In den Leberzellen angekommen, führt der Editor einen minimalen Eingriff durch: Er tauscht eine einzige Base aus. Dieser scheinbar kleine Tippfehler im Erbgut erzeugt ein vorzeitiges Stoppsignal im PCSK9-Gen, wodurch das Gen dauerhaft stillgelegt wird . Die Natur macht vor, dass das unbedenklich ist: Menschen mit natürlich vorkommenden PCSK9-Verlustmutationen haben ein deutlich geringeres Risiko für koronare Herzkrankheiten – und sind ansonsten gesund .
Am 25. Mai 2026 veröffentlichte Eli Lilly die Daten von 35 Hochrisikopatienten, die an der Phase-1b-Studie Heart-2 teilgenommen hatten. Sie bekamen eine einmalige intravenöse Infusion von VERVE-102 in unterschiedlichen Dosierungen .
Die Senkung der Zielwerte war klar dosisabhängig – je höher die Dosis, desto stärker der Effekt :
| Zielgröße | Ergebnis |
|---|---|
| PCSK9-Reduktion (über alle Dosen) | Durchschnittliche Senkung von 51–88 % |
| PCSK9-Reduktion bei höchster Dosis | Bis zu 88 % |
| LDL-C-Senkung (Durchschnitt in der 0,6 mg/kg-Gruppe) | 53 % |
| LDL-C-Senkung (Maximum in der 0,6 mg/kg-Gruppe) | 69 % |
| LDL-C-Senkung (stärkster Wert im gesamten Versuch) | Bis zu 62 % |
| Wirkdauer | Anhaltende Senkung über bis zu 18 Monate Nachbeobachtung |
Das erklärte Ziel ist eine lebenslange LDL-Senkung nach nur einer Behandlung. Die bisherige Haltbarkeit der Daten über 18 Monate untermauert diese Vision .
Ein kritischer Punkt bei früheren Gen-Therapien war die Leberverträglichkeit. Hier konnte VERVE-102 punkten :
Damit scheint die überarbeitete GalNAc-Lipid-Nanopartikel-Formulierung von VERVE-102 das Problem vorübergehender Leberwert-Erhöhungen gelöst zu haben, das noch beim Vorgänger VERVE-101 aufgetreten war .
Phase-2-Start: Bereits für die zweite Jahreshälfte 2025 war die erste Patientendosierung in einer Phase-2-Studie geplant . Im Mai 2026 läuft dieses Programm bereits; die jetzigen Phase-1b-Daten dienen der optimalen Dosisfindung für die größere Studie .
Lillys Vertragsoption: Eli Lilly hatte sich im Kooperationsvertrag eine Option zur Lizenzierung von VERVE-102 gesichert. Die prominent gemeinsam verkündeten positiven Ergebnisse am 25. Mai 2026 deuten stark darauf hin, dass Lilly diese Option gezogen hat oder das Programm in der bestehenden Partnerschaft weiter vorantreibt .
Fast-Track-Status: Ein wichtiger Meilenstein war die Gewährung des Fast-Track-Status durch die US-amerikanische FDA im April 2025 . Diese Einstufung gilt für die Behandlung von Patientengruppen mit Hyperlipidämie (Fettstoffwechselstörung) und hohem kardiovaskulärem Risiko. Fast Track ermöglicht häufigere Beratungsgespräche mit der FDA und eine rollende Einreichung des Zulassungsantrags (Biologics License Application, BLA). Das kann den Weg zur Marktreife erheblich verkürzen, sollten die Daten aus den fortgeschrittenen Studien weiterhin positiv sein.
Ausblick auf die Pipeline: Verve Therapeutics arbeitet parallel an weiteren Gen-Therapien gegen kardiovaskuläre Risikofaktoren, etwa VERVE-201 gegen das Gen ANGPTL3 (für homozygote familiäre Hypercholesterinämie) und ein Programm gegen erhöhtes Lipoprotein(a) .