Von TikTok bis Meta: Die EU erklärt süchtig machenden Designs auf sozialen Plattformen den Kampf

Die Europäische Union verschiebt ihre Regulierungsstrategie: Statt sich nur auf illegale Inhalte oder Datenschutzverstöße zu konzentrieren, greift Brüssel nun direkt das Design sozialer Plattformen an. Unter dem Digital Services Act (DSA) hat die Europäische Kommission formelle Verfahren gegen Meta und TikTok eingeleitet und vorläufige Feststellungen getroffen. Der Vorwurf: Beide Plattformen nutzen süchtig machende Designmerkmale, die gezielt die psychischen Schwachstellen von Minderjährigen ausbeuten .

Der Kern des EU-Vorwurfs: Die süchtig machende Plattform-Architektur

Bislang konzentrierten sich EU-Durchsetzungsmaßnahmen gegen große Tech-Plattformen auf illegale Inhalte, Datenschutz oder Wettbewerb. Die aktuellen Untersuchungen markieren einen Wendepunkt. Laut dem Europäischen Parlament ist es das erste Mal, dass sich ein Durchsetzungsverfahren nicht auf illegale Inhalte, Datenschutz oder Wettbewerb konzentriert, sondern auf die „schädliche Architektur der Plattform selbst, insbesondere für Minderjährige und schutzbedürftige Erwachsene“ .

Die Kommission prüft, ob bestimmte Designentscheidungen – wie endloses Scrollen, Autoplay, Push-Benachrichtigungen und hochgradig personalisierte Empfehlungssysteme – die psychologischen Schwachstellen der Nutzer ausnutzen. Dies könne zu Verhaltensabhängigkeiten und sogenannten „Rabbit-Hole-Effekten“ führen (dem unkontrollierten Eintauchen in immer extremere Inhalte) .

Der TikTok-Präzedenzfall: Ein deutlicher erster Schlag

Die EU-Kommission leitete am 19. Februar 2024 ein formelles Verfahren gegen TikTok nach dem DSA ein . Die Untersuchung umfasste den Schutz Minderjähriger, süchtig machendes Design und schädliche Inhalte.

Am 6. Februar 2026 erließ die Kommission einen wegweisenden vorläufigen Befund: TikTok habe mit seinem süchtig machenden Design gegen den DSA verstoßen . Konkret stellte die Kommission fest, dass TikTok nicht angemessen bewertet habe, wie Funktionen wie endloses Scrollen, Autoplay, Push-Benachrichtigungen und sein personalisiertes Empfehlungssystem das körperliche und geistige Wohlbefinden der Nutzer – einschließlich Minderjähriger und schutzbedürftiger Erwachsener – beeinträchtigen könnten . Die Kommission zog den Schluss, dass TikTok „das grundlegende Design seines Dienstes ändern“ müsse, um den DSA einzuhalten .

Die Meta-Untersuchung: Eine parallele Front

Die Kommission leitete im Mai 2024 ein formelles Verfahren gegen Meta ein, um zu prüfen, ob Facebook und Instagram gegen den DSA in Bezug auf den Schutz Minderjähriger verstoßen . Ein zentrales Anliegen ist, ob die Algorithmen und Systeme dieser Plattformen „Verhaltensabhängigkeiten bei Kindern fördern könnten“ .

Über die Untersuchung zum süchtig machenden Design hinaus erließ die Kommission am 29. April 2026 einen separaten vorläufigen Befund, wonach Meta gegen den DSA verstoßen habe, weil es nicht verhindere, dass Kinder unter 13 Jahren auf Facebook und Instagram zugreifen . Die Kommission stellte fest, dass Metas Altersverifikationsmaßnahmen wirkungslos seien; Kinder könnten die Beschränkungen leicht umgehen, indem sie ein falsches Geburtsdatum eingäben .

Im Juni 2026 berichtete Bloomberg, dass die Kommission bereit sei, die Meta-Untersuchung weiter zu verschärfen und vorläufige Feststellungen zu erlassen, die Meta konkret vorwerfen, „ausbeuterische Designtechniken“ einzusetzen, um junge Nutzer bei der Stange zu halten . Dies würde die Meta-Untersuchung explizit an den TikTok-Präzedenzfall angleichen.

Mögliche Geldbußen: Was auf dem Spiel steht

Stellt die Kommission endgültig einen DSA-Verstoß fest, kann sie Geldbußen von bis zu 6 % des weltweiten Jahresumsatzes des Anbieters verhängen . Die Höhe der Geldbuße richtet sich nach Art, Schwere, Wiederholung und Dauer des Verstoßes .

Für Meta, das 2024 einen Gesamtumsatz von rund 164 Milliarden US-Dollar erzielte, läge die Höchststrafe bei etwa 9,8 Milliarden US-Dollar . Andere Schätzungen auf Basis des Einkommens von 2025 gehen von einer maximalen Geldbuße von bis zu 12 Milliarden Euro (etwa 13 Milliarden US-Dollar) aus . Für die TikTok-Muttergesellschaft ByteDance gilt die gleiche 6-Prozent-Obergrenze .

Darüber hinaus kann die Kommission Zwangsgelder verhängen, um die Einhaltung der Vorschriften zu erzwingen .

Der breitere gesetzgeberische Druck

Die DSA-Durchsetzung ist nicht die einzige regulatorische Front. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen kündigte im Mai 2026 an, dass die EU an einem neuen Digital Fairness Act (DFA) arbeite, der gezielt „süchtig machende und schädliche Designpraktiken“ auf digitalen Plattformen bekämpfen soll . Das DFA würde manipulative Praktiken, süchtig machende Funktionen und irreführendes Influencer-Marketing verbieten .

Meta sieht sich zudem weiterhin mit der Überprüfung seines „Pay-or-Consent“-Modells durch das EU-Netzwerk für Verbraucherschutz konfrontiert . Im Jahr 2025 wurde Meta wegen dieses Modells nach dem Digital Markets Act (DMA) zu einer Geldbuße von 200 Millionen Euro verurteilt , und das Unternehmen hat sich inzwischen verpflichtet, Nutzern in der EU eine Alternative mit weniger personalisierter Werbung anzubieten .

Grenzüberschreitende Dynamik und wie es weitergeht

Mit seinem Vorgehen schafft die EU einen regulatorischen Standard für die Plattformarchitektur, der weltweit Einfluss haben könnte. Die vorläufigen Feststellungen zu TikTok dienen als Blaupause – indem die Kommission Funktionen wie endloses Scrollen direkt als systemisches Risiko einstuft, signalisiert sie, dass das Plattform-Design selbst der Regulierung unterliegt.

Sowohl Meta als auch TikTok haben das Recht, auf die vorläufigen Feststellungen zu antworten und ihre Verteidigungsrechte auszuüben, bevor eine endgültige Nichteinhaltungsentscheidung getroffen wird . Die Ergebnisse dieser Verfahren werden die Grenzen des akzeptablen Plattform-Designs für Millionen von Nutzern in ganz Europa definieren.