Eskalation im EU-China-Handel: Billionen-Defizit und die Suche nach neuen Abwehrmechanismen

Die Handelsbeziehungen zwischen der Europäischen Union und der Volksrepublik China befinden sich Ende Juni 2026 auf einem historischen Tiefpunkt. Ein nie dagewesenes Handelsdefizit, ein Bündel neuer EU-Abwehrvorschläge und hochrangige diplomatische Gespräche prägen die Lage. Hier ist eine faktenbasierte Analyse der wichtigsten Entwicklungen.

Die "Crunch Talks" am 29. und 30. Juni in Brüssel

Der für die EU-Handelspolitik zuständige Kommissar Maroš Šefčovič wird am 29. und 30. Juni in Brüssel seinen chinesischen Amtskollegen, Handelsminister Wang Wentao, zu Gesprächen empfangen, die als überaus bedeutsam gelten . Ziel ist es, das wachsende Handelsungleichgewicht zu verringern. Vorausgegangen war ein Vorbereitungstreffen am 4. Juni in Paris, bei dem Šefčovič dem chinesischen Vizehandelsminister Li Chenggang deutlich machte, dass das Handelsungleichgewicht „untragbar“ geworden sei . Ein hochrangiger EU-Diplomat bestätigte Wangs erwartete Ankunft in Brüssel für diese „entscheidenden Gespräche“ .

Rekorddefizit: Der 360,6-Milliarden-Euro-Überschuss

Das Warenhandelsdefizit der EU mit China erreichte im Jahr 2025 einen Wert von 359,8 bis 359,9 Milliarden Euro – laut den Statistiken von Eurostat und der EU-Kommission . Dies entspricht einem Anstieg von 2,7 % im Vergleich zu 312,2 Milliarden Euro im Jahr 2024 . Teilweise wird die Zahl auch mit 360,6 Milliarden Euro angegeben (chinesischer Überschuss, meist ohne Dienstleistungen) . Das Defizit summiert sich auf rund 1 Milliarde Euro pro Tag (etwa 1,15 Milliarden US-Dollar) . Die EU-Exporte nach China sanken 2025 um 6,5 % auf 199,6 Milliarden Euro, während die Importe um 6,4 % auf 559,4 Milliarden Euro stiegen . In den ersten vier Monaten des Jahres 2026 weitete sich das Defizit um weitere 10 % aus .

Das Mandat des Europäischen Rates: Verstärkte Handelsverteidigung

Auf dem EU-Gipfel am 18. Juni 2026 führten die Staats- und Regierungschefs der EU eine zweistündige Debatte über das, was in der offiziellen Erklärung als „globale makroökonomische Ungleichgewichte“ bezeichnet wurde – ein kaum verhüllter Hinweis auf China . Die Staats- und Regierungschefs verhängten noch keine konkreten neuen Maßnahmen, beauftragten die Europäische Kommission aber formell damit, „das Instrumentarium im Bereich der Handelspolitik und der Industriepolitik zu entwickeln und schließlich zu ergänzen“, damit die Union „über alle Instrumente verfügt, die sie zur Verteidigung ihrer Interessen und zum De-Risking benötigt“ . Länder wie Frankreich, Deutschland und die Niederlande drängten dabei besonders auf schnellere und umfassendere Instrumente .

Das Diversifizierungsinstrument und das Handelsverteidigungspaket für das dritte Quartal 2026

Die Europäische Kommission arbeitet aktiv an einem eigenständigen Diversifizierungsinstrument – einem Gesetzesvorschlag, der Unternehmen in sensiblen Sektoren dazu zwingen könnte, ihre Abhängigkeit von einzelnen Lieferanten (insbesondere China) zu verringern und auf mindestens drei Quellen zu diversifizieren . Handelskommissar Šefčovič erklärte öffentlich: „Die Diversifizierung erfordert jetzt ein eigenes Instrument“ . Parallel dazu bereitet die Kommission ein umfassenderes Handelsverteidigungspaket für das dritte Quartal 2026 vor, das neben dem Diversifizierungsinstrument auch aktualisierte Instrumente der wirtschaftlichen Sicherheit umfassen soll . Die bereits vorhandenen Instrumente umfassen das Anti-Nötigungs-Instrument, die Befugnis zur Einschränkung von Investitionen subventionierter ausländischer Unternehmen und Maßnahmen gegen den Zugang zu öffentlichen Aufträgen aus geschlossenen Märkten .

EZB-Präsidentin Lagarde zur Unterbewertung des Yuan

Am 22. Juni 2026 forderte EZB-Präsidentin Christine Lagarde die Staats- und Regierungschefs der Welt auf, sich mit der Unterbewertung des chinesischen Yuan (Renminbi) zu befassen, die sie als Schlüsselfaktor für die die Weltwirtschaft bedrohenden Ungleichgewichte bezeichnete . Sie argumentierte, dass China in alle Diskussionen der G7 über Währungsbewertungen einbezogen werden müsse . Lagarde berief sich auf Forschungsergebnisse des Internationalen Währungsfonds (IWF), der den Yuan wiederholt als unterbewertet eingestuft hat . Die genaue Zahl von 15–16 % Unterbewertung wird den IWF-Analysen zugeschrieben . Der Yuan notierte am 22. Juni bei 6,7777 pro Dollar und hatte in den vorangegangenen 12 Monaten um etwa 5,5 % aufgewertet .

Politischer Druck: „Schlichtweg nicht tragbar“

EU-Politiker aus mehreren Mitgliedstaaten haben das tägliche Handelsdefizit von rund einer Milliarde Euro als „schlichtweg nicht tragbar“ bezeichnet – ein Begriff, den Šefčovič selbst direkt gegenüber der chinesischen Seite in dem Pariser Treffen am 4. Juni verwendete . Unter den EU-Diplomaten wächst der Konsens, dass das Defizit zu einem „ernsthaften und bestimmenden Faktor“ in der Wirtschaftsbeziehung mit China geworden ist und die Unterstützung für die neuen Handelsverteidigungsmaßnahmen befeuert . Auf dem Gipfel am 18. Juni verzichteten die Staats- und Regierungschefs jedoch auf eine sofortige Verhängung neuer Maßnahmen und beauftragten stattdessen die Kommission mit der Entwicklung neuer Instrumente, während die diplomatischen Kanäle offen blieben .