Blizzard trotzt dem Xbox-Abschwung: Durchgesickerte E-Mail zeigt Top-Studio, Rekordumsatz und BlizzCon-2026-Pläne

Zwei Spiele waren die Treiber dieses Aufschwungs:

• Diablo 4: Lord of Hatred erwies sich als wichtiger Wachstumsmotor und steigerte den Beitrag des Diablo-Franchise zum Blizzard-Umsatz erheblich .
• Overwatch lieferte die stärkste Quartalsleistung seit 2022. Faries führte dies auf ein erfolgreiches Rebranding zurück, das das Franchise wiederbelebt hat . Vice berichtete, dass Overwatch inzwischen zu einem der umsatzstärksten Spiele von Xbox gehört .

Faries betonte auch, dass das FY26 das erste Jahr war, in dem Blizzard seit dem Abschluss der Übernahme durch Microsoft ein jährliches Wachstum in allen drei Kernfranchises – Warcraft, Diablo und Overwatch – verzeichnen konnte . Zusammen waren FY25 und FY26 die „ersten aufeinanderfolgenden Wachstumsjahre seit dem FY17“ .

Der Xbox-Kontrast: 3.200 Entlassungen und ein Umsatzminus von 7 %

Blizzards Erfolg stand in scharfem Kontrast zu den allgemeinen Problemen von Xbox. Im Juli 2026 kündigte Microsoft an, 3.200 Stellen bei Xbox zu streichen (etwa 20 % der Gaming-Belegschaft) und bis zu fünf Studios abzustoßen . Xbox-CEO Asha Sharma schrieb in einem Memo an die Mitarbeiter: „Unser Geschäft ist derzeit nicht gesund“ .

Die Microsoft-FY26-Ergebnisse, veröffentlicht am 29. Juli, zeichneten ein düsteres Bild für die Gaming-Sparte:

• Die Umsätze mit Xbox-Inhalten und -Diensten fielen im vierten Quartal im Jahresvergleich um 10 % .
• Der Gesamtumsatz der Gaming-Sparte sank im gesamten Geschäftsjahr um 7 % auf 21,79 Milliarden US-Dollar .
• Die Hardware-Einnahmen brachen im Q4 um 29 % ein .

Bloomberg und Reuters beschrieben die Einschnitte als Reaktion auf eine „kämpfende“ Xbox-Sparte, die „nicht mit ihrem Publikum mitgewachsen“ sei .

Blizzard war nicht völlig immun. Bloombergs Jason Schreier bestätigte zwar, dass Blizzard zu den „rosigsten Abteilungen“ unter Xbox gehörte, merkte jedoch an, dass es nicht garantiert vor den Entlassungswellen geschützt sei .

Blizzards „Limited-Integration“-Status: Autonomie als Schutzschild

Faries‘ E-Mail hob hervor, dass Blizzard als Limited-Integration-Einheit innerhalb von Xbox agiert und dabei ein hohes Maß an operativer Autonomie bewahrt . Mehrere Medien berichteten, dass diese Struktur es Blizzard ermöglichte, relativ unbeeinflusst von der umfassenderen Xbox-Umstrukturierung und den Studioverkäufen zu bleiben, was die eigene Kultur und Entwicklungspipeline bewahrte, während Microsoft den Rest der Gaming-Sparte umkrempelte .

Diese Regelung scheint sich ausgezahlt zu haben: Blizzards Autonomie erlaubte es dem Studio, sich auf Live-Service-Updates und Inhaltserweiterungen zu konzentrieren, anstatt auf eine groß angelegte Umstrukturierung, und hielt die wichtigsten Franchises gesund, während der Rest von Xbox neu organisiert wurde.

BlizzCon 2026: Was uns in Anaheim erwartet

Faries eröffnete die E-Mail, indem sie das Team auf die BlizzCon 2026 einstimmte, die für den 12. und 13. September im Anaheim Convention Center geplant ist . Sie schrieb, die Veranstaltung „werde die mutige und gemeinschaftliche Arbeit aller widerspiegeln, die dies hier lesen“ .

Zu den wichtigsten erwarteten Enthüllungen gehören:

• World of Warcraft: The Last Titan – die dritte Erweiterung der Worldsoul-Saga, nach The War Within und Midnight. Es wird erwartet, dass sie auf der BlizzCon offiziell vorgestellt wird, wobei der finale Midnight-Patch (12.2) der Ankündigung vorausgeht .
• Ein StarCraft-Third-Person-Shooter – Windows Centrals Jez Corden berichtete, dass sich dieses Projekt in Entwicklung befindet und allgemein erwartet wird, dass es auf der BlizzCon 2026 enthüllt wird. Es wäre Blizzards erster Versuch eines neuen Shooter-IP seit Jahren .
• Spekulationen um WoW Classic+ sind ebenfalls im Umlauf .
• Blizzard Classic Cup – ein Esports-Event mit StarCraft: Remastered, StarCraft II, Heroes of the Storm und Warcraft III: Reforged .

Hinweis: Einige Quellen berichteten, Xbox sei im FY26 „insgesamt um 11 % gefallen“. Die offiziellen Microsoft-Einreichungen zeigten jedoch einen Gesamtrückgang der Gaming-Umsätze um 7 % und einen Rückgang der Umsätze mit Inhalten und Diensten um 10 % . Die 11 % könnten sich auf ein bestimmtes Segment beziehen, sollten aber mit Vorsicht betrachtet werden, da sie im Microsoft-Geschäftsbericht nicht bestätigt wurden.

Die wichtigsten Erkenntnisse

• Blizzard ist Microsofts Vorzeigestudio: Das FY26 war das dritterfolgreichste Umsatzjahr aller Zeiten, und das ohne die Veröffentlichung eines neuen Spiels.
• Diablo 4 und Overwatch waren die Zugpferde: Live-Service-Inhalte und Rebranding haben sich ausgezahlt.
• Xbox steckt in der Krise: 3.200 Stellenstreichungen, Studioverkäufe und ein Umsatzrückgang von 7 % zeigen das Ausmaß der Probleme.
• Autonomie hat funktioniert: Blizzards Limited-Integration-Status innerhalb von Xbox half dem Studio, sich von den Turbulenzen im Konzern abzuschirmen.
• Die BlizzCon 2026 wird die Zukunft zeigen: The Last Titan, der StarCraft-Shooter und Classic+ stehen auf der Agenda.

Die durchgesickerte E-Mail liefert ein klares Fazit: Blizzards Fokus auf Live-Service-Exzellenz und operative Unabhängigkeit hat das Studio zum hellsten Licht in einem Microsoft-Gaming-Portfolio gemacht, das sich ansonsten einem schmerzhaften Reset unterziehen muss.