Chinas 105-Milliarden-Dollar-Rätsel: KI-Exportwunder trifft auf Öl-Kollaps

So sollte eine Handelsbilanz für die größte importierende Nation der Welt eigentlich nicht aussehen. Ein Krieg, der den wichtigsten Öl-Nadelöhr der Welt schließt, hätte den Überschuss des größten Rohöl-Importeurs schmälern müssen. Stattdessen verzeichnete China im Mai 2026 einen Handelsbilanzüberschuss von 105,43 Milliarden US-Dollar – mehr als 13 Milliarden über den Erwartungen und das höchste Niveau seit Januar .

Dieses Paradox entsteht durch zwei extreme, gegenläufige Kräfte: eine KI-getriebene Exportmaschine, die auf Hochtouren läuft, und eine Energie-Importrechnung, die auf ein Niveau zusammengeschrumpft ist, das wir seit über acht Jahren nicht mehr gesehen haben .

Das Ergebnis ist eine Schlagzeilenzahl, die wie eine gleichmäßige Wirtschaftsstärke aussieht, in Wirklichkeit aber ein Märchen von zwei völlig unterschiedlichen Chinas erzählt.

Die nackten Zahlen: Alle Messwerte übertreffen die Prognosen

Die am 9. Juni von der Zollverwaltung veröffentlichten Mai-Daten durchbrachen jede Ökonomen-Prognose.

• Exporte stiegen im Jahresvergleich um 19,4 % auf rekordverdächtige 376,78 Mrd. USD. Das beschleunigte das Wachstum von 14,1 % im April und übertraf die Konsensprognose von 15 % deutlich .
• Importe schossen um 27,4 % auf 271,35 Mrd. USD in die Höhe und übertrafen damit die erwarteten 25 % und das Tempo von 25,3 % im April. Diese Importstärke spiegelt jedoch eine aggressive Bevorratung mit Halbleitern wider und keine Ölkäufe .
• Der Handelsbilanzüberschuss weitete sich infolgedessen von 84,82 Mrd. USD im April auf 105,43 Mrd. USD aus .

Der markante Überschuss ist trügerisch groß. Rechnet man die eingebrochene Energie-Importrechnung heraus, wäre das zugrundeliegende Nicht-Öl-Importwachstum sogar noch stärker – ein Hinweis darauf, dass es sich nicht um einen nachfrageschwachen Überschuss handelt, sondern um einen Angebotsschock-Überschuss.

Der KI-Exportboom: Halbleiter sind der Zugpferd-Faktor

Der mit Abstand größte Faktor für den Exportrekord ist der unstillbare globale Appetit auf KI-Hardware. Halbleiterlieferungen, insbesondere integrierte Schaltkreise und Speicherchips, dominierten den Handelskorb.

Die Exporte von integrierten Schaltkreisen stiegen in den ersten Monaten des Jahres 2026 um rund 73 % im Vergleich zum Vorjahr. Grund dafür ist eine Kombination aus steigenden Mengen und einem sprunghaften Anstieg der Exportpreise um 55,7 %, da die Preise für Speicherchips in die Höhe schnellten . Die malaysische Wirtschaftszeitung "The Star" berichtete, dass die Nachfrage nach KI-Hardware "die Störungen durch den Krieg im Iran" mehr als ausglich und den stärksten Exportdruck seit drei Monaten ermöglichte .

Zwei strukturelle Verstärker schönten die Wachstumsrate im Jahresvergleich zusätzlich. Ein günstiger Basiseffekt aus dem Mai 2025 – einer schwachen Phase, die von Zollunsicherheit und globaler Fertigungsschwäche geprägt war – lässt die aktuellen Daten prozentual größer erscheinen . Gleichzeitig beschleunigte vorauseilendes Bevorratungsverhalten ausländischer Käufer die Lieferungen. Importeure zogen Bestellungen aus Angst vor, dass der Iran-Konflikt die Komponenten- und Logistikkosten in die Höhe treiben könnte, in den Mai vor .

Der Öl-Einbruch: Importe fallen auf das Niveau von 2017

Während die Exporte brummten, sackten Chinas Rohölimporte in einer Weise ab, die normalerweise eine schwere Rezession signalisieren würde. Aber die Ursache ist rein geopolitischer Natur.

Die Rohölimporte fielen im Mai auf etwa 33 Millionen Tonnen, was 7,8 Millionen Barrel pro Tag (b/d) entspricht. Das ist der niedrigste Monatswert seit Oktober 2017 und weniger als zwei Drittel des chinesischen Durchschnitts von 11,6 Millionen b/d aus dem Jahr 2025 .

Die von dem Analysehaus Kpler verfolgten Ankünfte per Seetransport brachen noch drastischer ein – auf geschätzte 6,36 Millionen b/d im Mai, ein Beinahe-Jahrzehnttief und gerade einmal die Hälfte der 11,39 Mio. b/d, die im Februar verzeichnet wurden, dem letzten vollen Monat vor den amerikanisch-israelischen Luftangriffen auf den Iran am 28. Februar . Chinas Importe von Rohöl aus dem Nahen Osten speziell sackten im April auf 2,15 Mio. b/d ab, ein nahezu 14-Jahres-Tief .

Die faktische Schließung der Straße von Hormus kappte Chinas normale Versorgungsrouten aus den Golfstaaten, die historisch gesehen etwa ein Viertel seiner Rohölimporte ausmachen . Aber anstatt panisch teure Ersatzfässer auf dem Spotmarkt zu kaufen, traf Peking eine bewusste politische Entscheidung: Chinesische Raffinerien senkten ihre Auslastung und zapften die strategischen Erdölreserven (SPR) an, um Devisen zu sparen und die Weltmarktpreise nicht in die Höhe zu treiben .

Das in London ansässige Beratungsunternehmen Energy Aspects prognostiziert, dass Chinas gesamte Rohölimporte im Jahr 2026 im Schnitt nur ~10,9 Mio. b/d betragen werden, ein Niveau, das zuletzt während der Corona-Lockdowns gesehen wurde. Die Berater stellen fest, dass der Krieg "das Ausmaß offengelegt hat, in dem die Nachfrage verschwunden ist" .

Geopolitische Welleneffekte: Russisches Öl, Metalle und Rohöl unter 100 $

Die Hormus-Störung löste eine Kaskade sekundärer Handelsverschiebungen aus.

• Die Ölpreise schossen nicht über 100 $/Barrel hinaus, auch weil China – der weltweit größte Rohölimporteur – sich vom Markt zurückzog, anstatt Panikkäufe zu tätigen. Der nachfrageseitige Einbruch kompensierte einen Großteil des Angebotsschocks .
• Die Beschaffung schwenkte abrupt auf russisches Rohöl um. China erhöhte seine Abhängigkeit von russischem Öl über Pipelines und arktische Seerouten, ein Trend, der schon vor dem Krieg bestand, sich aber nun rapide beschleunigte. Kplers Forschungsdirektor merkte an, dass für Peking "die logischste Lösung" sei, auf mehr russisches Rohöl zurückzugreifen, je länger der Konflikt andauerte .
• Rohstoff-Handelsströme driften auseinander. Während die Ölimporte sanken, kurbelte China den Kauf von Kupfer, Eisenerz und anderen Industriemetallen an, um seine Exportmaschine zu füttern, wie der BOE Report dokumentierte . Das Ergebnis war eine krasse Spaltung: einbrechende Energieimporte bei gleichzeitig steigenden Metallimporten, was eine zweigleisige Rohstoffstrategie widerspiegelt.

Die Gegenreaktion der EU: Eine neue Front tut sich auf

Das Ausmaß und die Zusammensetzung des chinesischen Überschusses wirken wie ein Brandbeschleuniger auf die bereits brodelnden Handelsspannungen mit Europa. Die EU betrachtet die anhaltende Flut chinesischer Industrieexporte – Stahl, Chemikalien, Umwelttechnologien und Fahrzeuge – als existenzielle Bedrohung ihrer industriellen Basis, und die Mai-Daten gaben den Hardlinern in Brüssel frische Munition.

• Am 29. Mai hielt die Europäische Kommission eine Orientierungsdebatte ab, die sich speziell auf Chinas steigende Exporte und "systemische industrielle Überkapazitäten" konzentrierte. Fünf Mitgliedstaaten – Spanien, Italien, Frankreich, die Niederlande und Litauen – unterzeichneten ein gemeinsames Papier, das aggressiveres Handeln fordert .
• Die EU strebt ein Mandat für ein neues "Überkapazitätsinstrument" an, analog zum US-amerikanischen Section-301-Verfahren. Dieses würde Brüssel breite Befugnisse geben, den Zugang chinesischer Produkte auf den EU-Markt für ganze Sektoren zu beschränken, anstatt sich durch langwierige Anti-Dumping-Verfahren für einzelne Produkte zu quälen. Die Kommission hat sich verpflichtet, bis September 2026 neue Instrumente zur wirtschaftlichen Sicherheit vorzulegen .
• Konkrete Maßnahmen greifen bereits. Ab Juli 2026 wird die EU die zollfreien Stahlquoten um 47 % senken – von rund 33 Mio. Tonnen auf 18,3 Mio. – und die Zölle auf Lieferungen außerhalb dieser Quote von 25 % auf 50 % verdoppeln .

Die Geschichte zweier Chinas

Chinas Rekord-Überschuss ist kein einheitlicher Indikator für wirtschaftliche Stärke. Es ist eine gespaltene Leinwand: eine Exportmaschine für KI-Halbleiter, die unter Volllast läuft, während der Motor der Energieimporte aufgrund einer kriegsbedingten Blockade stottert. Der Öl-Einbruch weitet die Handelsbilanz mechanisch auf und verdeckt die tatsächliche Stärke der Nicht-Öl-Importe, die die industrielle Nachfrage widerspiegelt. Gleichzeitig bewältigt Peking den Energieschock durch die Freigabe strategischer Reserven und einen bewussten Schwenk zu russischem Rohöl – Maßnahmen, die die Importrechnung weiter unterdrücken.

Der Kollateralschaden entfaltet sich in Europa, wo die schiere Größe des Überschusses – zusätzlich zum Rekordungleichgewicht von 1,2 Billionen US-Dollar im Jahr 2025 – die politischen Entscheidungsträger überzeugt hat, dass der Status quo untragbar ist . Das entstehende Handelsarsenal der EU stellt eine strukturelle Eskalation dar, keine vorübergehende Unstimmigkeit, und bereitet die Bühne für ein weitaus umkämpfteres globales Handelsumfeld in der zweiten Jahreshälfte 2026.