Nauru heißt jetzt Naoero: Der historische Namenswechsel im Pazifik

Der Grund: Abschied von einem kolonialen Erbe

Präsident David Adeang bezeichnete „Nauru“ als koloniales Relikt – eine verzerrte Annäherung, die von westlichen Zungen aufgezwungen wurde und weder die Schreibweise noch die Aussprache der lokalen Bevölkerung widerspiegelte. „Naoero“ ist der traditionelle Name in der nauruanischen Sprache (Dorerin Naoero) und wird von den Einheimischen seit jeher für ihre Insel verwendet.

Die Regierung formulierte drei Kernziele für die Umbenennung:

• Rückgewinnung von Sprache und Identität – Angleichung des offiziellen Namens an das vorkoloniale Erbe
• Stärkung des Nationalstolzes – die Regierung sprach von einer Rückkehr zur traditionellen Identität
• Korrektur einer historischen Verzerrung – Adeang argumentierte, dass „Nauru“ eine von außen auferlegte Bezeichnung sei, die die ursprüngliche Form verfälscht habe

Der Weg dorthin: Ein schrittweiser Verfassungsprozess

Der Übergang folgte einem präzisen Verfahren, das jedoch eine bemerkenswerte Wendung nahm:

1. Gesetzesentwurf eingebracht – Präsident David Adeang legte den Verfassungsänderungsentwurf (Nr. 2) 2026 am 29. Januar 2026 vor .
2. Vorgeschriebene Bedenkzeit – Der Entwurf musste die erforderliche 90-tägige Wartefrist einhalten, bevor das Parlament abstimmen durfte .
3. Einstimmige Abstimmung im Parlament – Am 12. Mai 2026 stimmte das 19-köpfige Parlament von Nauru mit 16 zu 0 Stimmen für die Verfassungsänderung .
4. Referendumsfrage – Die Verfassung sah zunächst ein nationales Referendum vor, und erste Berichte deuteten darauf hin, dass eines abgehalten werden würde . Am 30. Juli gab Präsident Adeang jedoch bekannt, dass die Änderung nun offiziell sei – „nach reiflicher Überlegung“ – und dass das Referendum gestrichen worden sei . Er betonte, Naoero sei „kein neuer Name, der die Zustimmung der Bevölkerung brauche“, sondern spiegele eine Identität wider, die die Menschen bereits besäßen .
5. Offizielle Proklamation – Die Regierung erklärte die Republik Naoero am 30. Juli 2026 zum neuen offiziellen Namen des Landes .

Eine globale Bewegung: Das Ablegen kolonialer Namen

Die Umbenennung Naoeros ist Teil eines etablierten globalen Trends, bei dem postkoloniale Staaten von außen auferlegte Bezeichnungen ablegen. Wissenschaftler beobachten, dass dieser Trend als strategisches Instrument der Soft-Power-Diplomatie an Fahrt gewinnt und es Nationen ermöglicht, „ihre globale Identität neu zu definieren und ihre kulturelle Souveränität zu behaupten“ .

Bekannte Beispiele sind:

Auch mehrere westafrikanische Länder benennen derzeit Straßen und Denkmäler aus der Kolonialzeit um . Naurus Schritt ist insofern besonders, als es sich um die nachkoloniale Namenskorrektur eines Mikrostaates handelt – die Logik ist jedoch dieselbe: die Rückgewinnung indigener Bezeichnungen aus einem kolonialen Verwaltungserbe.