Das Ultimatum im Waldorf Astoria: Wie Fifas Milliarden-Deal in nur drei Tagen scheiterte

Zu den aussichtsreichsten Interessenten gehörte Joshua Kushner, der Bruder von Jared Kushner, über seine Firma Thrive Capital . Die Fifa hätte zwar die Mehrheit behalten, doch die Kritik war vernichtend: Es handle sich um den Ausverkauf der langfristigen WM-Erlöse an Private Equity, was die Unabhängigkeit und die Grundsätze des Sports untergrabe .

Berichten zufolge soll Infantino den 211 Mitgliedsverbänden zudem Auszahlungen von 40 Millionen Dollar in Aussicht gestellt haben, um ihre Zustimmung zu erkaufen – ein Schritt, den Kritiker als dreisten Versuch werteten, sich die Rückendeckung für einen hinter verschlossenen Türen ausgehandelten Deal zu sichern.

Wie die Gegenwehr in nur drei Tagen eskalierte

Der Plan wurde am 28. Juli 2026 verkündet und scheiterte bereits am 31. Juli – eine atemberaubend schnelle politische Niederlage. Der Ablauf im Detail:

• 28. Juli – Die Fifa gibt die FFE-Pläne per Pressemitteilung bekannt. Die Reaktion der Europäischen Fußball-Union (Uefa) ist wütend; sie wirft der Fifa vor, die „Seele“ des Sports zu verkaufen .
• 30. Juli – Die Uefa und ihre 55 Mitgliedsverbände stimmen einstimmig für einen Boykott aller Fifa-Turniere, sollte der Plan weiterverfolgt werden – eine Drohung, die die Weltmeisterschaft faktisch gesprengt hätte . Uefa-Präsident Aleksander Čeferin nennt den Vorschlag „eine der wichtigsten und gefährlichsten Entscheidungen in der Geschichte der Fifa“ . Auch der Nord- und mittelamerikanische Verband CONCACAF lehnt den Deal ab und verweist auf die „künstlich verkürzte Frist“ und die fehlende Notwendigkeit externer Finanzierung nach der lukrativsten WM aller Zeiten .
• 31. Juli (Morgen) – Der hochrangige Fifa-Berater und frühere US-Fußballverbandspräsident Carlos Cordeiro tritt aus Protest zurück . Der Asiatische Fußballverband (AFC) schließt sich der Ablehnung von Uefa und CONCACAF an. Drei Kontinentalverbände lehnen den Plan nun offiziell ab . Die Uefa erklärt, sie habe das Vertrauen in Infantino verloren .
• 31. Juli (Abend) – Gianni Infantino gibt eine Erklärung ab, in der er einräumt, das Projekt habe „Spaltungen verursacht, die – unabhängig vom Grad der Unterstützung – nicht länger im Interesse“ des ursprünglichen Ziels seien . Sein Fazit ist eindeutig: „Dieser Vorschlag wird nicht weiterverfolgt“ .

Der gesamte Plan war tot – nur 72 Stunden nach seiner Verkündung .

Nachspiel: Ein geschwächter Präsident

Das Scheitern war eine vernichtende Niederlage für Infantino, der bis dahin als quasi unantastbar an der Spitze des Weltfußballs galt . Die Nachrichtenagentur Reuters berichtete, dass die Niederlage seine Präsidentschaft „schwer geschwächt“ habe und die Uefa offen seine Führungsqualität in Frage stelle . Kritiker verwiesen auf die Geheimniskrämerei um den Deal – ausgehandelt ohne Wissen der meisten Fifa-Mitglieder – und die Beteiligung von Kushner, dessen Bruder der Schwiegersohn von Donald Trump ist, als Faktoren, die das Misstrauen schürten .

In den Tagen nach dem Scheitern des Plans forderten mehrere Verbände und nationale Fußballorganisationen mehr Transparenz bei den finanziellen Entscheidungen der Fifa . Der Vorgang gilt als Lehrstück über die Grenzen von Private Equity im Sport und darüber, wie schnell ein scheinbar unaufhaltsames Vorhaben scheitern kann, wenn die mächtigste Sportart der Welt sich dagegenstellt.