NOAA erklärt offiziell El Niño und erhöht Wahrscheinlichkeit für Super-El-Niño auf 63 %

Nach wochenlangem, angespanntem Beobachten haben die US-Klimavorhersager am Donnerstag, dem 11. Juni 2026, Nägel mit Köpfen gemacht. Das Climate Prediction Center (CPC) der NOAA, der US-amerikanischen Wetter- und Ozeanografiebehörde, stufte die Warnstufe für das sich entwickelnde Klimamuster im tropischen Pazifik hoch – von einer „El-Niño-Vorwarnung“ zu einer vollständigen „El-Niño-Warnung“ . Dies signalisiert, dass Ozean und Atmosphäre nun in einem Erwärmungsmuster gekoppelt sind, das sich bis zum Jahresende voraussichtlich verstärken wird. Die Ankündigung bestätigt, was Klimamodelle seit Monaten andeuten: El Niño ist da und wird sich wahrscheinlich zu einem historisch bedeutsamen Ereignis auswachsen.

Die offizielle Erklärung und die Wahrscheinlichkeit für einen Super-El-Niño

Im Juni-Diagnosebericht des CPC heißt es unmissverständlich, dass „das gekoppelte Ozean-Atmosphäre-System den Beginn von El-Niño-Bedingungen widerspiegelt“ . Eine formelle Warnung bedeutet, dass die Meeresoberflächentemperaturen im zentralen und östlichen äquatorialen Pazifik dauerhaft die für El Niño typische Schwelle von +0,5 °C über dem Langzeitdurchschnitt überschritten haben und atmosphärische Indikatoren wie Konvektion und Winde nun entsprechend reagieren.

Die auffälligste Zahl im neuen Ausblick ist die hochgestufte Wahrscheinlichkeit für ein „sehr starkes“ Ereignis. Das CPC schätzt die Chance nun auf 63 %, dass dieser El Niño in der Saison November bis Januar diese Kategorie erreichen wird, umgangssprachlich als Super-El-Niño bekannt . Die Einstufung trifft zu, wenn die Meeresoberflächentemperaturen in der Niño-3.4-Region mehr als 2,0 °C über das langjährige Mittel steigen. Michelle L’Heureux, eine Meteorologin des CPC, sagte, dieser Wert sei nahezu doppelt so hoch wie die Wahrscheinlichkeit, die noch einen Monat zuvor genannt wurde, und ergänzte: „Das würde zu den stärksten El-Niño-Ereignissen in der historischen Aufzeichnung seit 1950 zählen“ . Die offiziellen ENSO-Wahrscheinlichkeiten der NOAA vom Juni zeigen eine El-Niño-Wahrscheinlichkeit von 97 % für Mai–Juli, die auf 99 % für Juni–August und 100 % ab August–Oktober ansteigt .

Zeitplan und Verlässlichkeit für den Winter

Die Prognosen des CPC lassen wenig Raum für Zweifel an der Beständigkeit des Ereignisses. Die Wahrscheinlichkeit, dass El Niño bis in den Zeitraum Dezember 2026–Februar 2027 anhält, liegt bei 96 % . Für den Herbst meldet die Behörde eine nahezu 100-prozentige Wahrscheinlichkeit, dass das Phänomen anhält – ein ungewöhnlich hoher Vertrauenswert, der auf die immense Menge ozeanischer Wärme unter der Oberfläche und das durchgängige Auftreten westlicher Windanomalien im äquatorialen Pazifik zurückzuführen ist .

Auch experimentelle saisonale Vorhersagen des Geophysical Fluid Dynamics Laboratory der NOAA spiegeln dieses hohe Vertrauen wider und zeigen eine erhöhte Wahrscheinlichkeit für einen moderaten bis starken El Niño im Herbst mit weiterer Verstärkung bis in den frühen Winter . Das International Research Institute der Columbia University beziffert die Wahrscheinlichkeit für El Niño bis Anfang 2027 auf 97–98 % .

Der Motor unter der Oberfläche: Wie eine Kelvin-Welle diesen El Niño antreibt

Unter der Meeresoberfläche ist der physikalische Treiber dieser rasanten Erwärmung eine gewaltige, ostwärts wandernde Blase anomal warmen Wassers, bekannt als absinkende Kelvin-Welle. Dieses unterirdische Gebilde erstreckt sich tausende Kilometer über den äquatorialen Pazifik und reicht in Tiefen von rund 180 bis 300 Metern . Die Welle entspringt dem Warmwasserpool des Westpazifiks und transportiert ein immenses Wärmereservoir in Richtung Südamerika, wo es nun an die Oberfläche quillt und den beobachteten schnellen Anstieg der Meeresoberflächentemperaturen direkt anheizt.

Die jüngste Analyse der Japanischen Meteorologischen Agentur (JMA) bestätigt, dass die Wassertemperaturen unter der Oberfläche in der gesamten äquatorialen Region über dem Normalwert liegen, insbesondere im zentralen und östlichen Pazifik. Es wird erwartet, dass die Ostausbreitung dieses warmen Wassers mindestens bis in den borealen Herbst anhält . Das Tempo und das Ausmaß dieses Wärmetransfers sind der Grund für die hohe Zuverlässigkeit der Vorhersagen, dass sich die Oberflächenerwärmung in den kommenden Monaten nicht nur fortsetzt, sondern intensiviert.

Ein Super-El-Niño auf einem bereits erwärmten Planeten

Das Ereignis von 2026 entwickelt sich nicht isoliert. Es verstärkt ein bereits erwärmtes globales Klimasystem. In jedem der sieben Jahre von 2019 bis 2025 gab es großflächige marine Hitzewellen, und eine massive marine Hitzewelle dominiert die Gewässer vor der US-Westküste, seit sie im September 2025 ihre maximale Intensität erreichte . NOAA-Fischereiwissenschaftler stellten fest, dass es erst das dritte Mal in den Aufzeichnungen ist, dass ein so großer Küstenozeanbereich so lange so warm blieb, ohne dass ein El Niño vorlag .

Da ein El-Niño-Ereignis riesige Wärmemengen vom Ozean in die Atmosphäre überträgt, gehen viele Wissenschaftler davon aus, dass 2027 – nicht 2026 – das Jahr 2024 als wärmstes Jahr seit Aufzeichnungsbeginn ablösen wird. Dies liegt an der typischen Verzögerung, mit der das volle globale Temperatursignal eintritt . Bereits im April 2026 meldete die NOAA, dass 29 % des globalen Ozeans von marinen Hitzewellen betroffen waren, und dieser Wert soll bis September – teils angetrieben durch den sich entwickelnden El Niño – auf rund 40 % ansteigen .

Was ein starker El Niño in der Vergangenheit für Kalifornien bedeutete

Für den Süden der USA und insbesondere für Kalifornien verschiebt ein starker El-Niño-Winter historisch gesehen die Wahrscheinlichkeiten in Richtung feuchterer und kühlerer Bedingungen als im Durchschnitt. Dieses Muster wird von einem aktiveren subtropischen Jetstream angetrieben, der feuchtigkeitsbeladene Stürme über den Pazifik in die Region trägt. Während starker El-Niño-Phasen kommt es in Kalifornien zudem typischerweise häufiger zu intensiven atmosphärischen Flussereignissen – wetterwirksamen Feuchtebändern in der Luft –, auch wenn der genaue Ort der stärksten Niederschläge und möglicher Überschwemmungen im Voraus schwer vorherzusagen ist . Die NOAA merkte zudem an, dass die Kombination aus El-Niño-bedingter Ozeanerwärmung und bereits erhöhten Meeresspiegeln die Auswirkungen von Flutüberschwemmungen entlang von Teilen der US-Küste in diesem Winter verstärken könnte .

Internationale Vorbereitungen und Frühwarnungen

Die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) hat konsequent auf die Wahrscheinlichkeit dieses Ereignisses hingewiesen. Bereits im April 2026 erklärte die Organisation, es bestehe „hohes Vertrauen in den Beginn von El Niño, gefolgt von einer weiteren Intensivierung“ . WMO-Chef für Klimavorhersagen, Wilfran Moufouma Okia, betonte die Notwendigkeit frühzeitiger Vorbereitungen und merkte an, dass El Niño dem zugrundeliegenden, vom Menschen verursachten Erwärmungstrend weitere globale Temperaturanstiege und erhöhte Extremwetterrisiken hinzufügen würde .

Die vorliegenden Berichte enthielten zwar keine spezifische Erklärung von UN-Generalsekretär António Guterres vom Juni 2026 im Zusammenhang mit dieser speziellen Warnung, doch hat Guterres in der Vergangenheit wiederholt eine flächendeckende Frühwarnung und Katastrophenvorsorge im Zusammenhang mit den von El Niño verstärkten Klimarisiken gefordert. Die formelle Umstellung auf eine aktive El-Niño-Warnung durch die NOAA unterstreicht diese Forderungen nach Bereitschaft in den betroffenen Regionen.