Ulanqabs Wette auf grünen Strom macht die Graslandstadt zum KI-Hub

Ulanqab in der Inneren Mongolei entwickelt sich zu einem der wichtigsten KI-Infrastrukturstandorte im asiatisch-pazifischen Raum. Die Stadt löst dabei zwei Probleme gleichzeitig: Sie liegt nahe genug an Peking für latenzempfindliche Anwendungen, verfügt aber über mehr Land und deutlich günstigere erneuerbare Energie als viele Standorte an Chinas Ostküste.

Die Glasfaserlaufzeit zur Hauptstadt wird mit rund 4,2 Millisekunden angegeben. Gleichzeitig verfügt Ulanqab über mehr als 20 GW installierte erneuerbare Energien, mehr als 3.200 Sonnenstunden pro Jahr und einen Ökostromanteil von etwa 67 Prozent.1537

Das erklärt, warum Ulanqab zunehmend als „Token-Fabrik“ bezeichnet wird. Gemeint ist damit nicht ein einzelner Mega-Standort, sondern der Aufbau eines vollständigen Betriebssystems für KI-Rechenleistung: Erzeugung erneuerbarer Energie, direkte Stromanschlüsse, Speicher, Kühlung, Netzwerkinfrastruktur und Rechenzentren sollen in einer Region zusammenwirken.

Warum Ulanqab für KI-Unternehmen attraktiv ist

Niedrige Latenz hält die Verbindung nach Peking offen

Ulanqab ist weit genug von Peking entfernt, um mehr Fläche und Energiekapazität bereitzustellen, aber nah genug, um mit den Cloud-, Unternehmens- und Technologiemärkten der Hauptstadt verbunden zu bleiben. Eine gemeldete Glasfaserlaufzeit von 4,2 Millisekunden macht die Stadt auch für latenzempfindliche Ausweichkapazitäten und Online-KI-Anwendungen interessant – nicht nur für zeitunkritisches Modelltraining.37

Diese Kombination passt zu Chinas Strategie „East Data, West Computing“, bei der besonders energieintensive Rechenlasten in Regionen mit mehr Strom- und Flächenreserven verlagert werden. Leistungsfähige Netze sollen die Nachfrage in den östlichen Metropolen trotzdem bedienen. Ulanqabs Anbindung macht diesen Kompromiss für Kunden mit Bezug zu Peking praktikabler.3242

Erneuerbare Energie senkt die Betriebskosten

KI-Rechenzentren sind besonders stark von den Stromkosten abhängig. Hochleistungsbeschleuniger arbeiten mit hoher Leistungsdichte und oft rund um die Uhr. Für Ulanqab werden Strompreise von ungefähr 0,33 bis 0,36 Yuan pro Kilowattstunde genannt. Zusammen mit den Wind- und Solarressourcen verschafft das Betreibern einen Kostenvorteil gegenüber vielen Standorten an der Ostküste.3637

Auch regulatorisch passt das Modell zum Kurs Chinas. Für neue KI-Rechenzentren gilt Berichten zufolge die Vorgabe, mindestens 80 Prozent ihres Stroms aus grünen Quellen zu beziehen. Bei neuen Projekten in Ulanqab soll dieser Anteil bereits über 86 Prozent liegen.27 Direkte Verbindungen zu erneuerbaren Kraftwerken sowie sogenannte „Source-Grid-Load-Storage“-Projekte sollen Erzeugung, Stromnetz, Verbraucher und Speicher enger miteinander verknüpfen.4243

Ein weiterer Vorteil ist das Klima. Die durchschnittliche Jahrestemperatur Ulanqabs wird mit etwa 4,3 °C angegeben. Natürliche Kühlung kann dadurch einen großen Teil des Jahres genutzt werden und den Energiebedarf für die Abfuhr der Wärme aus dicht bestückten Rechenzentren senken.53

Wie schnell wächst der Cluster?

Die Expansionszahlen sind beeindruckend – müssen aber danach unterschieden werden, was sie tatsächlich messen:

• Zugesagte Kapazität: Bis Juni 2026 hatten Betreiber und Internetunternehmen rund 12,5 GW Rechenzentrumskapazität zugesagt. Im Juli 2025 waren es noch 3,3 GW gewesen; mehr als 70 Prozent der Zusagen wurden im jeweils vorangegangenen Jahr angekündigt.2733
• Laufende Rechenleistung: Offizielle Angaben und lokale Berichte bezifferten die laufende Rechenleistung im ersten Halbjahr 2026 auf etwa 165.000 PFLOPS, also rund 165 EFLOPS. Der Anteil der intelligenten Rechenleistung lag bei über 90 Prozent.3342
• Genutzte Rechenzentrumskapazität: Die genutzte Kapazität stieg 2025 im Jahresvergleich um mehr als 70 Prozent auf ungefähr 800 MW.33
• Stromverbrauch: Im ersten Halbjahr 2026 verbrauchten die Rechenzentren Berichten zufolge rund 3,3 TWh Strom – etwa 90 Prozent mehr als im Vorjahreszeitraum.33

Diese Werte sind nicht austauschbar. Gigawatt beschreiben elektrische Leistung, PFLOPS beziehungsweise EFLOPS die Rechenleistung und Megawatt genutzte elektrische Last. Besonders wichtig: Die Zahl von 12,5 GW umfasst geplante und bereits laufende Projekte. Sie bedeutet nicht, dass in Ulanqab bereits 12,5 GW KI-Infrastruktur in Betrieb sind.2740

Welche Unternehmen sind beteiligt?

Das Ökosystem umfasst Rechenzentrumsbetreiber, Infrastrukturunternehmen, Internetplattformen und Entwickler von KI-Modellen. Als wichtige Infrastrukturakteure werden GDS Holdings, VNET Group und Envision genannt. Bei den Modellunternehmen tauchen DeepSeek und Kimi auf; Tencent und ByteDance gehören zu den großen Plattformkunden, die mit dem Cluster in Verbindung gebracht werden.3351

DeepSeek soll außerdem planen, in Ulanqab rund 1 GW zusätzliche Rechenkapazität aufzubauen – teils in eigenen Anlagen, teils über angemietete Kapazitäten. Ein Teil davon könnte ab Ende 2027 oder Anfang 2028 verfügbar werden, wie unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Personen berichtet wurde.1757

Das ist bislang eine gemeldete Absicht und keine bestätigte Betriebskapazität. DeepSeek hat das Projekt laut den verfügbaren Berichten nicht öffentlich bestätigt. Auch die genaue Chipausstattung und die Frage, worauf sich die 1-GW-Angabe konkret bezieht, sind unklar.45

Envisions Galaxy Campus als Blaupause

Envisions Xinghe Campus – international auch Galaxy Campus genannt – ist das sichtbarste Beispiel für Ulanqabs Strategie. Im Zentrum steht ein 120.000 Quadratmeter großes KI-Rechenzentrum. Das entspricht ungefähr der Fläche von 20 Standardfußballfeldern. Der Standort soll auf mehr als 2 GW Leistung ausgebaut werden und Platz für bis zu eine Million KI-Beschleuniger bieten.321

Entscheidend ist dabei nicht nur die Größe des Gebäudes. Envision stellt den Campus als integriertes Energie- und Rechensystem dar: Erneuerbare Erzeugung, direkte Ökostromversorgung, Speicher, Leistungselektronik und hochdichte KI-Rechenleistung sollen zusammen geplant und betrieben werden.351

Die erste Ausbaustufe ist kleiner als das Enddesign. Ein Bericht aus der Energiebranche beschreibt zunächst eine Phase mit 120 MW, die lokalen Technologieunternehmen zugeteilt worden sei. Der gesamte Campus soll später auf bis zu 2 GW wachsen.14 Ein Rechenzentrum kann also bereits in Betrieb gehen, während seine volle Strom- und Beschleunigerkapazität noch Zukunftsmusik ist.

Warum Speicher und Stromnetze über den nachhaltigen Boom entscheiden

Wind- und Solarstrom liefern nicht automatisch genau dann Energie, wenn das Training großer KI-Modelle sie benötigt. Große Beschleuniger-Cluster können zudem gleichzeitige und abrupte Laständerungen erzeugen. Das stellt besondere Anforderungen an Transformatoren, Leistungselektronik und Netzsteuerung.4851

Speicher sind deshalb mehr als ein grünes Zusatzmerkmal. Sie können überschüssigen Wind- und Solarstrom aufnehmen, bei schwacher Erzeugung Energie abgeben und schnell auf Veränderungen der Rechenlast reagieren. Envisions Ansatz sieht Speicher auf mehreren Zeitskalen vor: von längerfristigem Ausgleich bis zur schnellen Stabilisierung der Stromqualität in dicht gepackten KI-Systemen.51

Ebenso wichtig sind Übertragung und Netzanschluss. Erneuerbare Energie hat erst dann einen wirtschaftlichen Wert für einen Betreiber, wenn Leitungen, Umspannwerke und das übergeordnete Netz sie zuverlässig bis zu den Server-Racks bringen können. Der Engpass könnte deshalb irgendwann weniger bei Fläche und Erzeugung liegen als bei Netzanschlüssen und der Stromqualität.2242

Der Praxistest ab 2028

Der Zeitraum ab 2028 dürfte ein wichtiger Realitätscheck werden. Dann könnte ein Teil der für DeepSeek gemeldeten Kapazität ans Netz gehen. Es würde sich zeigen, ob Ulanqab angekündigte Projekte in zuverlässig betriebene und kommerziell genutzte Rechenleistung verwandeln kann.1745

Die größere Prüfung ist noch anspruchsvoller: Die Stadt muss Beschleuniger beschaffen, Bauprojekte fertigstellen, dauerhaft zahlende Kunden gewinnen, die Übertragungskapazität ausbauen und eine stark auf erneuerbaren Energien beruhende Stromversorgung rund um die Uhr stabil halten.

Ulanqabs Wettbewerbsvorteil lässt sich daher am besten als Systemvorteil verstehen: eine Anbindung auf Peking-Niveau trifft auf günstige erneuerbare Energie und eine Infrastruktur, die auf das besondere Lastprofil von KI zugeschnitten ist. Wenn Speicher und Netzintegration mit dem Ausbau Schritt halten, könnte Ulanqab zu einem dauerhaften Beispiel dafür werden, wie erneuerbare Energieregionen das Wachstum der KI ermöglichen. Andernfalls bleibt die Schlagzeile von 12,5 GW vorerst eine Projektpipeline – und keine funktionierende „Token-Fabrik“.