Verstappen kämpft sich beim Regenrennen in Sepang zum ersten Saisonsieg

Max Verstappen hat den chaotischen, vom Regen geprägten Bahrain-GP in Sepang gewonnen. Nach einem schwierigen Start musste er zunächst den Mercedes-Piloten Kimi Antonelli und George Russell den Vortritt lassen. Verstappen kämpfte sich zurück und überholte Antonelli bei einem Neustart, während sich die Strecke und die Reifenbedingungen veränderten. Lewis Hamilton fuhr auf Rang drei; Russells später Ausfall stärkte Antonellis Position in der Meisterschaft. 232425

Mercedes nutzt den Start, der Rennbeginn verzögert sich

Der Bahrain-GP wurde nicht wie ursprünglich geplant in Sakhir, sondern auf dem Sepang International Circuit in Malaysia ausgetragen. Das Rennen war wegen der Lage im Nahen Osten von seinem ursprünglichen Austragungsort verlegt worden. Starker Regen verzögerte den Start um mehr als 90 Minuten. Zudem wurde die Startprozedur unterbrochen, nachdem mehrere Fahrer auf der Formationsrunde mit Problemen zu kämpfen hatten. Berichten zufolge betrafen Softwareprobleme mehrere Autos, darunter die von Verstappen und Hamilton. Diese gemeldeten Störungen gehörten zum Durcheinander vor dem Rennen und sind von Russells späterem Ausfall zu unterscheiden. 8131922

Als das Rennen schließlich freigegeben wurde, verlor Verstappen die Führung noch vor Kurve eins an Antonelli und Russell. Russell überholte er kurz darauf und rückte damit auf Platz zwei vor – direkt hinter Antonelli. 2335

Neustart und wechselnde Reifenbedingungen bringen Verstappen zurück

Mit abtrocknender Strecke wurde die Reifenwahl zum entscheidenden Thema. Ein Teil des Feldes fuhr auf Intermediates, andere setzten auf Slicks. Als Valtteri Bottas im Kiesbett strandete, kam das Safety Car auf die Strecke – just in dem Moment, als einige Fahrer auf Slicks gegenüber jenen auf Intermediates Boden gutmachten. 2531

Beim Neustart überholte Verstappen Antonelli und übernahm die Führung. Die Berichte bringen das Manöver mit dem Neustart und den wechselnden Streckenbedingungen in Verbindung. Sie liefern jedoch nicht genug Details, um den Überholvorgang allein auf eine bestimmte Reifenentscheidung zurückzuführen. Verstappen verteidigte anschließend den ersten Platz bis ins Ziel. 2527

Hamilton bekam zu spüren, wie teuer eine riskante Reifenwahl sein kann: Sein früher Wechsel auf Slicks kostete ihn zunächst Positionen. Er arbeitete sich jedoch zurück und beendete das Rennen auf Rang drei. 2627

Russells Ausfall verändert das Kräfteverhältnis in der Meisterschaft

Fünf Runden vor Schluss stellte Russell sein Auto ab, während das Feld hinter dem Safety Car fuhr. Mercedes meldete als vermutete Ursache ein Problem mit der Power Unit. Die vorliegenden Berichte belegen nicht, dass das Safety Car den Defekt ausgelöst hat. Antonelli kam hinter Verstappen als Zweiter ins Ziel. Durch Russells Ausfall wuchs Antonellis Vorsprung auf seinen Teamkollegen in der Meisterschaft auf 84 Punkte. 82021

Für Red Bull war es der erste Saisonsieg. Der Rennverlauf lässt sich knapp zusammenfassen: Mercedes erwischte den besseren Start, Verstappen kämpfte sich nach vorne und übernahm beim Neustart inmitten wechselnder Bedingungen zwischen Regen- und Trockenreifen die Führung von Antonelli. Wie stark einzelne strategische Entscheidungen den Ausschlag gaben, ist weniger eindeutig als das Ergebnis. 82425