Geheimtraining und Handelskrieg: Wie Chinas verdeckte Hilfe für Russland das Verhältnis zur EU zerstört hat

Offiziell besiegelt wurde das Programm durch ein zweisprachiges, russisch-chinesisches Militärabkommen, das am 2. Juli 2025 in Peking unterzeichnet wurde. Reuters gibt an, das Dokument direkt eingesehen zu haben. Interne russische Militärberichte, auf die sich die Agentur ebenfalls bezieht, deuten darauf hin, dass die Ausbildung in chinesischen Einrichtungen in Peking und der östlichen Stadt Nanjing stattfand . Geheimdienstkreisen zufolge kehrten einige der ausgebildeten Soldaten nach Abschluss des Programms an die Front in der Ukraine zurück .

Am 11. und 12. Juni 2026 wechselte die EU von einem vorsichtigen Austausch nachrichtendienstlicher Informationen zu einer öffentlichen Bestätigung. Ein hoher EU-Beamter erklärte vor Journalisten, dass „die Ausbildung russischer Soldaten durch die Chinesen von unseren Diensten bestätigt wurde“ und merkte an, dass „Hunderte“ von Militärangehörigen beteiligt waren . Das Europäische Parlament hatte bereits zuvor die politische Bühne bereitet: In einer Resolution vom April 2026 bezeichnete es China offiziell als „zentralen Wegbereiter der russischen Kriegsanstrengungen“ .

Peking und Moskau bestreiten die Berichte. Der Kreml wies die Vorwürfe kurz nach Erscheinen des Reuters-Artikels als unbegründet zurück, und China behauptet öffentlich weiterhin, eine neutrale Haltung einzunehmen . Die Position der EU ist jedoch unmissverständlich – Beamte sagen, die Geheimdienstinformationen seien schlüssig und stünden im direkten Widerspruch zu früheren chinesischen Beteuerungen .

Wie die Beziehungen bereits vor der Enthüllung kollabierten

Die Trainings-Enthüllung hat den Niedergang nicht ausgelöst, wohl aber einen ohnehin steilen Abwärtstrend stark beschleunigt. Das Handelsdefizit der EU im Warenverkehr mit China erreichte im Jahr 2025 die Summe von 359,9 Milliarden Euro, ein Anstieg von 2,7 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, der das Defizit von 312,2 Milliarden Euro aus 2024 deutlich in den Schatten stellte . Auch wenn diese Zahl unter dem Rekorddefizit von 397,3 Milliarden Euro aus dem Jahr 2022 bleibt, wird das Ungleichgewicht von europäischen Beamten zunehmend als strukturell untragbar eingestuft .

Der symbolische Bruch kam im Juli 2025. Ein lange geplanter EU-China-Gipfel, der 50 Jahre diplomatische Beziehungen feiern sollte, wurde auf Chinas Wunsch hin abrupt von zwei Tagen auf einen einzigen Tag verkürzt. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen trat nach dem angespannten Treffen in Peking vor die Presse und erklärte, die Handelsbeziehungen hätten einen „definitiven Wendepunkt“ erreicht . Hintergrund waren die von China kurz zuvor verhängten Exportbeschränkungen für Seltene Erden, die von europäischen Spitzenpolitikern als bewusster Würgegriff gewertet wurden .

Anfang 2026 scheiterte eine geplante diplomatische Neuausrichtung vollständig. Euronews beschrieb die Haltung der EU später als eine Phase des „keinen Schaden anrichten“ („do no harm“) – ein vorsichtiges, defensives Engagement, nachdem die Erpressung durch Peking mit den Seltenen Erden jeglichen verbliebenen Goodwill zerstört hatte . Intern berief die Kommission einen Großteil ihrer Mitglieder zu einer formellen Orientierungsdebatte ein, um sich mit einer Handelsdynamik auseinanderzusetzen, die sie nun öffentlich als „nicht nachhaltig“ bezeichnet .

Eine Koalition aus fünf Mitgliedstaaten – Spanien, Italien, die Niederlande, Frankreich und Litauen – drängt seither auf eine strengere Politik gegen chinesische Industrieüberkapazitäten . In der eigenen Zusammenfassung der Kommission nach der Orientierungsdebatte heißt es, China bleibe „ein entscheidender Partner“, doch die derzeitigen Handelsbeziehungen könnten in ihrer jetzigen Form nicht fortgeführt werden .

Die Waffe der Seltenen Erden und die Gegenmaßnahmen der EU

Chinas Dominanz über Seltene Erden – jene 17 Elemente, die für alles von Elektromotoren bis zu Raketenleitsystemen unverzichtbar sind – ist seit langem eine Achillesferse Europas. Die EU ist bei über 90 Prozent ihrer Versorgung mit Seltenen Erden von China abhängig . Diese Abhängigkeit wurde 2025 zu einer Waffe.

Am 4. April 2025 führte China Exportlizenzanforderungen für sieben schwere Seltene Erden – Samarium, Gadolinium, Terbium, Dysprosium, Lutetium, Scandium und Yttrium – sowie für daraus hergestellte Permanentmagnete ein . Eine zweite, aggressivere Welle folgte am 9. Oktober 2025, bei der fünf weitere Elemente hinzugefügt und eine nach US-Vorbild gestaltete „Foreign Direct Product Rule“ eingeführt wurde. Diese Regel verlangt eine chinesische Lizenz selbst für im Ausland hergestellte Produkte, die nur 0,1 Prozent Seltene Erden chinesischen Ursprungs enthalten .

Brüssel reagierte auf drei politischen Ebenen:

• ReSourceEU (Dezember 2025). Die Europäische Kommission stellte eine 3 Milliarden Euro (ca. 3,5 Milliarden US-Dollar) schwere Strategie vor, die den Aufbau einheimischer Verarbeitungskapazitäten, die Anlage strategischer Vorräte und den Aufbau einer Recycling-Infrastruktur für kritische Rohstoffe zum Ziel hat. Der Plan, Teil der umfassenderen Strategie für wirtschaftliche Sicherheit, schlägt auch ein neues Europäisches Zentrum für kritische Rohstoffe vor, um die Mineralienversorgung und gemeinsame Investitionen der Mitgliedstaaten zu koordinieren .
• Exportbeschränkungen für Abfälle (Anfang 2026). Die EU stufte Abfälle von Seltenerdmagneten und sogenannte „Schwarzmasse“ aus Batterien als gefährliche Materialien ein und verbot deren Export in Nicht-OECD-Länder. Ziel ist es, wiederverwertbare Rohstoffe aus Seltenen Erden innerhalb Europas zu halten .
• Rahmen des Critical Raw Materials Act (CRMA). Neue Vorschriften legen Genehmigungspflichten für den Export von wiederverwertbaren Materialien Seltener Erden fest und setzen verbindliche Ziele für die einheimische Gewinnung, Verarbeitung und das Recycling kritischer Mineralien .

Das Europäische Parlament übt konstant Druck auf die Kommission aus. Eine Resolution vom Juli 2025 forderte eine beschleunigte Umsetzung des CRMA, gemeinsame Bergbau- und Raffinerieprojekte der EU sowie die Entwicklung strategischer Vorräte . Unterdessen warnte die Europäische Zentralbank, dass die chinesischen Beschränkungen das Risiko von „angebotsbedingten Produktionsverlusten und einer höheren Inflation“ im Euroraum bergen .

Wo die Beziehung heute steht

Mitte 2026 werden die Beziehungen zwischen der EU und China nicht mehr von einem einzelnen Streitpunkt bestimmt. Das verdeckte Trainingsprogramm hat die Konfrontation in den verteidigungs- und nachrichtendienstlichen Bereich verlagert; das Handelsdefizit hat die Wirtschaftsbeziehungen innerhalb der Union politisch unhaltbar gemacht; die Beschränkungen bei Seltenen Erden haben Brüssel dazu gezwungen, die Lieferkettensouveränität als existenzielles Projekt zu betrachten.

Chinas Position bleibt, dass die Trainingsberichte falsch seien, seine Exportkontrollen legitime Maßnahmen der nationalen Sicherheit darstellten und die Handelsbeschwerden der EU politisch motiviert seien. Die Position der EU ist, dass alle drei Krisen Symptome desselben Problems sind: einer Beziehung, die auf Abhängigkeiten aufbaut, die Peking bereit ist, als Waffe einzusetzen. Die ReSourceEU-Strategie, der Critical Raw Materials Act und der wachsende politische Konsens für eine härtere Gangart im Handel spiegeln einen Block wider, der aufgehört hat, auf eine Wiederannäherung zu hoffen, und stattdessen begonnen hat, eigene Druckmittel aufzubauen.