Warum Öl für 100 Dollar Flugtickets bis 2027 teuer halten könnte

Fluggesellschaften kaufen nicht einfach „Öl“, sondern raffinierten Flugtreibstoff. Genau dieser Unterschied ist für Reisende wichtig: Steigt der Rohölpreis und zugleich der Abstand zwischen Rohöl- und Kerosinpreis, trifft der Kostenschock Airlines stärker als der Blick auf Brent allein vermuten lässt.

Bei Brent über 100 US-Dollar je Barrel und einem US-Flugtreibstoffpreis von 4,04 US-Dollar je Gallone geraten Gewinne und Flugpläne unter Druck. Besonders zu Ferienzeiten oder auf Strecken mit knappen Sitzplatzkapazitäten kann das die Tickets bis 2027 teuer halten. 20

Dabei sind die Folgen nicht bei jeder Airline und auf jedem Markt gleich. Über Termingeschäfte abgesicherte Treibstoffpreise – in der Branche als Hedging bekannt – können die Belastung vorübergehend abfedern. Bei schwächerer Nachfrage können Fluggesellschaften Kosten zudem nicht beliebig an Passagiere weitergeben. Bleibt Treibstoff jedoch teuer und laufen Absicherungen aus, nimmt der Druck 2027 zu.

Kerosin ist der unmittelbare Kostentreiber

Anfang September kostete Flugtreibstoff 4,04 US-Dollar je Gallone – 62 % mehr als zu Beginn des Iran-Konflikts. Damit lag der Preis über der Spanne von 3,15 bis 3,80 US-Dollar, mit der US-Airlines für das dritte Quartal gerechnet hatten. Umgerechnet entsprach das etwa 170 US-Dollar je Barrel und damit deutlich mehr als der damalige Rohölpreis. Das zeigt, wie die Raffineriemargen einen Ölpreisschock für Airlines verstärken können. 20

Die Folgen treffen Fluggesellschaften auf mehreren Ebenen:

• Margen sinken, wenn sich die Mehrkosten nicht rasch über Ticketpreise ausgleichen lassen.
• Schwach ausgelastete Flüge werden unattraktiver, vor allem im Winter oder auf ohnehin wenig rentablen Strecken.
• Der Preisdruck baut sich zeitversetzt auf, wenn Airlines ihre Tarife anpassen, Sitzplätze streichen und Treibstoff zu neuen, höheren Marktpreisen einkaufen.

Der Weltluftfahrtverband IATA erwartete, dass sich die weltweite Profitabilität der Branche 2026 wegen stark steigender Treibstoffkosten halbiert. Zugleich verwies der Verband darauf, dass Airlines ihre Preise erhöhen, um gegenzusteuern. 30

Warum Tickets nicht sofort überall teurer werden

Ein Treibstoffschock führt nicht automatisch zu einem einheitlichen und unmittelbaren Tarifsprung. Airlines verkaufen viele Plätze Monate im Voraus, konkurrieren auf einzelnen Routen intensiv und können einen Teil der Kosten übernehmen, um die Nachfrage nicht abzuwürgen.

Chris Sununu, Chef des US-Branchenverbands Airlines for America, sagte, die Fluggesellschaften trügen einen Teil der zusätzlichen Treibstoffkosten selbst. Mit einem deutlichen kurzfristigen Anstieg der Ticketpreise rechne er nicht. 2122

Das ändert aber nichts am grundsätzlichen Risiko. Liegt der aktuelle Kerosinpreis dauerhaft über den Planannahmen einer Airline, bleiben nur mehrere Stellschrauben: geringere Margen, weniger Flüge, Änderungen bei Zusatzgebühren oder höhere Preise auf Strecken, auf denen die Nachfrage es zulässt. Weniger Kapazität kann die Tarife zusätzlich stützen, weil weniger Sitze verfügbar sind.

Ryanair zeigt, weshalb 2027 entscheidend werden kann

Ryanair verdeutlicht, wie stark Absicherungen den Zeitpunkt der Belastung verschieben. Die Fluggesellschaft hatte 80 % ihres Treibstoffbedarfs für 2027 zu 67 US-Dollar je Barrel abgesichert und ist damit zunächst deutlich weniger dem Spotmarkt ausgesetzt. 10

Trotzdem senkte Ryanair ihr Passagierziel von 216 auf 214 Millionen. Begründet wurde dies mit dem Ziel, die Belastung durch nicht abgesicherten, teuren Wintertreibstoff zu verringern. 67

Die Aussagen von Vorstandschef Michael O’Leary zur Preisentwicklung sind entsprechend gemischt:

• Für den Zeitraum von Juli bis September erwartete Ryanair im Jahresvergleich sehr leicht niedrigere Preise. 14
• Für die Quartale bis Dezember und März sei der Ausblick „völlig offen“. 4
• Bleibe Öl bis ins kommende Jahr teuer, rechne er mit einem „deutlichen Anstieg“ der Flugpreise. 14

Darin liegt das Kernrisiko für 2027: Absicherungen verschaffen Zeit, laufen aber aus. Airlines mit geringerem Hedging müssten ihre Kapazität möglicherweise stärker kürzen. Ryanair warnte zudem, dass manche schlechter abgesicherten Wettbewerber bei anhaltend hohen Preisen Schwierigkeiten haben könnten, ihre Kapazität zu halten. 78

In den USA und am Golf waren Tickets bereits teurer

Branchenberichte deuten darauf hin, dass Reisende den Preisdruck schon vor einer möglichen vollen Wirkung im Jahr 2027 spürten. Daten von Hopper Technology Solutions zufolge lag der durchschnittliche Preis für einen US-Inlandsflug im Herbst bei 326 US-Dollar – ein Plus von 39 % gegenüber dem Vorjahr. 25

Das war auch deshalb auffällig, weil Flugpreise in den USA nach dem Labor-Day-Wochenende bis in den November hinein üblicherweise sinken. 26

Auch für die Golfregion warnten Analysten: Selbst ein Rückgang der Treibstoffpreise würde nicht zwangsläufig rasch günstigere Tickets bedeuten. Flugtreibstoff sei im Jahresvergleich weiterhin teuer; zugleich könnten Nachfrage, begrenzte Kapazitäten und andere Betriebskosten die Tarife hoch halten. 24

Umgekehrt zeigt die Berichterstattung aus dem Sommer: Selbst wenn Kerosin billiger wird, sinken Ticketpreise nicht zwangsläufig sofort. Begrenzte Kapazitäten können Airlines ermöglichen, Tarife über dem Niveau vor dem Konflikt zu halten. 19

Ferienzeiten entscheiden über die Weitergabe der Kosten

In stark nachgefragten Reisephasen können Fluggesellschaften höhere Treibstoffkosten leichter weitergeben: Plätze sind knapp, Reisen oft zeitgebunden. Besonders Ferien- und Feiertagstermine, Langstrecken sowie beliebte internationale Verbindungen sind daher anfällig für höhere Preise, falls Treibstoff teuer bleibt.

Die Weitergabe hat allerdings Grenzen. Wenn geopolitische Unsicherheit und hohe Ticketpreise die Nachfrage nach Urlaubsreisen dämpfen, dürften Airlines eher gezielt Rabatte geben, um ihre Auslastung zu sichern, statt alle Tarife pauschal anzuheben. Ryanairs unsicherer Winterausblick beschreibt genau diesen Zielkonflikt: Die Kosten sprechen für höhere Preise, doch die Buchungsnachfrage entscheidet, was der Markt tatsächlich trägt. 14

Worauf Reisende bis 2027 achten sollten

Aussagekräftiger als der Brent-Preis allein sind vor allem diese Faktoren:

1. Flugtreibstoffpreis im Verhältnis zu Rohöl: Ein großer Abstand bedeutet hohe Kosten für Airlines, auch wenn Rohöl nicht weiter steigt.
2. Absicherungen und ihre Laufzeiten: Gut abgesicherte Airlines sind zunächst geschützt; mit auslaufenden Verträgen nimmt das Risiko zu.
3. Kapazitätsentscheidungen im Winter: Gestrichene Flüge können ein Signal sein, dass einzelne Strecken bei den aktuellen Kosten nicht mehr rentabel sind.
4. Kurzfristige Buchungen und Feriennachfrage: Starke Nachfrage verschafft Airlines Preissetzungsmacht; schwache Nachfrage zwingt sie, mehr Kosten selbst zu tragen.
5. Raffinerie- und Lieferstörungen: Engpässe bei raffiniertem Treibstoff könnten die Kosten schneller verschärfen als ein weiterer Anstieg des Rohölpreises allein.

Die vorliegenden Daten belegen keinen garantiert sofortigen Tarifschub auf allen Märkten. Vertreter der US-Airlines rechnen kurzfristig eher mit stabilen Preisen, während Ryanair für den Sommer weiterhin leicht niedrigere Preise erwartete. 122

Halten hohe Öl- und Kerosinpreise aber an, werden höhere Flugpreise, weniger Kapazität und schwächere Margen mit Blick auf 2027 wahrscheinlicher – besonders bei Airlines mit geringer Absicherung und für Reisende an nachfragestarken Terminen. 730