5.000 Jahre alter Holz-„Prototyp“ von Stonehenge entdeckt: Steht die älteste Sonnenwende-Anlage in Bulford?

Eine hölzerne Konstruktion, älter und schlichter als Stonehenge, wurde nur fünf Kilometer vom berühmten Steinkreis entfernt ausgegraben und schreibt die Zeitleiste des neolithischen Sonnenkults in Großbritannien neu. Das von einem Team von Wessex Archaeology unter der Leitung von Phil Harding entdeckte Gelände in Bulford besteht aus zwei Pfostenlöchern, die einst Holzpfähle trugen, die exakt auf die Sommer- und Wintersonnenwende ausgerichtet waren – das älteste bekannte solar ausgerichtete Monument in der Stonehenge-Landschaft, das der berühmten Sonnenwende-Ausrichtung des Steinkreises um etwa 500 Jahre vorausgeht .

Was in Bulford gefunden wurde

Die Entdeckung konzentriert sich auf zwei große Pfostengruben – die einzigen erhaltenen Überreste einer Struktur, deren Holzpfosten längst vergangen sind. Die Pfosten standen 120 Meter voneinander entfernt und waren schätzungsweise 2 bis 4 Meter hoch . Eine Grube liegt in einem kleinen Feld, das auf Google Earth sichtbar ist; die andere, so Harding, befinde sich heute „wahrscheinlich unter dem Wohnzimmer“ eines Hauses in der modernen Wohnsiedlung, die einen Teil der antiken Stätte überbaut .

Um die Pfostenlöcher herum entdeckten die Archäologen 50 kleinere Gruben mit Spuren von gemeinschaftlichen Zusammenkünften . Zu den an der Stätte geborgenen Artefakten gehören:

• Keramik und Feuersteinwerkzeuge
• Tierknochen, die auf Festmähler hindeuten
• Ein seltenes kreisförmiges Feuersteinmesser, das möglicherweise die Sonne symbolisierte
• Eine geschnitzte Knochenspitze, die für die Lederverarbeitung verwendet wurde

Die Radiokohlenstoffdatierung der Artefakte – darunter ein Geweih – bestätigte, dass die Stätte um 3000 v. Chr. entstand, also vor etwa 5.000 Jahren .

Sonnenwende-Ausrichtung und Alter im Vergleich zu Stonehenge

• Alter: Die Holzstruktur von Bulford stammt aus der Zeit um 3000 v. Chr. und ist damit zeitgleich mit der frühesten Bauphase von Stonehenge, geht aber der Aufstellung der riesigen Trilithen – jener Steine, die Stonehenges berühmte Sonnenwende-Ausrichtung bilden – um etwa 500 Jahre voraus .
• Ausrichtung: Der Archäoastronom Dr. Fabio Silva von der Bournemouth University rekonstruierte den Himmel von vor 5.000 Jahren und bestätigte, dass die beiden Holzpfosten „genau, genau richtig“ für den Sonnenaufgang zur Sommersonnenwende und den Sonnenuntergang zur Wintersonnenwende waren, mit einer Genauigkeit von weniger als einem Grad . Anders als das spätere Steinmonument hatte Bulford keinen Steinkreis, sondern nur zwei Holzpfähle als Sichtlinien .
• Bedeutung: Es ist die früheste sonnenwende-ausgerichtete Struktur in der Wiltshire-Landschaft und eine der allerersten in Großbritannien .

Hinweise auf rituelle Versammlungen

Die 50 rituellen Gruben um die Pfostenlöcher enthielten Tierknochen und Keramik, die auf gemeinschaftliche Festmahle hindeuten, und das seltene kreisförmige Feuersteinmesser könnte eine symbolische oder zeremonielle Bedeutung gehabt haben . Das deutet darauf hin, dass der Ort nicht nur ein passiver Marker war, sondern Schauplatz großer ritueller Zusammenkünfte rund um die Sonnenwenden .

Warum Phil Harding diesen Fund als seinen Karriere-Höhepunkt bezeichnet

Phil Harding, der leitende Archäologe von Wessex Archaeology und ehemaliger Time-Team-Archäologe, beschrieb die Entdeckung als „einen der größten Funde meiner Karriere“ und „einen Fund, den man nur einmal im Leben macht“ . Er sagte: „Zwei Pfostengruben verraten mir so viel mehr über die Menschen vor 5.000 Jahren … Das erzählt mir von der ganzen Gemeinschaft, es erzählt mir, wie sie dachten, wie sie sich verhielten, wie sie den Himmel verehrten“ . Harding hätte die Entdeckung beinahe verpasst – die Pfosten waren verrottet und hinterließen nur zwei Löcher im Boden – und er erkannte die Sonnenwende-Ausrichtung erst später, als er eine Linie zwischen den Gruben auf dem Lageplan einzeichnete .

Das große Ganze: Sonnenkult im neolithischen Großbritannien

Die Entdeckung von Bulford liefert den frühesten Beleg dafür, dass die neolithischen Menschen in der Stonehenge-Region ihr zeremonielles Leben um die Sonne herum organisierten – eine Praxis, die später bei Stonehenge selbst in Stein verewigt wurde . Die Holzkonstruktion unterstreicht auch, wie tief die Landschaft um Stonehenge von prähistorischer ritueller Aktivität durchzogen ist, von der ein Großteil noch darauf wartet, entdeckt zu werden.

Kurzübersicht zur Fundstätte

• Ort: Bulford, Wiltshire, 5 km östlich von Stonehenge
• Alter: Um 3000 v. Chr., also 5.000 Jahre alt
• Struktur: Zwei Holzpfosten, 120 Meter voneinander entfernt, auf die Sonnenwenden ausgerichtet
• Wichtige Artefakte: Keramik, Feuersteinwerkzeuge, Tierknochen, ein kreisförmiges Feuersteinmesser und eine geschnitzte Knochenspitze
• Rituelle Gruben: 50 Gruben mit Spuren von gemeinschaftlichen Festmählern
• Leitender Archäologe: Phil Harding von Wessex Archaeology