KI-Rechenzentren treiben die Speicherpreise für Smartphones nach oben

Die Meldung über Apples angebliche Einigung mit Samsung ist vor allem ein Zeichen für einen durch KI ausgelösten Engpass bei Speicherchips – nicht bloß für eine übliche Verteuerung von Smartphone-Komponenten.

Samsung soll Apple für das erste Quartal 2027 knapp 2 US-Dollar pro Gigabit DRAM und etwa 0,33 US-Dollar pro Gigabit NAND-Flash angeboten haben. Das entspräche gegenüber den Angeboten aus dem dritten Quartal 2026 einem Aufschlag von 30 bis 40 %. Apple hat diese Vereinbarung nicht öffentlich bestätigt; die Angaben bleiben daher Berichte aus der Lieferkette, kein offengelegter Vertrag. 210

Warum KI-Rechenzentren Smartphone-Speicher verteuern

Samsung, SK Hynix und Micron lenken fortschrittliche Produktionskapazitäten in High Bandwidth Memory (HBM) und Server-DRAM. Diese besonders leistungsfähigen Speicherprodukte werden in KI-Infrastruktur eingesetzt und sind für die Hersteller attraktiver. Laut TrendForce begrenzt diese Schwerpunktsetzung das Angebot an DRAM für Unterhaltungselektronik und verlängert den Preiszyklus bis in den Markt für Verbrauchergeräte. 48

Zusätzliche Mengen lassen sich nicht kurzfristig erzeugen: Neue Fertigungskapazitäten brauchen Zeit, und die Lieferantenbestände lagen TrendForce zufolge 2026 auf historisch niedrigem Niveau. Zusätzliche Produktion floss demnach überwiegend in Server-Anwendungen. Bei Consumer-DRAM rechnet das Marktforschungsunternehmen mit dem stärksten Preisanstieg, weil die Anbieter das Angebot deutlich eingeschränkt haben. 51

Für Smartphone-Hersteller wird die Beschaffung von Arbeitsspeicher und Flash-Speicher damit schwieriger. Falls ein Käufer in Apples Größenordnung höhere Preise früh akzeptiert, kann das bei späteren Verhandlungen als teurer Referenzpunkt wirken. Einen öffentlichen Nachweis für konkrete Vertragsfolgen bei Oppo, Vivo oder anderen chinesischen Herstellern gibt es allerdings nicht. 210

2027 bleibt DRAM wohl knapp – bei NAND sieht es anders aus

Für anhaltenden Druck bei DRAM im Jahr 2027 sprechen mehrere Faktoren. TrendForce erwartet, dass die weitere Zuweisung von Kapazitäten an HBM sowie die starke Nachfrage nach KI-Servern das Angebot begrenzen und die Preise weiter stützen. Neue Kapazitäten, die für 2027 geplant sind, dürften zunächst nur begrenzt Wirkung entfalten. 54

Wichtig ist jedoch: Nicht jeder Speichertyp entwickelt sich gleich. TrendForce prognostiziert für 2027 eine klare Aufspaltung:

• DRAM dürfte knapp bleiben.
• NAND-Flash könnte in der zweiten Jahreshälfte 2027 in ein lockereres Angebotsumfeld wechseln, wenn neue Kapazitäten verfügbar werden und die Nachfrage aus der Unterhaltungselektronik schwach bleibt. 5455

Der für das erste Quartal gemeldete NAND-Preis liegt damit zwar deutlich über dem Niveau des dritten Quartals 2026. Daraus folgt aber nicht, dass NAND dauerhaft knapp bleiben oder sich endlos verteuern muss. Entscheidend sind der Hochlauf neuer Fabriken, Ausbeuten in der Produktion, der Produktmix und das Tempo der KI-Investitionen.

Beim iPhone 18 Pro wird Speicher zum dominierenden Kostenfaktor

Für das iPhone 18 Pro mit 256 GB schätzt TrendForce die Speicherkosten im dritten Quartal 2026 auf fast 400 % über Vorjahresniveau. Gemeint ist ausdrücklich der Speicheranteil, nicht der Preis oder die gesamten Herstellungskosten des kompletten Smartphones. 40

Die gesamte Stückliste – also die Summe der verbauten Komponenten – soll beim 256-GB-Modell im Jahresvergleich um rund 38 % teurer geworden sein. Der Speicheranteil stieg laut TrendForce von etwa 10 % ein Jahr zuvor auf rund 34 % im dritten Quartal 2026; in der ersten Hälfte 2027 könnte er über 40 % liegen. 44

Apple hat damit die üblichen, aber unangenehmen Optionen: einen Teil der Mehrkosten über niedrigere Margen selbst tragen, an anderer Stelle sparen, Speicherausstattungen ändern oder die Verkaufspreise erhöhen. TrendForce rechnet mit Preissteigerungen neuer iPhones von etwa 10 bis 20 %, geht aber zugleich davon aus, dass Apple einen Teil der Kosten zur Sicherung seiner Marktposition selbst abfedert. Das sind Schätzungen – keine offiziellen Apple-Preise. 40

Keine bestätigten iPhone-Preise für China

Die vorliegenden Berichte belegen starken Kostendruck bei Komponenten. Sie liefern aber keine offiziellen chinesischen Verkaufspreise für iPhone 18 Pro, iPhone Air oder iPhone 17. Ebenso lässt sich daraus nicht ableiten, dass eine mögliche Preisänderung eines bestimmten Modells allein auf Speicher zurückgeht.

Preisprognosen zum iPhone 18 Pro sind daher nicht mit einer chinesischen Preisliste gleichzusetzen. Apples regionale Preise hängen außerdem von Wechselkursen, Steuern, Vertriebskanälen und der Wettbewerbslage ab – zusätzlich zu den Kosten der Bauteile.

Warum kleinere Android-Marken stärker unter Druck geraten könnten

Apple kann mit seinem Einkaufsvolumen und großen Abnahmezusagen in einem knappen Markt Versorgungssicherheit gewinnen. Wenn große Käufer Kapazitäten früh sichern, könnten Hersteller mit geringerer Verhandlungsmacht höhere Angebote oder ungünstigere Verfügbarkeiten vorfinden.

Für preisorientierte Marken sind die möglichen Reaktionen wirtschaftlich unerquicklich: geringere Margen akzeptieren, Preise erhöhen, RAM- oder Speicher-Upgrades reduzieren, weniger Rabattaktionen anbieten oder Produktpläne anpassen. Das sind Folgen, die sich aus einem engeren Markt ergeben können – kein Beleg dafür, dass ein bestimmter Hersteller diese Schritte bereits umgesetzt hat. TrendForce hatte bereits auf den wachsenden Druck durch steigende Speicherkosten und mögliche Anpassungen bei den Produktionsplänen von Smartphone-Marken hingewiesen. 58

Smartphones konkurrieren jetzt direkt mit Rechenzentren

Die größere Veränderung ist strategischer Natur: Verbrauchergeräte konkurrieren nicht mehr nur mit anderen Smartphones, PCs und Gadgets um Speicherchips. Sie stehen zunehmend im Wettbewerb mit KI-Rechenzentren, deren Bedarf an HBM und Server-DRAM höhere Erlöse verspricht.

Bleibt diese Nachfrage hoch, dürften Premium-Hersteller mit starken Margen und großen Abnahmevolumina Speicher leichter sichern und einen Teil der Kosten weitergeben können. Für preisaggressive Marken bleibt weniger Spielraum, niedrige Preise und großzügige Speicheroptionen gleichzeitig zu halten. Für Käuferinnen und Käufer könnten sich die Folgen vor allem in teureren Smartphones, weniger günstigen Speicher-Upgrades und geringeren Rabatten zeigen – nicht zwingend wegen plötzlich besserer Handynachfrage, sondern weil KI-Rechenzentren die Prioritäten der Speicherhersteller verändert haben. 4851