Die konkreteste Warnung betrifft den Mais. Frankreichs Ernte könnte sich ungefähr halbieren und damit auf den niedrigsten Stand seit 1976 fallen. Die Europäische Kommission senkte ihre Maisprognose für die EU im Wirtschaftsjahr 2026/27 auf 51,9 Millionen Tonnen – laut Reuters der niedrigste Wert seit 2007. Auch für Deutschland wird ein dürrebedingter Rückgang erwartet.

Aus Südosteuropa werden deutlich unterdurchschnittliche Mais- und Sonnenblumenernten gemeldet. Eine belastbare, aktuell gültige europaweite Prozentzahl für die Verluste bei Sonnenblumen oder für die gesamte Maisproduktion lässt sich aus den vorliegenden Daten jedoch nicht ableiten. Ebenso gibt es noch keine verlässliche einheitliche Zahl für die gesamten europäischen Getreideverluste. Das ist entscheidend: Frühe Prognosen können sich ändern, sobald weitere Erntedaten vorliegen und die regionalen Schäden genauer sichtbar werden.

Niedrige Pegelstände werden zum Engpass für den Lebensmitteltransport

Zum Produktionsproblem kommt ein Logistikproblem hinzu. Anhaltender Regenmangel und wiederkehrende Hitze ließen Po, Rhein und Donau im August auf Rekordtiefstände fallen, wie JRC und Copernicus, das Erdbeobachtungsprogramm der EU, melden. Auch am Rhein wurden an mehreren Messstellen in Deutschland und den Niederlanden historische Tiefstände erreicht.

Niedrigwasser bringt die Schifffahrt nicht vollständig zum Erliegen. Es verringert jedoch die Ladungsmenge, die ein Schiff transportieren kann. Reedereien müssen dann mehr Schiffe einsetzen, langsamer fahren oder auf Schiene und Straße ausweichen. Das erhöht die Frachtkosten und macht Lieferungen unzuverlässiger. Rhein, Donau und Po verbinden wichtige Industrie- und Agrarräume. Deshalb können gleichzeitig Getreide, Tierfutter, Dünger und andere Rohstoffe schwerer bewegt werden – gerade dann, wenn die Ernteaussichten schlechter werden.

Der Effekt verstärkt sich: Eine kleinere Ernte kann Europas Importbedarf erhöhen, während niedrige Wasserstände die Zustellung dieser Importe verteuern. Zugleich könnte Europa weniger Spielraum haben, um Engpässe auf den Weltmärkten abzufedern.

Handels- und Düngerschocks verschärfen die Lage

Ein weiterer möglicher Druckpunkt ist das Schwarze Meer. Nach Angaben von Reuters haben jüngste Angriffe auf landwirtschaftliche Exportanlagen und Handelsschiffe die russischen und ukrainischen Öl- und Getreideströme beeinträchtigt. Die verfügbaren Daten zeigen allerdings nicht, welcher Anteil eines aktuellen Rückgangs ukrainischer Exporte direkt auf Europas Dürre zurückzuführen ist. Jede zusätzliche Störung würde die Flexibilität eines ohnehin angespannten Handelssystems weiter verringern.

Die Beeinträchtigung der Straße von Hormus wirkt über Energie und Dünger auf die Ernährungssysteme. Nach Angaben der FAO können rund 1,3 Millionen Tonnen Dünger pro Monat die Meerenge nicht mehr passieren. Die Weltbank meldete im Zusammenhang mit unterbrochenen Öl-, Gas- und Düngemittelströmen einen Anstieg der Harnstoffpreise um 46 Prozent gegenüber dem Vormonat sowie einen Anstieg der Agrarpreisindizes um 8 Prozent.

Höhere Energiepreise verteuern Bewässerung, Trocknung, Lagerung und Fracht. Steigende Düngerpreise können Landwirte dazu bewegen, weniger auszubringen oder Einkäufe aufzuschieben. In der folgenden Anbausaison könnte das die Erträge zusätzlich drücken. Besonders stark gefährdet sind Länder, die auf importierten Treibstoff, Dünger oder Lebensmittel angewiesen sind.

El Niño könnte das Risiko ausweiten – erklärt aber nicht Europas Dürre

Die Weltbank beziffert die Wahrscheinlichkeit, dass sich bis Mitte 2026 ein El Niño entwickelt und bis 2027 anhält, auf 61 bis 87 Prozent. Das Wetterphänomen könnte die Produktion in Südasien, im südlichen Afrika und in Teilen Ostasiens beeinträchtigen. Sollte diese Prognose eintreten, könnten weitere wichtige Anbauregionen unter Wetterstress geraten, während Europa bereits mit Ernte- und Transportausfällen kämpft.

Das wäre ein Risiko gleichzeitiger Schocks – kein Beleg dafür, dass El Niño die aktuelle Dürre in Europa verursacht hat. Ebenso erlauben die vorliegenden Quellen keine präzise statistische Aussage darüber, wie stark der Klimawandel die Wahrscheinlichkeit der derzeitigen Bodenfeuchte-Defizite erhöht hat. Die am besten belegte Schlussfolgerung ist enger gefasst: Europas Dürre verschärft sich, und gleichzeitige Ausfälle in anderen Produktionsregionen würden die Stabilisierung der globalen Märkte erschweren.

Was der SOFI-Bericht 2026 über den Hunger zeigt

Der Bericht „The State of Food Security and Nutrition in the World 2026“ (SOFI 2026) dokumentiert, dass der weltweite Hunger zum dritten Mal in Folge zurückging. Dieser Fortschritt bleibt jedoch fragil. Schätzungsweise 645 Millionen Menschen – 7,8 Prozent der Weltbevölkerung – waren 2025 von Hunger betroffen. Auf Afrika entfielen 309 Millionen Menschen; dort lag die Hungerquote bei 20,0 Prozent. Zum Vergleich: In Asien waren es 6,0 Prozent, in Lateinamerika und der Karibik 4,8 Prozent.

Rund 2,1 Milliarden Menschen waren 2025 zudem von moderater oder schwerer Ernährungsunsicherheit betroffen. Diese Zahlen belegen nicht die konkrete Prognose, dass Afrika bis 2030 für mehr als die Hälfte der weltweiten Ernährungsunsicherheit verantwortlich sein wird. Sie zeigen aber, warum neue Preis-, Input- und Handelsstörungen sehr ungleich verteilt wären: Importabhängige Länder und bereits gefährdete Haushalte wären ihnen am stärksten ausgesetzt.

Was jetzt politisch getan werden kann

Das unmittelbare Ziel muss sein, zu verhindern, dass eine regionale Dürre zu einer breiteren Krise bei Bezahlbarkeit und Zugang zu Lebensmitteln wird:

1. Getreidehandel offenhalten: Exportbeschränkungen vermeiden, die Engpässe und Preisdruck auf importabhängige Länder verlagern.
2. Alternative Korridore sichern: Schiene, Straße, Häfen und Seeverbindungen nutzen, damit ukrainische und andere Getreideexporte auch bei Niedrigwasser oder Ausfällen konfliktbelasteter Routen weiterlaufen können.
3. Hilfen gezielt einsetzen: Besonders gefährdete Importländer mit Nothilfen, Bargeldtransfers, Lebensmittelunterstützung, Düngerzugang und Krediten unterstützen, statt ausschließlich den allgemeinen Verbrauch zu subventionieren.
4. Reserven und Ausweichmöglichkeiten schaffen: In wassersparende Landwirtschaft, dürretolerantes Saatgut, Lagerkapazitäten, vielfältige Transportwege sowie transparente Ernte- und Bestandsdaten investieren.

Europas Hitzewelle ist deshalb am besten als Stresstest für das globale Ernährungssystem zu verstehen. Der unmittelbare Schaden ist regional, doch seine Folgen können sich über Getreidemärkte, Wasserstraßen, Düngerpreise und Handelsrouten ausbreiten. Die Daten sprechen für eine wachsende Verwundbarkeit – noch nicht für eine einzige, vollständig bezifferte globale Ernährungskrise.

Die konkreteste Warnung betrifft den Mais. Frankreichs Ernte könnte sich ungefähr halbieren und damit auf den niedrigsten Stand seit 1976 fallen. Die Europäische Kommission senkte ihre Maisprognose für die EU im Wirtschaftsjahr 2026/27 auf 51,9 Millionen Tonnen – laut Reuters der niedrigste Wert seit 2007. Auch für Deutschland wird ein dürrebedingter Rückgang erwartet.

Aus Südosteuropa werden deutlich unterdurchschnittliche Mais- und Sonnenblumenernten gemeldet. Eine belastbare, aktuell gültige europaweite Prozentzahl für die Verluste bei Sonnenblumen oder für die gesamte Maisproduktion lässt sich aus den vorliegenden Daten jedoch nicht ableiten. Ebenso gibt es noch keine verlässliche einheitliche Zahl für die gesamten europäischen Getreideverluste. Das ist entscheidend: Frühe Prognosen können sich ändern, sobald weitere Erntedaten vorliegen und die regionalen Schäden genauer sichtbar werden.

Niedrige Pegelstände werden zum Engpass für den Lebensmitteltransport

Zum Produktionsproblem kommt ein Logistikproblem hinzu. Anhaltender Regenmangel und wiederkehrende Hitze ließen Po, Rhein und Donau im August auf Rekordtiefstände fallen, wie JRC und Copernicus, das Erdbeobachtungsprogramm der EU, melden. Auch am Rhein wurden an mehreren Messstellen in Deutschland und den Niederlanden historische Tiefstände erreicht.

Niedrigwasser bringt die Schifffahrt nicht vollständig zum Erliegen. Es verringert jedoch die Ladungsmenge, die ein Schiff transportieren kann. Reedereien müssen dann mehr Schiffe einsetzen, langsamer fahren oder auf Schiene und Straße ausweichen. Das erhöht die Frachtkosten und macht Lieferungen unzuverlässiger. Rhein, Donau und Po verbinden wichtige Industrie- und Agrarräume. Deshalb können gleichzeitig Getreide, Tierfutter, Dünger und andere Rohstoffe schwerer bewegt werden – gerade dann, wenn die Ernteaussichten schlechter werden.

Der Effekt verstärkt sich: Eine kleinere Ernte kann Europas Importbedarf erhöhen, während niedrige Wasserstände die Zustellung dieser Importe verteuern. Zugleich könnte Europa weniger Spielraum haben, um Engpässe auf den Weltmärkten abzufedern.

Handels- und Düngerschocks verschärfen die Lage

Ein weiterer möglicher Druckpunkt ist das Schwarze Meer. Nach Angaben von Reuters haben jüngste Angriffe auf landwirtschaftliche Exportanlagen und Handelsschiffe die russischen und ukrainischen Öl- und Getreideströme beeinträchtigt. Die verfügbaren Daten zeigen allerdings nicht, welcher Anteil eines aktuellen Rückgangs ukrainischer Exporte direkt auf Europas Dürre zurückzuführen ist. Jede zusätzliche Störung würde die Flexibilität eines ohnehin angespannten Handelssystems weiter verringern.

Die Beeinträchtigung der Straße von Hormus wirkt über Energie und Dünger auf die Ernährungssysteme. Nach Angaben der FAO können rund 1,3 Millionen Tonnen Dünger pro Monat die Meerenge nicht mehr passieren. Die Weltbank meldete im Zusammenhang mit unterbrochenen Öl-, Gas- und Düngemittelströmen einen Anstieg der Harnstoffpreise um 46 Prozent gegenüber dem Vormonat sowie einen Anstieg der Agrarpreisindizes um 8 Prozent.

Höhere Energiepreise verteuern Bewässerung, Trocknung, Lagerung und Fracht. Steigende Düngerpreise können Landwirte dazu bewegen, weniger auszubringen oder Einkäufe aufzuschieben. In der folgenden Anbausaison könnte das die Erträge zusätzlich drücken. Besonders stark gefährdet sind Länder, die auf importierten Treibstoff, Dünger oder Lebensmittel angewiesen sind.

El Niño könnte das Risiko ausweiten – erklärt aber nicht Europas Dürre

Die Weltbank beziffert die Wahrscheinlichkeit, dass sich bis Mitte 2026 ein El Niño entwickelt und bis 2027 anhält, auf 61 bis 87 Prozent. Das Wetterphänomen könnte die Produktion in Südasien, im südlichen Afrika und in Teilen Ostasiens beeinträchtigen. Sollte diese Prognose eintreten, könnten weitere wichtige Anbauregionen unter Wetterstress geraten, während Europa bereits mit Ernte- und Transportausfällen kämpft.

Das wäre ein Risiko gleichzeitiger Schocks – kein Beleg dafür, dass El Niño die aktuelle Dürre in Europa verursacht hat. Ebenso erlauben die vorliegenden Quellen keine präzise statistische Aussage darüber, wie stark der Klimawandel die Wahrscheinlichkeit der derzeitigen Bodenfeuchte-Defizite erhöht hat. Die am besten belegte Schlussfolgerung ist enger gefasst: Europas Dürre verschärft sich, und gleichzeitige Ausfälle in anderen Produktionsregionen würden die Stabilisierung der globalen Märkte erschweren.

Was der SOFI-Bericht 2026 über den Hunger zeigt

Der Bericht „The State of Food Security and Nutrition in the World 2026“ (SOFI 2026) dokumentiert, dass der weltweite Hunger zum dritten Mal in Folge zurückging. Dieser Fortschritt bleibt jedoch fragil. Schätzungsweise 645 Millionen Menschen – 7,8 Prozent der Weltbevölkerung – waren 2025 von Hunger betroffen. Auf Afrika entfielen 309 Millionen Menschen; dort lag die Hungerquote bei 20,0 Prozent. Zum Vergleich: In Asien waren es 6,0 Prozent, in Lateinamerika und der Karibik 4,8 Prozent.

Rund 2,1 Milliarden Menschen waren 2025 zudem von moderater oder schwerer Ernährungsunsicherheit betroffen. Diese Zahlen belegen nicht die konkrete Prognose, dass Afrika bis 2030 für mehr als die Hälfte der weltweiten Ernährungsunsicherheit verantwortlich sein wird. Sie zeigen aber, warum neue Preis-, Input- und Handelsstörungen sehr ungleich verteilt wären: Importabhängige Länder und bereits gefährdete Haushalte wären ihnen am stärksten ausgesetzt.

Was jetzt politisch getan werden kann

Das unmittelbare Ziel muss sein, zu verhindern, dass eine regionale Dürre zu einer breiteren Krise bei Bezahlbarkeit und Zugang zu Lebensmitteln wird:

1. Getreidehandel offenhalten: Exportbeschränkungen vermeiden, die Engpässe und Preisdruck auf importabhängige Länder verlagern.
2. Alternative Korridore sichern: Schiene, Straße, Häfen und Seeverbindungen nutzen, damit ukrainische und andere Getreideexporte auch bei Niedrigwasser oder Ausfällen konfliktbelasteter Routen weiterlaufen können.
3. Hilfen gezielt einsetzen: Besonders gefährdete Importländer mit Nothilfen, Bargeldtransfers, Lebensmittelunterstützung, Düngerzugang und Krediten unterstützen, statt ausschließlich den allgemeinen Verbrauch zu subventionieren.
4. Reserven und Ausweichmöglichkeiten schaffen: In wassersparende Landwirtschaft, dürretolerantes Saatgut, Lagerkapazitäten, vielfältige Transportwege sowie transparente Ernte- und Bestandsdaten investieren.

Europas Hitzewelle ist deshalb am besten als Stresstest für das globale Ernährungssystem zu verstehen. Der unmittelbare Schaden ist regional, doch seine Folgen können sich über Getreidemärkte, Wasserstraßen, Düngerpreise und Handelsrouten ausbreiten. Die Daten sprechen für eine wachsende Verwundbarkeit – noch nicht für eine einzige, vollständig bezifferte globale Ernährungskrise.