KI flutet die App-Stores – und macht sie zugleich weniger zentral

KI erhöht das Angebot an mobiler Software in ungewöhnlichem Tempo. Gleichzeitig könnte dieselbe Technologie die klassische herunterladbare App als wichtigsten Weg zur Entdeckung und Nutzung von Diensten schwächen. Wahrscheinlicher als ein Kollaps der App-Stores ist daher ein stärker aufgeteilter Vertriebsmarkt: Für viele Consumer-Erlebnisse bleiben sie zentral, während APIs, eingebettete Integrationen und Agenten-Marktplätze in anderen Bereichen an Gewicht gewinnen.

Der Einreichungsboom ist real – seine Ursache bleibt aber eine plausible Zuordnung

Apples App Store verzeichnete im ersten Quartal 2026 235.800 App-Einreichungen. Das waren laut von AppleInsider berichteten Sensor-Tower-Daten 84 % mehr als im Vorjahreszeitraum. Als wesentlicher Grund gelten KI-gestützte „Vibe-Coding“-Werkzeuge: Sie erzeugen Code auf Basis natürlicher Sprachbeschreibungen und senken damit die nötige technische Einstiegshürde für eine funktionsfähige App. 23

Dem ging bereits eine Beschleunigung voraus: Im Dezember 2025 lagen neue iOS-App-Veröffentlichungen Berichten zufolge 60 % über dem Vorjahreswert, nachdem die Zahl der Releases zuvor längere Zeit weitgehend stagniert hatte. 11 Weltweit stiegen die Veröffentlichungen im ersten Quartal 2026 über Apples App Store und Google Play hinweg laut Berichten um 60 % gegenüber dem Vorjahr. 2

Die belastbare Schlussfolgerung lautet: KI hat Zeit und Kosten bis zu einem einreichungsfähigen Produkt deutlich verringert. Daraus folgt nicht, dass jede neue App mit KI gebaut wurde – oder dass sie Nutzer gewinnt und ein dauerhaft tragfähiges Geschäft wird.

Mehr Apps bedeuten nicht automatisch eine gesündere App-Ökonomie

Wenn Entwicklung günstig wird, werden auch Experimente günstig. Das kann mehr Menschen den Zugang zur Softwareentwicklung eröffnen und nützliche Nischenprodukte hervorbringen. Es kann aber ebenso die Zahl ähnlicher Angebote, dünner Hüllen um bestehende Funktionen, unfertiger Projekte und Apps ohne langfristigen Nutzwert erhöhen.

Daten aus dem Mobile-Gaming verdeutlichen die Lücke zwischen Veröffentlichungsmenge und wirtschaftlichem Erfolg. Naavik-Daten, auf die sich Berichte beziehen, zeigen: Ein Anstieg der Mobile-Game-Releases um 77 % von Dezember 2025 bis Februar 2026 ging nur mit einem Zuwachs von 14 % bei Titeln einher, die mehr als 20.000 US-Dollar einspielten. 2

Der entscheidende Engpass verschiebt sich damit vom Bauen zum Ausgewählt- und Vertrauenswürdigsein. In einem überfüllten Katalog zählen Produktqualität, klare Positionierung, Marke, Nutzerbindung, Support und Vertrieb nicht weniger, sondern mehr.

Mit KI wird die Kuratierung der App-Stores wertvoller

Ein größerer Strom von Einreichungen erhöht den Druck auf Prüfung und Auffindbarkeit. Berichten zufolge entfernte Apple Apps oder blockierte Updates für mobile App-Entwicklungsprodukte wie Replit, Vibecode und Anything wegen Bedenken hinsichtlich der App-Store-Regeln. 32 Die Details einzelner Maßnahmen sind öffentlich nur unvollständig dokumentiert und sollten deshalb mit Vorsicht betrachtet werden. Der grundlegende Plattformkonflikt wird dennoch sichtbar: Apple kann nicht zulassen, dass eine bereits freigegebene App sich nachträglich in ungeprüfte Funktionalität verwandelt.

Gerade weil generative Werkzeuge die Produktion steigern, wird die Rolle des App Stores als Vertrauensebene wichtiger. Prüfung, Berechtigungen, Datenschutzkontrollen, Zahlungen, Identität und Plattform-Sicherheit sind relevante Vorteile von Stores, die Software direkt an Verbraucher verteilen.

Kuratierung löst allerdings nicht automatisch das Auffindbarkeitsproblem. Steigt die Zahl glaubwürdiger Alternativen schneller als die Aufmerksamkeit der Nutzer, wird das Stöbern im Store zu einem schwächeren Weg, einem neuen Einzelprodukt Reichweite zu verschaffen. Der Store kann also als Zugangskontrolle wichtiger werden, während er als Entdeckungsmaschine an Wirksamkeit verliert.

Die Oberfläche wandert: vom App-Icon zum Workflow

Das klassische Mobilmodell setzt voraus, dass jemand eine Ziel-App findet, installiert, öffnet und bedient. KI-native Dienste können anders funktionieren. Ihr Wert kann in einem modellgestützten Workflow, einer API, einem von einem Agenten aufrufbaren Werkzeug oder einer Integration in bereits genutzte Software liegen.

Das schafft Oberflächen nicht ab, verschiebt sie aber. Die Interaktion kann im Browser, in einem Chat-Assistenten, per Sprache oder in einer Unternehmensplattform erfolgen – statt über eine separate mobile App. Unternehmen werden zunehmend dazu angehalten, KI-Funktionen in vorhandene Arbeitsumgebungen wie Microsoft 365, Google Workspace, Salesforce, ServiceNow, Slack und weitere bereits etablierte Systeme einzubetten. 37

Auch der Vertrieb beginnt, sich auf Agenten- und Tool-Ökosysteme aufzuteilen. Berichte beschreiben Verzeichnisse und Marktplätze in Verbindung mit Assistenten wie ChatGPT, Claude, Gemini und Copilot, über die ein Assistent im Auftrag eines Nutzers ein externes Tool oder einen Dienst auswählen kann. 43 Diese Kanäle befinden sich noch in der Entwicklung und sind kein fertiger Ersatz für mobile Stores. Sie verweisen aber auf eine neue Vertriebsfrage: nicht nur Kann eine Person meine App finden?, sondern auch Können die Systeme, die sie nutzt, meinen Dienst verlässlich entdecken und aufrufen?

Wo App-Stores schwer zu ersetzen sind

Apples App Store und Google Play bleiben besonders geeignet, wenn ein Produkt ein natives, verbrauchernahes Erlebnis braucht – etwa mit Gerätefunktionen, Push-Mitteilungen, visueller Oberfläche, vertrauenswürdiger Abrechnung oder Betriebssystem-Berechtigungen.

Weniger naheliegend sind sie für Dienste, deren Kernaufgabe Hintergrundautomatisierung, die Ausführung von Unternehmens-Workflows, Entwicklerwerkzeuge oder Machine-to-Machine-Aktionen sind. Solche Produkte können Nutzer über Integrationen und APIs erreichen, ohne dass eine App-Store-Transaktion erforderlich ist.

Das Ergebnis dürfte je nach Segment unterschiedlich ausfallen:

• Verbrauchernahe, gerätezentrierte Produkte profitieren weiter von nativen Apps und dem Vertrieb über App-Stores.
• Unternehmens- und Workflow-Produkte können zunehmend über die Werkzeuge gewinnen, die Beschäftigte ohnehin nutzen.
• Agentenfähige Dienste brauchen zuverlässige, klar definierte Schnittstellen für externe Software – zusätzlich zu nutzerorientierten Oberflächen, sofern diese weiterhin Mehrwert schaffen.

Der strategische Wandel: von App-Rankings zur Dienst-Bereitschaft

Für Apple und Google besteht kurzfristig nicht das Risiko, dass ihre Stores verschwinden. Das Risiko liegt eher darin, dass ein Assistent die Auswahl eines Dienstes zunehmend vermittelt. Wenn Menschen Software bitten, Optionen zu vergleichen, eine Buchung vorzunehmen, Prozesse zu überwachen oder Informationen zu organisieren, könnte der am besten integrierte Dienst ausgewählt werden – nicht der mit dem besten App-Store-Ranking für Suchbegriffe.

Für Entwickler erhöht das den Wert grundlegender Eigenschaften: vertrauenswürdige Identität und Berechtigungen, belastbare Integrationen, klar strukturierte Produktdaten und ein Dienst, der zuverlässig funktioniert, wenn ihn ein anderes System aufruft. Eine mobile App kann weiterhin ein hervorragender Vertriebskanal sein. Sie ist nur nicht mehr der einzige – und nicht immer der strategisch wichtigste.

Fazit

KI sorgt für einen Boom bei Einreichungen im App Store, nicht zwangsläufig für einen Boom dauerhaft erfolgreicher eigenständiger App-Geschäfte. Die im ersten Quartal 2026 gemeldeten 235.800 Einreichungen zeigen, wie stark die Produktionshürde gefallen ist. 23 Gleichzeitig machen überfüllte Kataloge und der aufkommende agentengestützte Vertrieb Vertrauen, Kuratierung, Integrationen und Dienstqualität immer entscheidender.

App-Stores dürften wichtige Zugangstore zu den Betriebssystemen bleiben. Ihre künftige Bedeutung wird jedoch weniger davon abhängen, ob sie der universelle Haupteingang zu Software sind – sondern davon, wo eine native App tatsächlich der beste Ort für das Nutzungserlebnis ist.