Alcoa baut Gallium-Produktion in Westaustralien auf – Ein Meilenstein gegen Chinas Dominanz

Am 14. Juli 2026 gab Alcoa Corporation gemeinsam mit den Regierungen Australiens, Japans und der USA eine endgültige Investitionsentscheidung (FID) für eine Gallium-Produktionsanlage bekannt, die an der Wagerup-Aluminiumoxidraffinerie in Westaustralien errichtet werden soll . Es handelt sich um das erste große multilaterale Gallium-Projekt außerhalb Chinas und einen koordinierten Versuch, die nahezu vollständige Vorherrschaft Chinas bei der globalen Gallium-Versorgung zu durchbrechen – einem kritischen Mineral für Halbleiter, Verteidungselektronik und moderne Kommunikation.

Erwartete Produktion und globaler Anteil

• Die Anlage soll voraussichtlich etwa 100 Tonnen Gallium pro Jahr als Nebenprodukt der bestehenden Bauxitverarbeitung in Wagerup produzieren .
• Diese Menge entspricht etwa 10 % des aktuellen globalen Gallium-Angebots, sowohl nach Angaben des Alcoa-Managements als auch von Reuters . Alcoa hatte die Zahl zuvor als „knapp 10 %“ des weltweiten Angebots bezeichnet .

Joint-Venture-Struktur – Japan Australia Gallium Associates (JAGA)

• Im August 2025 gründeten das japanische Handelshaus Sojitz Corporation und die Japan Organization for Metals and Energy Security (JOGMEC) ein Joint Venture, die Japan Australia Gallium Associates Pty Ltd (JAGA), um eine gemeinsame Entwicklungsstudie für die Gallium-Produktion in Australien durchzuführen .
• Alcoa of Australia (eine Tochtergesellschaft von Alcoa Corp) schloss anschließend eine gemeinsame Entwicklungsvereinbarung mit JAGA zur Förderung des Wagerup-Projekts .
• Im Rahmen der FID wird Alcoa die Anlage bauen und betreiben und fungiert als Bau- und Betriebsmanager des Vorhabens . Die offizielle Pressemitteilung von Alcoa stellt fest, dass die Beteiligung des Unternehmens an dem Joint Venture voraussichtlich keine wesentlichen finanziellen Auswirkungen haben wird .

US-Australien Kritische-Mineralien-Rahmenwerk und Finanzierung

• Im Oktober 2025 unterzeichneten US-Präsident Donald Trump und der australische Premierminister Anthony Albanese ein wegweisendes US-Australien Kritische-Mineralien-Rahmenwerk im Weißen Haus. Darin verpflichtet sich jedes Land, innerhalb von sechs Monaten mindestens 1 Milliarde US-Dollar in neue Bergbau- und Verarbeitungsprojekte zu investieren, wobei die Gesamtverpflichtungen 2 Milliarden US-Dollar übersteigen . Einige Berichte beziffern den Gesamtwert des Rahmenwerks auf 8,5 Milliarden US-Dollar für mehrere Projekte .
• Export Finance Australia (EFA) stellt im Rahmen des Rahmenwerks Finanzierungsunterstützung für australische Kritische-Mineralien-Projekte bereit .
• Am selben Tag, an dem das Rahmenwerk unterzeichnet wurde, gab die US-Export-Import Bank (EXIM) sieben Letters of Interest (LOIs) im Gesamtwert von mehr als 2,2 Milliarden US-Dollar bekannt, um US-verbundene Kritische-Mineralien-Projekte in Australien voranzutreiben . Das Alcoa-Gallium-Projekt ist eines der wichtigsten Projekte, die von dieser Finanzierungsarchitektur profitieren.

Chinas Gallium-Dominanz und Exportbeschränkungen entgegenwirken

• China ist für etwa 89 % der weltweiten primären Produktionskapazität für niedrigreines Gallium verantwortlich, so der USGS .
• Im August 2023 verhängte China Exportkontrollen für Gallium und Germanium, die spezielle Exportlizenzen erfordern – ein Schritt, der weitgehend als Mittel zur Waffenisierung seines nahezu vollständigen Monopols für geopolitische Hebelwirkung interpretiert wird.
• Die Gallium-Anlage in Wagerup soll eine neue, nicht-chinesische Versorgungsquelle für verbündete Nationen schaffen und diese Verwundbarkeit direkt adressieren . Premierminister Albanese bezeichnete das Projekt als „bahnbrechend“ und „transformativ“ für die Lieferketten kritischer Mineralien .

Bauzeitplan

• Alcoa gab an, dass die Bauaktivitäten voraussichtlich nach Abschluss der endgültigen Standortvorbereitungen beginnen werden . In der Pressemitteilung zur FID wurde kein spezifisches Betriebsdatum genannt, obwohl frühere Signale aus dem Jahr 2025 auf eine Produktion bis Ende 2026 abzielten . Das WSJ berichtete, dass die Anlage „von Alcoa gebaut und betrieben wird“, ohne in der FID-Berichterstattung ein Fertigstellungsjahr zu nennen .

Alcoas South32-Übernahme

• Die vorliegenden Belege enthalten keine spezifische Quellenangabe für eine „5,6-Milliarden-Dollar-Übernahme des Aluminium-Portfolios von South32“. Diese Behauptung konnte anhand der verfügbaren Suchergebnisse nicht überprüft werden. Es könnte sich um eine separate Transaktion von Alcoa handeln, die im Rahmen dieser Suche nicht erfasst wurde.

Breitere multilaterale Bedeutung

• Das Projekt ist eine Flaggschiff-Initiative im Rahmen der Australien-Japan Gemeinsamen Erklärung zur Wirtschaftssicherheitskooperation, die kritische Mineralien im Mai 2026 zu einer tragenden Säule der bilateralen Beziehungen erhob .
• Gallium ist essentiell für Galliumnitrid (GaN)-Halbleiter, die in der 5G/6G-Infrastruktur, Radar, militärischer Kommunikation, Satellitensystemen und Leistungselektronik für Elektrofahrzeuge verwendet werden . Integrierte Schaltkreise machten 74 % des inländischen US-Galliumverbrauchs aus, optoelektronische Geräte 25 % .
• Durch die Etablierung der Gallium-Produktion innerhalb der Lieferketten der Alliierten reduziert das Projekt die strategische Abhängigkeit von China sowohl für die kommerzielle Halbleiterherstellung als auch für Verteidigungsanwendungen und bietet eine Vorlage für zukünftige multilaterale Partnerschaften im Bereich kritischer Mineralien unter Beteiligung Australiens, Japans und der USA.