Honda setzt zum 1,5-Billionen-Yen-Kostenschnitt an

Honda reagiert auf den Preisdruck chinesischer Elektroautohersteller nicht mit einem einzelnen neuen Modell, sondern mit einem umfassenden Kosten- und Skalierungsprogramm. Der Konzern will Komponenten günstiger einkaufen, mehr Gleichteile verwenden, den Zugang zu preiswerteren chinesischen Zulieferern erweitern, kurzfristig stärker auf Hybride setzen und die kostspielige Softwarebasis künftiger Fahrzeuge gemeinsam mit Nissan entwickeln.

Der Handlungsdruck ist auch finanziell enorm: Nach hohen Kosten für die Neuordnung seines Elektroauto-Geschäfts schrieb Honda erstmals seit fast 70 Jahren als börsennotiertes Unternehmen einen Jahresverlust und gab sein langfristiges Elektroauto-Absatzziel auf. 18 Nun versucht der Hersteller, künftige elektrifizierte Fahrzeuge wettbewerbsfähig zu kalkulieren, ohne die Technologien für die nächste Fahrzeuggeneration aufzugeben.

Bis 2030: 1,5 Billionen Yen weniger Kosten

Honda peilt laut Reuters vorliegenden internen Unterlagen bis 2030 kumulierte Einsparungen von 1,5 Billionen Yen an, umgerechnet rund 9,4 Milliarden US-Dollar. Zulieferer erhielten demnach Vorgaben, die Kosten in drei Bereichen um jeweils rund 30 Prozent zu reduzieren:

• gepresste und geschmiedete Komponenten,
• elektrische und funktionale Bauteile,
• Komponenten für softwaredefinierte Fahrzeuge, kurz SDV. 1

Diese Kategorien reichen von klassischer Fahrzeughardware bis zur Elektronikarchitektur, die moderne Elektroautos zunehmend prägt. Honda will damit gegenüber chinesischen Autobauern aufschließen, deren kostengünstige Lieferketten den weltweiten Preisdruck verschärft haben. 1

Mehr Standardteile – und gegebenenfalls mehr Komponenten aus China

Der Plan beschränkt sich offenbar nicht auf harte Preisverhandlungen mit direkten Zulieferern. Honda hat sie laut Berichten dazu aufgefordert, ihre Beschaffungswege zu überprüfen und verstärkt standardisierte Teile von Zulieferern der zweiten und dritten Stufe einzusetzen. 8

Zudem soll Honda erwogen haben, dort, wo es machbar ist, mehr günstigere Komponenten aus chinesischer Produktion einzusetzen. Das bedeutet jedoch keine pauschale Verlagerung der gesamten Beschaffung nach China: Bei sicherheitsrelevanten Teilen und geopolitischen Risiken will der Konzern vorsichtig vorgehen. Für Komponenten mit großem Einfluss auf Fahrleistung oder mit spezieller, proprietärer Technologie soll die gemeinsame Entwicklung mit ausgewählten Zulieferern fortgesetzt werden. 8

Damit zieht Honda eine klare Trennlinie: Standardisierbare Teile sollen möglichst wettbewerblich und kostengünstig beschafft werden. Bei Qualität, Sicherheit, technischem Know-how und Versorgungssicherheit soll der niedrigste Stückpreis nicht allein entscheiden.

Warum Honda jetzt umsteuert

Die bisherige Elektroauto-Planung musste Honda nach einer schwächeren Nachfrage als erwartet neu bewerten. Im Geschäftsjahr bis März 2026 verbuchte der Konzern einen operativen Verlust von 414,3 Milliarden Yen und Elektroauto-bezogene Verluste von 1,45 Billionen Yen. Reuters zufolge strich Honda außerdem sein langfristiges EV-Absatzziel. 18

Bereits im März hatte Honda Entwicklung und Marktstart von drei für Nordamerika geplanten Elektroauto-Modellen abgesagt. Als Gründe nannte das Unternehmen eine schwächere Profitabilität des Autogeschäfts unter veränderten Marktbedingungen sowie Auswirkungen von US-Zöllen. 26

Es handelt sich somit eher um eine Umverteilung der Ressourcen als um einen vollständigen Rückzug aus der Elektromobilität. Honda lenkt mehr Entwicklungs- und Produktionskapazitäten in Hybridfahrzeuge, während zugleich die Kosten für Komponenten und Software sinken sollen, auf denen spätere Elektroautos und SDVs aufbauen. 2218

Das Nissan-Abkommen soll die Softwarekosten teilen

Am 31. August schlossen Honda und Nissan eine Vereinbarung zur gemeinsamen Entwicklung und Standardisierung mehrerer zentraler elektronischer Steuergeräte, des fahrzeuginternen Betriebssystems, wesentlicher Middleware-Bestandteile sowie der Fahrzeugsteuerungssoftware für die nächste SDV-Generation. Die daraus entstehende Elektrik-/Elektronik-Architektur soll ab dem Geschäftsjahr 2029 in Fahrzeugen beider Hersteller verwendet werden. 30

Ein softwaredefiniertes Fahrzeug ist ein Auto, dessen Funktionen und Weiterentwicklungen in hohem Maß durch Software, Steuergeräte und die zugrunde liegende Elektronikarchitektur bestimmt werden. Genau diese Basis selbst zu entwickeln, ist teuer. Gemeinsame Standards können doppelte Entwicklungsarbeit vermeiden, Ressourcen effizienter einsetzen und gemeinsame Spezifikationen für Bauteile schaffen. Honda und Nissan nennen ausdrücklich eine Optimierung der Entwicklungsressourcen und Kostensenkungen als Ziele. 30

Die Kooperation ist keine Unternehmensfusion. Sie konzentriert sich auf die technische Grundlage unter künftigen Fahrzeugen; Honda und Nissan können darauf weiterhin jeweils eigene Modelle und Markenerlebnisse aufbauen.

Zölle und hohe Investitionen erhöhen den Druck

Hondas Kostensenkungsprogramm läuft parallel zu Belastungen durch US-Zölle und zu einem wachsenden Kapitalbedarf der Branche. Batterien, Leistungselektronik, Software und Fahrzeugsteuerung müssen gleichzeitig finanziert werden. Bei der Neubewertung seiner Elektroauto-Strategie verwies Honda auf Zolleffekte als einen Faktor für die schwächere Ertragslage im Autogeschäft. 26

Daraus entsteht ein schwieriger Ausgleich: Günstigere Beschaffung und Standardisierung können Margen schützen und Geld für Entwicklung freisetzen. Gleichzeitig können sie die Abhängigkeit von Unterlieferanten erhöhen, die Margen der Zulieferer zusätzlich belasten und neue Risiken für Lieferketten oder geopolitische Konflikte schaffen. Dass Honda bei Sicherheit und geopolitischem Risiko Vorsicht walten lassen will, ist daher ein Kernelement der Strategie. 8

Was hinter der Strategie steckt

Honda versucht, die Kostenlücke auf zwei Ebenen zu schließen:

1. Fahrzeughardware: niedrigere Teilekosten durch Verhandlungen, Standardisierung und flexiblere Beschaffung.
2. Fahrzeugsoftware: Die teure technische Basis softwaredefinierter Fahrzeuge wird mit Nissan geteilt, statt sie vollständig doppelt zu entwickeln.

Hybride dienen nach der Elektroauto-Neuordnung als kurzfristige kommerzielle Brücke. Niedrigere Komponentenpreise und die gemeinsame SDV-Entwicklung sollen anschließend die Wirtschaftlichkeit späterer Elektroautos und softwareintensiver Modelle verbessern. 1830

Entscheidend wird die Umsetzung. Eine Kostensenkung von rund 30 Prozent in wichtigen Teilegruppen ist ein ambitioniertes Ziel. Die möglichen Einsparungen müssen gegen Qualität, Leistungsfähigkeit der Zulieferer, Lieferkettenstabilität und geopolitische Risiken abgewogen werden. Hondas Kurs ist deshalb weniger eine Abkehr vom Elektroauto als der Versuch, seine Kostenbasis für den Wettbewerb neu aufzubauen. 18