RAMageddon: Der KI-Boom treibt die Preise für Handys und PCs

Der KI-Infrastrukturboom bleibt nicht in Rechenzentren. Der Mangel an Speicherchips – häufig „RAMageddon“ genannt – erhöht die Kosten für Smartphones, PCs und Tablets, die auf herkömmlichen Arbeitsspeicher (DRAM) und Flash-Speicher angewiesen sind.

Der Kern des Problems ist die Verteilung der Produktionskapazität. Die größten Speicherhersteller investieren massiv in High-Bandwidth Memory (HBM), einen besonders leistungsfähigen und hochpreisigen Speicher für KI-Beschleuniger. Dadurch bleibt weniger Kapazität für den Massenspeicher in Alltagsgeräten; zugleich konkurrieren große KI-Kunden aggressiv um verfügbare Ware. Die Folge sind höhere Komponentenpreise und wachsender Druck auf die Endkundenpreise. 4246

Wie KI-Server Smartphones und PCs verteuern

HBM und gewöhnlicher Speicher für Handys oder PCs sind nicht austauschbar. Sie beanspruchen jedoch verwandte Ressourcen in der Fertigung, darunter DRAM-Wafer und moderne Produktionskapazitäten. Priorisieren Hersteller HBM und Speicher für Server, kann sich das Angebot an konventionellem DRAM verknappen.

Samsung, SK hynix und Micron stehen im Mittelpunkt dieses Markts. Berichten zufolge verlagern sie ihren Schwerpunkt auf margenstärkeren HBM, weil die KI-Nachfrage steigt. IDC erwartet zugleich, dass das Angebot an DRAM und NAND-Flash 2026 mit 16 beziehungsweise 17 Prozent langsamer wächst als historisch üblich. 4246

Das betrifft fast jedes Unterhaltungselektronikprodukt: Ein Smartphone benötigt mobilen DRAM und internen Speicher, ein Laptop oder Desktop-PC Arbeitsspeicher und SSD-Kapazität. Höhere Komponentenpreise schlagen zwar nicht eins zu eins auf den Ladenpreis durch. Sie geben Geräteherstellern aber einen starken Anreiz, weniger Kosten selbst zu tragen, Ausstattungen anzupassen oder Listenpreise anzuheben.

Apple: Mehr als nur eine höhere Rechnung für RAM

Apples berichtete Preiserhöhung um 100 Pfund über die gesamte iPhone-Palette in Großbritannien hinweg – auch für weiterhin angebotene ältere Modelle – ist ein sichtbares Beispiel dafür, dass die Knappheit nun im Handel ankommt. 4 Entscheidend ist die Breite dieser Anpassung: Eine Erhöhung für die gesamte Produktreihe ist nicht bloß die Weitergabe zusätzlicher Speicherkosten eines einzelnen neuen Smartphones. Sie kann auch Margen absichern, Preisabstände zwischen Modellen bewahren und die Preisstaffel der Reihe neu setzen.

Ähnliches zeigt der Mac mini. Der Mac mini mit M6 kam Berichten zufolge für 899 US-Dollar auf den Markt; der Mac mini mit M4 hatte bei seiner Einführung 2024 noch ab 599 US-Dollar gekostet. Das M4-Einstiegsmodell war Anfang 2026 bereits auf 799 US-Dollar gestiegen. 3 Speicherpreise sind dafür eine plausible Erklärung – doch der Preis von 899 US-Dollar verändert zugleich die Marktposition des Produkts.

Ein leistungsfähiger Rechner kann schlechtere Preis-Leistung bieten, wenn sein Einstiegspreis deutlich steigt. Für 599 US-Dollar ließ sich der Mac mini leicht als günstiger Zugang zur Mac-Desktop-Welt einordnen. Bei 899 US-Dollar vergleichen Käufer ihn eher mit besser ausgestatteten PCs, Notebooks oder leistungsstärkeren Macs. Die Kritik richtet sich daher vor allem gegen Preis-Leistung und Konfiguration, nicht gegen eine vermeintlich zu schwache Leistung des M6.

Berichten zufolge hat Apple in Großbritannien auch die Preise generalüberholter iPhones um 60 bis 70 Pfund angehoben. 5 Das wäre wirtschaftlich stimmig: Ersatzteile, Reparaturen, Logistik und Garantieleistungen können teurer werden, außerdem muss der Abstand zum Neupreis erhalten bleiben. Die Berichterstattung zu den Preisen für Refurbished-Geräte ist jedoch dünner als zu den breiteren Erhöhungen bei Neugeräten. Sie sollte daher nicht mit derselben Sicherheit als eigenständig belegt gelten.

Warum auch Samsung, Google und andere Hersteller Preise anheben können

Kein großer Smartphone-Anbieter ist gegen einen marktweiten Anstieg der Kosten für Speicher und Datenspeicher abgeschirmt. Auch Samsung, Google und andere Android-Hersteller zahlen mehr für mobilen DRAM, NAND-Flash und weitere Komponenten. Berichte bringen Preisanhebungen in mehreren Gerätekategorien mit dem Speichermangel in Verbindung; Samsung warnt zudem, dass die angespannte Versorgung bis 2028 anhalten könnte. 3439

Das beweist nicht, dass Speicher jeden zusätzlichen Euro oder Dollar bei einem Spitzen-Smartphone erklärt. In den Verkaufspreis fließen auch Wechselkurse, Prozessoren, Displays, Kameras, Vertriebsstrategien, regionale Steuern und die angestrebte Marge ein. In einem Markt mit knappen Komponenten bleibt Herstellern jedoch weniger Spielraum, allein über niedrigere Preise zu konkurrieren. Branchenweiter Kostendruck macht höhere Preise zugleich leichter durchsetzbar.

Was „mehr als 300 Prozent höhere Speicherpreise“ wirklich bedeutet

Die Schlagzeile braucht Einordnung. Von The Verge zitierte Schätzungen von Counterpoint zufolge stiegen die DRAM-Preise für Smartphones im ersten Quartal 2026 gegenüber dem Vorquartal um rund 56 Prozent und im zweiten Quartal um etwa 83 Prozent. Im Beispiel für 16 GB Smartphone-DRAM stieg der Preis von ungefähr 42 US-Dollar im zweiten Quartal 2025 auf rund 181 US-Dollar ein Jahr später – ein Plus von mehr als 300 Prozent. 36

Das ist ein Beispiel für eine bestimmte Speichermenge und einen bestimmten Zeitraum, kein allgemeingültiger Wert für sämtliche DRAM-Produkte oder die Vertragskonditionen jedes Geräteherstellers. Preise unterscheiden sich je nach Speichertyp, Kapazität, Vertragsbedingungen und Einkaufsvolumen. Daraus lässt sich also nicht ableiten, dass die gesamte Stückliste eines Smartphones oder dessen Verkaufspreis um denselben Prozentsatz gestiegen wäre.

Werden höhere Technikpreise zur neuen Normalität?

Die Versorgungslage könnte noch über Jahre schwierig bleiben. Samsung erklärte, die Knappheit könne sich 2027 verschärfen und mindestens bis 2028 anhalten. 39 SK-Group-Chef Chey Tae-won ging weiter und sagte, der breitere Wafermangel könne ungefähr bis 2030 dauern. Auch Micron-Manager beschrieben Kunden, die weniger Speicher erhalten, als sie nachfragen. 28

Neue Fabriken und Kapazitätserweiterungen brauchen Jahre, bis sie spürbare Mengen liefern – besonders dann, wenn die Nachfrage im selben Zeitraum weiter steigt. Das spricht dafür, dass Komponenten bis in die späten 2020er-Jahre teuer bleiben könnten.

Doch die Aussage „Preise bleiben dauerhaft höher“ geht über die vorhandenen Belege hinaus. Speichermärkte verlaufen zyklisch. Neue Kapazitäten, ein Rückgang der KI-Investitionen, Produkte mit geringerem Speicherbedarf oder schärferer Wettbewerb zwischen Geräteherstellern könnten den Preisdruck wieder senken. Die belastbarere Schlussfolgerung lautet daher: Die Ära stetig günstiger werdender Elektronik gerät unter Druck – nicht, dass das heutige Preisniveau unumkehrbar ist.

Worauf Käufer jetzt achten sollten

Für Käufer ist weniger der Begriff „RAMageddon“ entscheidend als die Reaktion der Hersteller:

• Basisausstattung: Marken könnten Preise erhöhen, weniger Arbeitsspeicher oder Speicherplatz bieten oder besonders günstige Varianten streichen.
• Rabatte bei Refurbished-Geräten: Entscheidend ist die tatsächliche Ersparnis gegenüber einem Neugerät nach möglichen Listenpreisänderungen.
• Aufpreise für Upgrades: Varianten mit mehr Arbeitsspeicher oder Speicherplatz können in einer Knappheitsphase unverhältnismäßig teuer werden.
• Kaufzeitpunkt: Ein Angebot kann sinnvoll sein, wenn ein Gerät jetzt benötigt wird. Käufer sollten aber nicht automatisch erwarten, dass ein Nachfolgemodell günstiger wird.

Unterm Strich macht der Appetit der KI-Branche auf HBM Speicher zu einem strategischen Engpass für Unterhaltungselektronik. Das ist ein realer Kostenschock. Wie viel davon an der Kasse ankommt, entscheiden jedoch letztlich die Gerätehersteller – nicht die Speicherpreise allein. 4236