Die Tatsache, dass Russland Raketen einsetzt, die erst wenige Monate alt sind, ist ein deutliches Zeichen: Moskau schöpft seine während des Kalten Krieges angelegten strategischen Bestände ab und ist nun auf Waffen angewiesen, die im „Eiltempo“ produziert werden, um den Krieg fortzuführen . Das bedeutet, dass die Fähigkeit Russlands, seine Vorräte an hochpräzisen Marschflugkörpern wieder aufzufüllen, unter Druck steht. Das Land muss neu gebaute Raketen direkt vom Fließband abfeuern, anstatt auf strategische Reserven zurückzugreifen
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Die Rakete drang in den frühen Morgenstunden des Donnerstags, 30. Juli, in den polnischen Luftraum ein – während eines massiven russischen Raketenbeschusses auf die Westukraine in der Nacht . Bei dem Angriff kamen ballistische Raketen und Marschflugkörper zum Einsatz, trafen mehrere ukrainische Regionen und forderten mindestens acht Todesopfer
. Die Kh-101 überflog die Grenze nahe der Ortschaft Tarnawa-Kolonia in der Woiwodschaft Lublin, etwa 90 bis 100 Kilometer von der ukrainischen Grenze entfernt, und hinterließ einen zehn Meter breiten Krater
. Das polnische Radar verfolgte das Objekt, bis es vom Bildschirm verschwand
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Die NATO erklärte, sie stehe in engem Kontakt mit den polnischen Behörden . Das Bündnis und europäische Führungspersönlichkeiten machten Russland öffentlich für die Luftraumverletzung verantwortlich
. NATO-Generalsekretär Mark Rutte betonte, der Vorfall unterstreiche die Notwendigkeit, die ukrainische Luftabwehr weiter zu unterstützen. Die NATO löste jedoch kein Artikel-5-Verfahren aus, sondern behandelte den Vorfall als eine schwerwiegende, aber isolierte Verletzung des Luftraums, nicht als gezielten Angriff.
Am Freitag, 31. Juli, bestellte das polnische Außenministerium den russischen Botschafter Georgi Michno ein und übergab ihm eine formelle Protestnote wegen der Luftraumverletzung . Premierminister Donald Tusk bestätigte die Vorladung auf der Plattform X: „Heute hat das polnische Außenministerium den russischen Botschafter im Zusammenhang mit der Rakete einbestellt, die gestern auf polnisches Territorium eingeschlagen ist“
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Tusk nutzte den Vorfall, um die dringende Notwendigkeit weiterer Luftabwehrsysteme für die Ukraine zu untermauern. Er forderte die NATO-Partner öffentlich auf, der Ukraine weitere Patriot-Batterien zur Verfügung zu stellen. Seine Argumentation: Wenn die Ukraine ihre Westregionen besser schützen könne, würden russische Raketen abgefangen, bevor sie die polnische Grenze erreichten .
Nur einen Tag nach dem Raketeneinschlag, am Freitag, 31. Juli, fingen zwei polnische F-16-Kampfjets ein russisches Aufklärungsflugzeug Il-20 über der Ostsee ab . Verteidigungsminister Kosiniak-Kamysz erklärte, der Abfang habe gegen Mittag etwa 40 Kilometer nördlich der Küstenstadt Kołobrzeg stattgefunden
. Die Il-20 flog im internationalen Luftraum ohne Flugplan und mit ausgeschaltetem Transponder, drang jedoch nicht in den polnischen Luftraum ein
. Polnische Offizielle bezeichneten dies als einen weiteren Versuch Russlands, die Bereitschaft der NATO-Luftabwehr zu testen
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