Der Auslöser in der Sanktionsliste: Die von OFAC veröffentlichte Sanktionsmitteilung enthielt die vollständige Webadresse der öffentlichen Telegram-Gruppe des VPN-Anbieters: t.me/FirstVPNService . Diese einzelne URL unter der Domain t.me wurde als Identifikationsmerkmal der sanktionierten Einheit aufgeführt.
Der Mechanismus der Störung: Am 13. Juli 2026 setzte der .me-Registry-Betreiber (DomainME / Identity Digital) die gesamte Domain t.me auf den Status serverHold . Dabei handelt es sich um eine Sperre auf Registry-Ebene, die eine Domain vollständig aus dem globalen DNS entfernt. Browser geben für jeden Link unter dieser Domain den Fehler NXDOMAIN zurück . Telegram-Gründer Pavel Durov bestätigte auf X, dass t.me-Links „nicht mehr funktionierten“ . Die separate Domain telegram.me war nicht betroffen .
Warum eine montenegrinische Domain US-Sanktionen befolgte: .me ist die länderspezifische Top-Level-Domain (ccTLD) für Montenegro, aber der technische Betrieb wird von Identity Digital, einem US-Unternehmen (das den früheren Betreiber Afilias übernommen hat), durchgeführt . Auch GoDaddy ist Partner in diesem Registry-Projekt . Das US-Sanktionsrecht gilt für US-Personen und -Unternehmen, sodass eine OFAC-Designation die Domain über diese amerikanischen Betreiber erreichen konnte, ohne dass Montenegro direkt kooperieren musste .
Die unbeabsichtigte Überreaktion: Der Registry stand nur der technische Hebel zur Verfügung, die gesamte Domain zu sperren – eine Beschränkung auf einen einzelnen Pfad wie t.me/FirstVPNService war nicht möglich . Da Telegram nicht vorab informiert wurde und das Problem von seiner Seite nicht beheben konnte, fiel die gesamte Domain aus, die von rund einer Milliarde Nutzern für Einladungen, Gruppen- und Kanallinks genutzt wird . Identity Digital bestätigte, dass die Sperrung auf Anforderung von OFAC erfolgte .
Auflösung: Der Status serverHold wurde am frühen 14. Juli 2026 aufgehoben. DomainME-CEO Predrag Lešić bestätigte, dass t.me wieder online sei, und erklärte, die Domain sei „aufgrund der OFAC-Compliance auf hold gesetzt“ worden .