Sternen-Geschwister: Erstes Doppel-Supernova-System in der Milchstraße aufgespürt

Jahrzehntelang sagten Astronomen voraus, dass einige massereiche Doppelsternsysteme zwei Supernovae hervorbringen müssten – doch direkte Beweise blieben rar. Jetzt hat ein Forscherteam das erste bekannte Beispiel identifiziert: ein Paar stellarer Überreste, bestehend aus IC 443, besser bekannt als Quallennebel, und einem schwächeren, älteren Begleiter, der nun als G189.6+3.3 bezeichnet wird .

Die Entdeckung: Ein Geschwister-Supernova-System

Die von dem Stanford-Physiker Miltiadis Michailidis geleitete Forschung, die im Juli 2026 in Nature Communications veröffentlicht wurde, analysierte 16 Jahre Daten des Fermi-Gammastrahlen-Weltraumteleskops der NASA, kombiniert mit Röntgen-, optischen und Radio-Beobachtungen . Das Team fand heraus, dass die beiden Supernova-Überreste höchstwahrscheinlich die versteinerten Überreste eines einzigen Doppelsternsystems sind – das erste Mal, dass ein solches Szenario beobachtet wurde.

Das Sternenpaar: Massereich und kurzlebig

Beide Ursprungssterne waren O- oder obere B-Sterne, jeder mit einer geschätzten Masse von 20 oder mehr Sonnenmassen . Das sind genau die Arten massereicher Sterne, die ihr Leben als Kernkollaps-Supernovae beenden, und ihre Lebensdauer beträgt typischerweise nur wenige Millionen bis einige zehn Millionen Jahre – ein kosmisch kurzer Zeitraum .

Ort und Entfernung

Beide Überreste liegen etwa 6.000 Lichtjahre entfernt im Sternbild Zwillinge (Gemini) . Ihre Explosionszentren sind in der Projektion am Himmel etwa 40 Lichtjahre voneinander getrennt – ein Abstand, der einen entscheidenden Hinweis auf die gewaltsame Geschichte des Systems liefert .

Die Abfolge der Explosionen

Der ältere Überrest, G189.6+3.3, explodierte zuerst, und zwar etwa 100.000 Jahre vor seinem Geschwister . Als der erste Stern detonierte, versetzte die Explosion dem überlebenden Begleiter einen mächtigen „Geburtskick