EU bereitet Anklage gegen Meta vor: Sucht-Design von Instagram und Facebook im Visier

Die Europäische Union bereitet ihren bislang schärfsten Vorstoß gegen die Gestaltung sozialer Netzwerke vor. Die EU-Kommission wird voraussichtlich in Kürze vorläufige Feststellungen veröffentlichen, wonach Facebook und Instagram von Meta bewusst so konstruiert sind, dass sie Kinder und Jugendliche in die Abhängigkeit treiben – durch konkrete Design-Elemente, die zwanghaftes Nutzungsverhalten fördern . Der folgende Artikel fasst den Stand des Verfahrens nach dem Digital Services Act (DSA), die beanstandeten Funktionen, rechtliche Präzedenzfälle und die möglichen Folgen für Meta zusammen.

Der aktuelle Stand der EU-Verfahren gegen Meta

Die EU-Kommission hat bis Juli 2026 noch keine formellen „Sucht-Design“-Anklagepunkte gegen Meta veröffentlicht, treibt die Untersuchung aber massiv voran . Die Chronologie:

• Mai 2024 – Die Kommission eröffnet ein förmliches Verfahren gegen Meta nach dem DSA. Im Fokus steht der Minderjährigenschutz auf Facebook und Instagram: Könnten Algorithmen und Design-Funktionen die Verletzlichkeit von Minderjährigen ausnutzen?
• Juni 2026 – Bloomberg berichtet, die Kommission stehe kurz davor, vorläufige Feststellungen zu veröffentlichen, wonach Facebook und Instagram bewusst süchtig machend auf Kinder wirken .
• Juli 2026 – Eine endgültige Anklage liegt noch nicht vor, aber die Eskalation gilt als sicher.

Von Anfang an stand die Sorge im Raum, dass die Systeme von Meta „die Verletzlichkeit Minderjähriger ausnutzen und Suchtverhalten erzeugen“ könnten .

Die vier beanstandeten Design-Funktionen

Zwar fehlen noch die formellen Anklagepunkte gegen Meta, doch die Kommission hat den rechtlichen Rahmen für Sucht-Design bereits im Parallelverfahren gegen TikTok festgelegt. Dieselben vier Funktionen stehen nun auch bei Meta im Fokus :

• „Infinite Scroll“ (Endloses Scrollen) – Inhalte werden fortlaufend nachgeladen, sodass keine natürlichen Haltepunkte entstehen.
• Autoplay – Videos starten automatisch und fordern zu weiterer Interaktion auf.
• Push-Benachrichtigungen – Ständige Meldungen, die zur Rückkehr in die App drängen.
• Hochgradig personalisierte Empfehlungssysteme – Algorithmen, die die Verweildauer maximieren.

Der Wissenschaftliche Dienst des Europäischen Parlaments betont, dass der TikTok-Fall „das erste Mal ist, dass sich eine Durchsetzungsmaßnahme nicht auf illegale Inhalte, Datenschutz oder Wettbewerb konzentriert, sondern auf die schädliche Architektur der Plattform selbst“ .

Der TikTok-Präzedenzfall

Am 6. Februar 2026 stellte die Kommission vorläufig fest, dass TikTok gegen den DSA verstößt – wegen genau dieser vier Funktionen . TikTok habe es versäumt, angemessen zu bewerten, wie endloses Scrollen, Autoplay, Push-Nachrichten und personalisierte Empfehlungen zwanghaftes Nutzungsverhalten fördern. Die Kommission verwies auf Indikatoren wie die Zeit, die Kinder nachts in der App verbringen . Dieser Fall schafft den rechtlichen Präzedenzfall für die zu erwartenden Anklagepunkte gegen Meta.

Meta: Vorwürfe zu Risikobewertung und Minderjährigenschutz

Am 29. April 2026 stellte die Kommission vorläufig fest, dass Meta gegen den DSA verstößt, weil es die Risiken für Minderjährige unter 13 Jahren auf Facebook und Instagram nicht sorgfältig erfasst, bewertet und gemindert hat . Obwohl Meta selbst das Mindestalter auf 13 Jahre festlegt, seien die Altersverifikationsmaßnahmen unzureichend . Die Kommission prüft zudem, ob Meta keine ausreichenden Risikobewertungen zu den Auswirkungen seiner Design-Funktionen auf die physische und psychische Gesundheit von Minderjährigen vorgenommen hat .

Mögliche Strafen

Bei einem Verstoß gegen den DSA kann die Kommission eine Geldbuße von bis zu 6 % des weltweiten Jahresumsatzes eines Anbieters verhängen . Zum Vergleich: Der Umsatz von Meta lag 2025 bei rund 160 Milliarden US-Dollar – rechnerisch wären Strafen von über 9 Milliarden US-Dollar möglich, auch wenn die tatsächlichen Bußgelder meist niedriger ausfallen. Darüber hinaus kann die Kommission Auflagen erlassen, die Meta zu Änderungen an seinen Plattformen zwingen .

Die breitere DSA-Durchsetzung gegen Meta

Das Sucht-Design-Verfahren ist nur eines von mehreren laufenden DSA-Verfahren gegen Meta:

• Oktober 2024 – Die Kommission eröffnet ein separates Verfahren zu irreführender Werbung und politischen Inhalten sowie zur fehlenden Echtzeit-Wahlbeobachtung vor der Europawahl .
• Oktober 2025 (vorläufige Feststellung) – Meta verstößt gegen Transparenzpflichten: Nutzer können illegale Inhalte nicht einfach melden und Moderationsentscheidungen nicht wirksam anfechten .
• September 2025 – Bloomberg berichtet, Meta drohe eine EU-Anklage wegen unzureichender Bekämpfung illegaler Inhalte .
• April 2026 – Die vorläufige Feststellung zum mangelhaften Schutz Minderjähriger unter 13 Jahren (siehe oben) .

Parallelverfahren in den USA

Parallel zu den EU-Verfahren sieht sich Meta auch in den Vereinigten Staaten massiven rechtlichen Herausforderungen gegenüber:

Vier US-Bundesstaaten fordern rund 1,4 Billionen US-Dollar – In einer Gerichtseinreichung vom 6. Juli 2026 gab Meta bekannt, dass Kalifornien, Colorado, Kentucky und New Jersey Strafen in dieser Höhe fordern. Die Staaten werfen Meta vor, Facebook und Instagram so konstruiert zu haben, dass sie junge Nutzer süchtig machen, und die Öffentlichkeit über die Sicherheit getäuscht zu haben. Meta nannte die Forderung „maßlos überzogen“ . Der Prozess ist für August 2026 in Oakland, Kalifornien, angesetzt .

März 2026: Geschworenengerichtsurteil – Am 25. März 2026 befand ein Gericht in Los Angeles Meta und Google für fahrlässig, weil sie Instagram und YouTube mit süchtig machenden Funktionen ausgestattet haben, die einer jungen Nutzerin schadeten. Die Jury sprach 6 Millionen US-Dollar Schadenersatz zu (4,2 Mio. für Meta, 1,8 Mio. für Google). Das Urteil gilt als wegweisend für Hunderte ähnlicher Fälle . Meta hat beantragt, das Urteil aufzuheben .

Oberster Gerichtshof der USA – Im Mai 2026 lehnte der Supreme Court es ab, Metas Anfechtung einer Sucht-Klage aus Vermont zu verhandeln, sodass die Verfahren auf Bundesstaatsebene fortgesetzt werden können .

Metas Verteidigung

Meta verweist öffentlich auf seine umfangreichen Sicherheitsinstrumente: Bildschirmzeit-Erinnerungen, elterliche Aufsichtsfunktionen und altersgerechte Inhalteinstellungen auf Instagram und Facebook. Das Unternehmen betont, massiv in den Jugendschutz investiert zu haben und dass die bestehenden Maßnahmen robust seien. Die EU-Untersuchung zum Sucht-Design übersehe diese bestehenden Tools und die freiwilligen Jugendprogramme.

Die Kommission wies diese Argumente jedoch in ihrer vorläufigen Feststellung vom April 2026 zurück: Meta habe die Risiken für Minderjährige unter 13 Jahren nicht sorgfältig erfasst, bewertet und gemindert – trotz der eigenen Altersbeschränkungen und der bestehenden elterlichen Kontrollen . Die Kommission stellte fest: „Obwohl Meta in seinen eigenen Geschäftsbedingungen das Mindestalter für den Zugang zu Instagram und Facebook auf 13 Jahre festlegt, kommt die Kommission vorläufig zu dem Schluss, dass Meta das Risiko, dass Minderjährige unter 13 Jahren auf seine Dienste zugreifen, nicht angemessen adressiert hat“ .