Extreme Hitze bei der WM 2026: Warum Wissenschaftler Alarm schlagen

Climate Central — Eine Analyse aller 16 Spielorte ergab, dass fast jedes Stadion heute während der Monate Juni und Juli mehr Extrem-Hitzetage verzeichnet als zur WM 1994. Haupttreiber ist der vom Menschen verursachte Klimawandel. Dieser erhöht die Wahrscheinlichkeit für leistungsbeeinträchtigende Hitze während der allermeisten geplanten Spielzeiten signifikant .

Studie im Journal of Biometeorology — Die Untersuchung zeigt, dass 14 von 16 Austragungsorten die kritische „Wet-Bulb Globe Temperature“ (WBGT) von 28 °C überschreiten. An vier Orten geschieht dies in einem durchschnittlichen Jahr sogar während der Hälfte aller Nachmittagsstunden – in einem Rekord-Hitzesommer wären es sogar neun der 16 Spielorte .

Analyse von NPR — Der US-amerikanische Rundfunksender kommt zum Ergebnis, dass über ein Drittel der Turnierspiele von „gefährlich heissem und schwülem Wetter“ betroffen sein dürften, viele weitere fallen in die Kategorie mit mittlerem Hitzerisiko .

Die grössten Hitzerisiken nach Spielorten

Nicht alle Spielorte sind gleichermassen betroffen. Die Analysen zeichnen ein besonders düsteres Bild für die südlichen Austragungsorte:

• Miami (Hard Rock Stadium) — Für alle in Miami geplanten Spiele wird erwartet, dass sie die kritischen Temperaturschwellen überschreiten werden . Climate Central identifizierte das Hard Rock Stadium neben dem NRG Stadium in Houston als einen der beiden hitzegefährdetsten WM-Spielorte der gesamten Hemisphäre . WBGT-Höchstwerte um 31 °C sind hier üblich .
• Houston (NRG Stadium) — Zusammen mit Miami ist Houston die heisseste Austragungsstadt. Auch hier werden regelmässig WBGT-Werte um 31 °C erreicht und die Sicherheitsgrenzwerte überschritten .
• Monterrey, Mexiko (Estadio BBVA) — Ein feucht-heisser Standort, an dem die gefühlte Temperatur oft an die 31 °C heranreicht. Monterrey ist damit einer der mexikanischen Risiko-Spielorte .
• Arlington, Texas (AT&T Stadium) — Der Grossraum Dallas-Fort Worth wurde als Hochrisikozone eingestuft. Für Fans, die sich im Freien bewegen, birgt die Region eines der extremsten Hitzerisiken aller US-Spielorte .
• Atlanta (Mercedes-Benz Stadium) — Der Austragungsort eines Halbfinalspiels profitiert zwar von einem schliessbaren Dach, dennoch birgt das schwüle Klima im Umfeld für die anreisenden Fans eine erhebliche Belastung.

Die FIFPRO-Grenzwerte: Wann Fussball gefährlich wird

Die Spielergewerkschaft FIFPRO verwendet den international anerkannten „Wet-Bulb Globe Temperature“-Index (WBGT), der Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Sonneneinstrahlung und Wind kombiniert. Auf dieser Basis gelten folgende Risikostufen :

• WBGT ≥ 26 °C — Hitzestress wird zum realen Risiko; verbindliche Abkühlpausen sind erforderlich.
• WBGT ≥ 28 °C — Die Bedingungen gelten als unsicher für den Spielbetrieb; die FIFPRO empfiehlt eine Spielverschiebung.
• WBGT ≥ 32 °C — Die Richtlinien der FIFA selbst sehen vor, dass eine Spielabsage diskutiert werden muss. Spätestens dann sind Abkühlpausen in der 30. und 75. Minute Pflicht .

Die FIFPRO prüft sogar die Einführung einer verlängerten Halbzeitpause von 20 Minuten sowie zusätzlicher, häufigerer Abkühlpausen, um die Spieler besser zu schützen .

Was unternimmt die FIFA dagegen?

Die FIFA hat einige Hitzeschutzmassnahmen eingeführt, die jedoch von führenden Wissenschaftlern kollektiv als „ungenügend“ eingestuft werden :

• Abkühlpausen — Vorgeschrieben in beiden Halbzeiten, wenn der WBGT 32 °C überschreitet, üblicherweise um die 30. und 75. Spielminute .
• Angepasste Anstosszeiten — Viele Spiele in besonders heissen Städten wurden in die späteren Nachmittags- oder Abendstunden gelegt, um die grösste Mittagshitze zu vermeiden. Trotzdem fallen zahlreiche Partien in hitzeexponierte Zeitfenster.
• Kühlmassnahmen am Spielfeldrand — Zugang zu gekühlten Bänken und Schattenkonstruktionen für die Mannschaften.
• Erlaubte Wasserflaschen — Spieler dürfen während Spielunterbrechungen auf dem Feld trinken.
• Verstärkte medizinische Bereitschaft — Mehr medizinisches Personal und klare Protokolle für hitzebedingte Notfälle.

Weitreichende Folgen für die Zukunft des Fussballs

Die Brisanz der Lage wird durch einen offenen Brief unterstrichen, den Klimawissenschaftler von mehr als 20 Institutionen an die FIFA richteten. Darin heisst es, die aktuellen Sicherheitsvorkehrungen seien nach modernem wissenschaftlichem Kenntnisstand „nicht zu rechtfertigen“ und könnten die Gesundheit der Spieler gefährden . Einige Experten sehen in der WM 2026 gar „Nordamerikas letzte Chance, das Turnier ohne sofortige Klimaanpassungen auszutragen“ .

Längst wird in Fachkreisen spekuliert, dass zukünftige Weltmeisterschaften der Männer dauerhaft in kühlere Monate verlegt werden müssen. Sollte dies eintreten, wäre diese WM die letzte ihrer Art im Hochsommer . Für die Fans und Spieler der WM 2026 bedeutet das vor allem eines: Vorbereitung auf extreme Bedingungen und die Hoffnung, dass das Thermometer im Juni und Juli nicht alle Rekorde bricht.