Globaler Rüstungswettlauf 2025–2026: Rekord bei Militärausgaben, KI-Waffen und die Drohnenrevolution

Die weltweiten Militärausgaben haben 2025 mit 2,887 Billionen US-Dollar einen neuen Höchststand erreicht – das elfte Jahr in Folge mit einem Anstieg und der höchste Wert, den das Stockholmer Friedensforschungsinstitut SIPRI je gemessen hat . Die globale Militärlast stieg auf 2,5 Prozent des Bruttoinlandsprodukts – der höchste Wert seit 2009 . Dieser Anstieg, der sich auch dann fortsetzte, als die USA ihre Militärhilfe für die Ukraine vorübergehend einstellten, verändert die Rüstungsindustrie grundlegend und beschleunigt einen technologischen Wandel, den Analysten als den aggressivsten seit dem frühen Kalten Krieg bezeichnen . Hier sind die wichtigsten, quellenüberprüften Fakten zu den Treibern dieses neuen Rüstungswettlaufs.

Rekord-Militärausgaben: 2,887 Billionen US-Dollar

Die SIPRI-Daten vom April 2026 bestätigen: Die weltweiten Militärausgaben stiegen 2025 real um 2,9 Prozent auf 2.887 Milliarden US-Dollar . Allein die USA, China und Russland gaben zusammen 1.480 Milliarden US-Dollar aus – das sind 51 Prozent der globalen Summe . Während die US-Ausgaben nach dem Stopp der Ukraine-Hilfe um 7,5 Prozent sanken, legten die Militärausgaben in Europa um 14 Prozent und in Asien und Ozeanien um 8,1 Prozent zu – eine Folge der NATO-Aufrüstung nach 2022 und der wachsenden Spannungen im Indopazifik . Die fünf größten Militärausgeber waren die USA, China, Russland, Deutschland und Indien; zusammen trugen sie 58 Prozent zu den weltweiten Ausgaben bei .

Pentagons Rekord-Forschungsbudget: 179 Milliarden US-Dollar

Der Haushaltsentwurf des Pentagons für das Haushaltsjahr 2026 sieht Verteidigungsausgaben von über einer Billion US-Dollar vor – davon fließen 179 Milliarden US-Dollar in Forschung, Entwicklung, Test und Evaluierung (RDT&E) . Das ist das größte Forschungsbudget in der Geschichte des Pentagons. Anders als Beschaffungsausgaben finanziert es keine fertigen Waffensysteme, sondern die Technologien der nächsten Kriegsgeneration . Defense One zufolge dienen Verschiebungen in diesem Etat als „Frühindikator dafür, wie das Militär in fünf bis fünfzehn Jahren kämpfen will“ – mit Schwerpunkt auf softwaredefinierten Waffen, Autonomie und weltraumgestützter Aufklärung .

KI und Autonomie: Neuer 13,4-Milliarden-Etatposten

Erstmals enthält der Pentagon-Haushalt einen eigenen Etatposten für Künstliche Intelligenz und autonome Systeme – in Höhe von 13,4 Milliarden US-Dollar . Forbes schreibt, dies sei „das erste Mal in der Geschichte des Pentagons“, dass Drohnen und autonome Systeme eine eigene Budgetlinie erhalten . Die Mittel fließen über mehrere Dienststellen des Verteidigungsministeriums, nicht aus einem einzigen Topf . Von den 13,4 Milliarden US-Dollar sind 9,4 Milliarden für Luftdrohnen vorgesehen, 1,7 Milliarden für maritime autonome Plattformen, 734 Millionen für Unterwasser-Fähigkeiten und 210 Millionen für unbemannte Bodenfahrzeuge . Das entspricht ungefähr einer VerSiebenfachung gegenüber dem KI-Budget des Pentagons von 1,8 Milliarden US-Dollar im Jahr 2025 . Laut Brookings Institution stiegen die gesamten KI-Verpflichtungen der US-Bundesregierung von 2024 bis zum Haushalt 2026 um 966 Prozent auf 7,2 Milliarden US-Dollar – mit einem Potenzial von bis zu 91,8 Milliarden US-Dollar .

Die Drohnenrevolution: Hochskalierung auf über 300.000 Einheiten

Der wohl dramatischste Wandel ist die Hinwendung des US-Militärs zu massenhaft produzierten, wegwerfbaren Drohnen. Das „Drone Dominance Program“ (DDP) des Kriegsministeriums will bis 2027 rund 300.000 Drohnen in die Streitkräfte einbringen; inoffizielle Unterlagen sprechen von etwa 340.000 kleinen unbemannten Luftfahrzeugen in einem zweijährigen Beschaffungszeitraum . Das Programm behandelt Drohnen als „Munition“ statt als teure Hightech-Plattformen . Verteidigungsminister Pete Hegseth kündigte Investitionen von 56 Milliarden US-Dollar an, um dieses Ziel zu erreichen . Der Haushaltsentwurf für 2027 stellt allein für die Drone and Autonomous Weapons Group (DAWG) 54,6 Milliarden US-Dollar bereit – eine 243-fache Steigerung gegenüber den 225,9 Millionen US-Dollar im Jahr 2026 . Die derzeitige US-Drohnenproduktion wird auf 50.000 bis 100.000 Einheiten pro Jahr geschätzt, die US-Armee will aber bis 2026 mit dem Programm „SkyFoundry“ monatlich mindestens 10.000 kleine Drohnen herstellen . Der weltweite Militärdrohnenmarkt soll von 34,85 Milliarden US-Dollar (2026) auf 109,22 Milliarden US-Dollar (2031) wachsen – eine durchschnittliche jährliche Wachstumsrate von 25,7 Prozent .

Russlands Hyperschallrakete Zirkon im Kampfeinsatz

Russland hat die Hyperschall-Marschflugkörper 3M22 Zirkon (Tsirkon) mehrfach im Ukraine-Krieg eingesetzt (2025–2026). Die Rakete fliegt mit etwa Mach 8, hat eine Reichweite von bis zu 1.000 Kilometern und wurde ursprünglich zur Bekämpfung von Flugzeugträgern entwickelt . Wichtige Einsätze:

• 2. Juni 2026: Russland feuerte einen Großangriff mit acht Zirkon-Raketen auf ukrainische Ziele .
• 3. Februar 2026: Ein russischer Luftangriff umfasste Zirkon-Starts – insgesamt 521 Geschosse .
• 24. März 2026: Der ukrainische Geheimdienst spürte einen Zirkon-Werfer auf der Krim auf und zerstörte ihn mitsamt zwei geladenen Raketen .
• 23.–24. Mai 2026: Russland feuerte drei Zirkon-Raketen im Rahmen eines Angriffs mit 90 Raketen und 600 Drohnen auf die Ukraine ab .

Die ukrainische Luftwaffe berichtet, dass Zirkon-Raketen auf ballistischer Flugbahn von Systemen wie dem Patriot abgefangen werden können – es fehlen jedoch oft genügend Abfangraketen . Die Einstufung ist umstritten: Die ukrainische Luftwaffe argumentiert, die Zirkon erfülle nicht die strenge Definition eines Hyperschall-Marschflugkörpers, da sie einer ballistischen Flugbahn folge; Russland bezeichnet sie dennoch als Hyperschallwaffe .

Wie die Rüstungsindustrie reagiert

Das Ausmaß des technologischen Wandels beschert Rüstungstechnologie-Aktien einen Boom. Forbes berichtet, dass die am schnellsten wachsenden Bereiche der Verteidigung nicht mehr traditionelle Plattformen wie Kampfflugzeuge oder Kriegsschiffe sind, sondern softwaredefinierte, autonome Systeme . Die Kombination aus einem eigenen KI-Budget, Massenbeschaffungsprogrammen für Drohnen und dem größten Forschungsantrag in der Geschichte des Pentagons signalisiert einen grundlegenden Wandel in der Kriegsführung. Die Charakterisierung dieser Ära als „aggressivster technologischer Wandel seit dem frühen Kalten Krieg“ ist eine Analysten-Einschätzung – doch die Zahlen: 179 Milliarden US-Dollar für RDT&E, ein 13,4-Milliarden-Etatposten für KI und Pläne für Hunderttausende Drohnen, untermauern dies .