Eigentor für Paris: Wie Frankreichs Versuch, die UK aus dem SAFE-Fonds auszusperren, 1,1 Milliarden Euro kostete

Was geschah: Frankreichs Plan, die UK auszusperren

Frankreich unterstützte strenge Zulassungskriterien für SAFE, einen im Mai 2025 aufgelegten Fonds zur Vergabe von 150 Milliarden Euro an EU-gestützten Darlehen für gemeinsame europäische Verteidigungsprojekte. Die Kernregel, die Frankreich durchsetzte, verlangte, dass mindestens 65 % des Werts eines Projekts aus EU-Mitgliedstaaten, Norwegen oder der Ukraine stammen müssen, während der Anteil aus Drittländern (einschließlich des Vereinigten Königreichs) auf 35 % begrenzt wurde.

Diese Regeln wurden weithin als bewusste Hürde für britische Firmen angesehen, so mehrere Berichte unter Berufung auf die Financial Times. Frankreich argumentierte, der Fonds solle Regierungen dazu anreizen, „europäisch zu kaufen“, anstatt Geld in britische Produktionslinien zu lenken.

Die separaten Verhandlungen Großbritanniens über einen SAFE-Beitritt waren bereits im November 2025 gescheitert. London lehnte die von der EU geforderte milliardenschwere Eintrittsgebühr – Berichten zufolge zunächst bis zu 6,5 Milliarden Euro – ab, und die Gespräche scheiterten.

Wie es nach hinten losging: Frankreich verliert 1,1 Milliarden Euro eigener Kredite

Frankreich beantragte daraufhin Kredite in Höhe von insgesamt 16,2 Milliarden Euro aus dem SAFE-Fonds für eine Reihe von Verteidigungsprojekten, darunter mehrere in gemeinsamer Produktion mit dem Vereinigten Königreich. Die Europäische Kommission genehmigte nur 15,1 Milliarden Euro, was einem Fehlbetrag von rund 1,1 Milliarden Euro entspricht.

Drei mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten der Financial Times, dass die Lücke entstanden sei, weil einige Projekte mit Großbritannien-Bezug die strengen Zulassungskriterien nicht erfüllten, die Frankreich selbst durchgesetzt hatte.

Betroffene Schlüsselprojekte

• MBDA-Projekte: Die gemeinsamen Produktionslinien des französisch-britischen Raketenherstellers gehörten zu denen, die als nicht förderfähig eingestuft wurden. Die in Großbritannien ansässigen Aktivitäten von MBDA wurden gegen die Förderfähigkeit nach den SAFE-Regeln angerechnet, was die Möglichkeit des Programms einschränkte, die grenzüberschreitende Arbeit des Unternehmens zu finanzieren.
• Storm-Shadow-/SCALP-Marschflugkörper: Auch Projekte zur Produktion dieser Langstreckenraketen, die bereits von Großbritannien und Frankreich an die Ukraine geliefert wurden, waren betroffen. MBDA ist der Hersteller von Storm Shadow/SCALP, und seine gemeinsame Entwicklung und Produktion umfasst sowohl britische als auch französische Standorte.

Die Kausalkette

Fazit: Ein strategisches Eigentor

Frankreich setzte auf harte Zulassungsregeln, um britische Rüstungsfirmen von EU-finanzierten Verteidigungsausgaben fernzuhalten. Doch dieselben Regeln wurden für Frankreichs eigene eng verflochtene Projekte zur Falle. Da so viele französische Verteidigungsprogramme auf britische Partner und Komponenten angewiesen sind – insbesondere in der Raketenproduktion über MBDA – disqualifizierten die Beschränkungen genau die Art von gemeinschaftlicher Arbeit, die Paris zu finanzieren geplant hatte. Das Nettoergebnis: Frankreich verlor den Zugang zu rund 1,1 Milliarden Euro seiner eigenen zinsgünstigen Kredite und kann mehrere geplante französisch-britische Waffenprojekte nicht finanzieren.