Broad-Peak-Lawine: Nirmal Purja und neun weitere Bergsteiger tot

Die Lawine am Broad Peak

Die Lawine ging nach vorliegenden Berichten unterhalb von Camp III in der zentralen, nach Westen ausgerichteten Rinne des 8.047 Meter hohen Berges nieder. Das Team war auf dem Weg zum Gipfel. Zum genauen Zeitpunkt gibt es unterschiedliche Angaben: Einige Berichte nennen etwa 9 Uhr Ortszeit, andere sprechen von der Mittagszeit .

Augenzeugen beschrieben die Lawine als eine schnell heranrollende „Schnee-und-Eis-Tsunami“, die die Bergsteiger mitriss . Die Gruppe bestand aus Purja, fünf weiteren Nepalesen sowie jeweils einem Bergsteiger aus Pakistan, Oman, den USA und China. Alle gehörten zu Purjas Bergführungsunternehmen Elite Exped .

Frühe Berichte deuteten darauf hin, dass die Gruppe trotz schwieriger Bedingungen weiter oben am Berg geblieben war. Warum sie sich genau dafür entschied, ist bislang nicht abschließend geklärt .

Zehn Tote, darunter Purjas enge Weggefährten

Die Nimsdai Foundation bestätigte, dass niemand aus der Expedition überlebte . Elite Exped gab am 1. August den Tod seines Mitgründers bekannt und beendete damit die mehrtägige Ungewissheit über sein Schicksal .

Am Freitag, dem 31. Juli, bargen von der pakistanischen Armee unterstützte Rettungskräfte zunächst vier Leichen . Später wurden auch die sechs übrigen Mitglieder der Gruppe lokalisiert. Unter den Toten war Purja, der 43 Jahre alt wurde . Zu den Verstorbenen zählen außerdem seine langjährigen Kletterpartner Pur Bahadur Gurung, bekannt als „Yukta“, und Nima Sherpa .

Schwierige Suche unter extremen Bedingungen

Die pakistanische Armee entsandte Hubschrauber zum Unglücksort. Bodenteams suchten am Berg nach den Vermissten und bargen die gefundenen Körper . Das schlechte Wetter erschwerte die Hubschrauberflüge und verlangsamte die Rettungs- und Bergungsarbeiten .

Die Kommunikationsabteilung der pakistanischen Armee koordinierte den Einsatz und veröffentlichte Angaben zur Zahl der gefundenen Leichen . Die Höhe, das Gelände und die Wetterlage machten die Suche besonders gefährlich und aufwendig.

Ein Bergsteiger, der die Grenzen verschob

Nirmal Purja wurde 2019 mit seinem Projekt „Project Possible“ weltweit bekannt. In nur sechs Monaten und sechs Tagen bestieg er alle 14 Achttausender – also jene Berge, deren Gipfel mehr als 8.000 Meter hoch liegen. Damit unterbot er den damaligen Rekord um mehr als sieben Jahre . Purja war der 39. Mensch, dem die Besteigung aller 14 Achttausender gelang .

Seine Geschichte wurde in der Netflix-Dokumentation 14 Peaks: Nothing Is Impossible festgehalten und einem internationalen Publikum bekannt .

Vor seiner Karriere als professioneller Bergsteiger diente Purja als Gurkha-Soldat und später beim Special Boat Service (SBS), einer Eliteeinheit der britischen Royal Navy . Für seine Verdienste um den Bergsport wurde er mit dem britischen Verdienstorden MBE – „Member of the Order of the British Empire“ – ausgezeichnet .

2021 führte Purja ein ausschließlich aus Nepalesen bestehendes Team bei der ersten erfolgreichen Winterbesteigung des K2 an . 2024 stellte er zudem neue Geschwindigkeitsrekorde für die Besteigung aller 14 Achttausender ohne zusätzlichen Sauerstoff auf: Dafür benötigte er zwei Jahre, vier Monate und 28 Tage . Nach Angaben seiner offiziellen Website beliefen sich seine Karrierewerte zuletzt auf 52 Besteigungen von Achttausendern und 18 Guinness-Weltrekorde .

„Nimsdai“ Purja: Ein Vermächtnis über Rekorde hinaus

Purja, den viele Bergsteiger und Fans „Nimsdai“ oder einfach „Nims“ nannten, starb bei einer Expedition, die von seinem eigenen Unternehmen Elite Exped organisiert worden war . Sein Tod beendet das Leben eines Athleten, der das Tempo und die Möglichkeiten im Höhenbergsteigen neu definiert hat.

Zurück bleiben außergewöhnliche Rekorde, die weltweite Aufmerksamkeit für den nepalesischen Bergsport und eine Stiftung, die sich der Unterstützung nepalesischer Gemeinden widmet.