Neue Hubble-Aufnahme enthüllt die Sternentstehungsgeschichte des Kugelsternhaufens NGC 6723

Die neue Aufnahme des Hubble-Weltraumteleskops von NGC 6723 (dem „Chandelier Cluster“), veröffentlicht am 26. Juni 2026, vereint Daten aus zwei Beobachtungsprogrammen und fünf Filtern der Kameras Wide Field Camera 3 und Advanced Camera for Surveys. Das Ergebnis ist ein hochauflösendes Komposit, das blaue Sterne, die im dichten Zentrum des Haufens konzentriert sind, und ältere, orange gefärbte Sterne in den Außenbereichen zeigt . Der Haufen befindet sich 27.000 Lichtjahre entfernt im Sternbild Schütze (Sagittarius) .

Die wichtigsten Erkenntnisse

• Erste Durchmusterung (Sarajedini) – Hubble beobachtete NGC 6723 zunächst im Rahmen einer großen Durchmusterung von 65 Kugelsternhaufen der Milchstraße im sichtbaren und nahen Infrarotlicht . Diese von Ata Sarajedini geleitete Untersuchung zielte darauf ab, die Eigenschaften von Kugelsternhaufen durch die Analyse ihrer Sternpopulationen zu charakterisieren .

• Ultraviolett-Folgestudie (Piotto) – Ein zweites Team unter der Leitung von Giampaolo Piotto führte eine Folgestudie mit ultraviolettem Licht durch . Diese Analyse ergab, dass der über 10 Milliarden Jahre alte Haufen zwei dicht aufeinanderfolgende Phasen der Sternentstehung durchlief, die nur 634 Millionen Jahre auseinanderlagen . Solche „multiplen Sternpopulationen“ mit geringen Altersunterschieden helfen zu erklären, wie Kugelsternhaufen ihre Sterne in rascher Folge und nicht in einem einzigen Ausbruch aufbauten .

• Details des Kompositbildes – Das endgültige Bild verwendet Daten aus fünf Filtern der Hubble Wide Field Camera 3 und der Advanced Camera for Surveys . Es zeigt helle blaue Sterne, die im dichten Kern gepackt sind, und ältere, orange getönte Sterne, die die äußeren Regionen bevölkern .

• Bedeutung für die Entstehung von Kugelsternhaufen – Diese Beobachtungen helfen Astronomen zu verstehen, dass viele Kugelsternhaufen in mehreren, eng aufeinanderfolgenden Episoden und nicht auf einmal entstanden sind . Die Fähigkeit, Altersunterschiede von nur wenigen hundert Millionen Jahren innerhalb eines 10 Milliarden Jahre alten Haufens aufzulösen, liefert direkte Belege für das Modell der „multiplen Populationen“ bei der Entstehung von Kugelsternhaufen .