalten auf drei Arten:

1. Der Gebraucht- und Refurbished-Markt boomt.

Der globale Markt für gebrauchte und wiederaufbereitete Smartphones wird 2026 auf 76,6 Milliarden US-Dollar geschätzt und soll bis 2034 mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 6,4 % wachsen . Die Verkaufszahlen wiederaufbereiteter Geräte stiegen im ersten Quartal 2026 um 4 % gegenüber dem Vorjahr, und IDC erwartet für das Gesamtjahr ein Plus von 15,4 % . In Europa ist inzwischen jedes fünfte genutzte Smartphone ein Gebrauchtgerät .

2. Inzahlungnahme erreicht Rekordniveau.

Inzahlungnahme- und Upgrade-Programme spülten den Verbrauchern im ersten Quartal 2026 1,63 Milliarden US-Dollar zu – ein Plus von 31 % gegenüber dem Vorjahr . Die Besitzer erlösen mehr aus älteren Geräten, aber die Geräte werden auch immer älter – die meisten abgegebenen Telefone sind inzwischen drei oder mehr Generationen alt .

3. Anbieter bieten längere Finanzierungen und Abos.

Längere Finanzierungslaufzeiten von 36 bis 48 Monaten bei Mobilfunkanbietern werden zum Standard und senken die Frequenz von Neukäufen . TechCrunch berichtet, dass Anbieter zunehmend Abo-Modelle für Telefone anbieten, da die Nutzer ihre Geräte aufgrund hoher Preise und nur kleiner Hardware-Sprünge länger behalten . Counterpoint Research rechnet damit, dass sich der durchschnittliche Austauschzyklus 2026 auf vier Jahre verlängert, gegenüber 3,5 Jahren im Jahr 2025 .

Wie geht es weiter? Eine langsame Erholung

IDC erwartet für 2027 eine moderate Erholung um 2 %, wenn die Speicherkrise abklingt, gefolgt von 5,4 % Wachstum im Jahr 2028 bei normalisierter Versorgung . Allerdings wird auch 2027 ein zweiter Rückgang um 1,1 % erwartet, bevor die Wende kommt . Deloitte weist darauf hin, dass neue Chip-Kapazitäten frühestens 2029 oder 2030 verfügbar sein werden .

Bis dahin wird sich der Markt aller Voraussicht nach weiter um die Lieferketten-Giganten Apple und Samsung konsolidieren, während sich die Verbraucher auf eine neue Normalität aus teureren Telefonen, längerer Nutzungsdauer und einem blühenden Zweitmarkt einstellen.