Doppelbeben in Venezuela: 920 Tote, 51.000 Vermisste – Überlebende graben mit bloßen Händen

Ein seltenes seismisches Doppelereignis hat Venezuela am 24. Juni 2026 erschüttert: Ein Beben der Stärke 7,2 wurde nur 39 Sekunden später von einem noch heftigeren Beben der Stärke 7,5 gefolgt, beide in einer flachen Tiefe von nur 10 Kilometern nahe der Stadt Morón im Bundesstaat Carabobo . Die Katastrophe verwüstete weite Teile der Hauptstadt Caracas, des Küstenstaates La Guaira sowie der Regionen Carabobo, Miranda und Yaracuy . Nach offiziellen Angaben vom 27. Juni starben mindestens 920 Menschen, mehr als 3.300 wurden verletzt und über 51.000 galten als vermisst . Der Nothilfekoordinator der Vereinten Nationen warnte, die Zahl der Todesopfer werde „deutlich steigen“ .

Die seismische Katastrophe: Ein Jahrhundertbeben

Beide Erdstöße ereigneten sich auf einer Blattverschiebungsstörung, die geologisch mit dem San-Andreas-Verwerfungssystem in Kalifornien vergleichbar ist, wie der US Geological Survey (USGS) mitteilte . Die erste Erschütterung (Stärke 7,2) um 22:04 UTC wurde nur Sekunden später vom Hauptbeben der Stärke 7,5 um 22:05 UTC abgelöst. Aufgrund der geringen Tiefe von etwa 10 Kilometern war die zerstörerische Wirkung besonders groß . Das USGS-PAGER-System gab eine statistische Wahrscheinlichkeit von 44 Prozent an, dass die Gesamtzahl der Todesopfer 10.000 übersteigen könnte .

Die Opferzahlen und die Suche der Angehörigen

• Todesopfer: Der Präsident der Nationalversammlung, Jorge Rodríguez, gab die Zahl von 920 Toten am 26. Juni bekannt . Der UN-Nothilfekoordinator Tom Fletcher rechnet mit einem weiteren Anstieg .
• Vermisste: Mehr als 51.000 Menschen gelten offiziell als unauffindbar . Eine unabhängige Oppositionsdatenbank verzeichnete sogar über 58.000 Vermisstenmeldungen .
• Verletzte: Die Behörden bestätigten mindestens 3.300 Verletzte; andere Quellen sprechen von bis zu 3.660 .
• Bürger als Retter: In Städten wie La Guaira, Catia La Mar und Caraballeda gruben Anwohner mit bloßen Händen und einfachen Werkzeugen in den Trümmern – offizielle Rettungsteams waren dort meist nicht oder nur sehr spät eingetroffen. „Schreie und Stöhnen drangen noch Stunden nach den Beben aus Schichten aus Beton und Ziegeln“, berichtete die Straits Times. An vielen Orten war zehn Stunden nach der Katastrophe noch kein offizielles Team vor Ort . Venezolaner erstellten handgeschriebene Listen mit Vermissten, teilten sie in sozialen Netzwerken und entwickelten eigene Telefon-Apps, um Angehörige zu orten .

Regierungsmaßnahmen und Zugangssperren

• La Guaira abgeriegelt: Die Behörden sperrten den Zugang zum am schlimmsten betroffenen Küstenstaat La Guaira – offiziell, um Chaos zu verhindern und Rettungsarbeiten zu erleichtern . Dies erschwerte jedoch die Suche durch Angehörige und den anfänglichen Hilfstransport . La Guaira, etwa 30 Kilometer nördlich von Caracas mit rund 500.000 Einwohnern, wurde unter Militärkontrolle gestellt .
• Amtsführung Delcy Rodríguez: Die amtierende Präsidentin Delcy Rodríguez rief am 24. Juni den Notstand aus . Am 26. Juni telefonierte sie mit US-Präsident Donald Trump und Außenminister Marco Rubio. Trump „bekräftigte die Unterstützung der Vereinigten Staaten in dieser schwierigen Stunde“ und versprach die Entsendung von Rettungskräften, Spezialgeräten und humanitärer Hilfe .
• US-Militärhilfe: Ein Generalmajor des Marine Corps traf bereits in Venezuela ein. Das US Southern Command ließ „Kräfte zur Rettung und Bergung schnell mobilisieren“, die Pentagon entsandte Schiffe und Flugzeuge .

Internationale Hilfe

• Mindestens 17 Länder haben Rettungsteams geschickt oder zugesagt . Bis zum 26./27. Juni waren 861 internationale Freiwillige vor Ort, weitere waren auf dem Weg .
• Unterstützer sind unter anderem Mexiko, die USA, El Salvador (188 Helfer), die Schweiz, Kolumbien, Spanien (UME-Einheit mit 59 Soldaten und Feuerwehrleuten), Chile, Ecuador, die Dominikanische Republik, Deutschland, die Niederlande und Italien .
• Der Internationale Flughafen Simón Bolívar in Maiquetía (La Guaira) blieb wegen struktureller Schäden geschlossen, was die Koordination der Hilfe erschwerte .
• Die Regierung in Caracas nahm die Hilfe aus den USA und El Salvador trotz jüngster diplomatischer Spannungen an – ein Zeichen für eine veränderte Lage nach der Festnahme von Nicolás Maduro im Januar .

Menschliches Leid und gesellschaftliche Folgen

• 6,76 Millionen Menschen sind betroffen, so die Internationale Organisation für Migration (IOM) .
• Plünderungen: In Catia La Mar, Caribe und Caraballeda nutzten Plünderer Motorräder, um Kühlschränke, Fernseher und Lebensmittel aus beschädigten Geschäften zu stehlen, während die Sicherheitskräfte mit den Trümmern beschäftigt waren . „Schwärme von Motorrädern waren zu sehen, die Kühlschränke abtransportierten und sich ruhig in die Staus einreihten“, berichtete El País .
• Improvisierte Notunterkünfte: Tausende Menschen schliefen im Freien – auf Mittelstreifen von Autobahnen, in Parks und Sportstadien. Sie hatten entweder ihre Häuser verloren oder fürchteten, dass die beschädigten Gebäude einstürzen würden .
• Wirtschaftliche Not und politischer Druck: Die Katastrophe traf ein Land in einer tiefen Wirtschaftskrise. Die Versorgung mit Treibstoff, Strom und Wasser war schwer gestört; viele Gebiete blieben tagelang ohne Strom oder Telefonverbindung .

Schicksale der Überlebenden

• Die Straits Times berichtete aus Catia La Mar: „Schreie und Stöhnen drangen aus Schichten aus Beton und Ziegeln“ – Nachbarn gruben nach Überlebenden, während offizielle Rettungsteams auch am frühen Morgen des 25. Juni noch nicht eingetroffen waren .
• Die spanische Zeitung El País schilderte, wie Familien in La Guaira auf Autobahnmittelstreifen „riesige improvisierte Zelte“ errichteten, handgeschriebene Listen mit Vermissten austeilten und neu entwickelte Handy-Apps nutzten, um Schäden zu melden und Angehörige zu finden .
• ABC News interviewte einen amerikanischen Touristen, der aus einem einstürzenden Gebäude in Caracas floh. „Ich dachte, es sei das Ende“, sagte er .