Warum Konflikte, Energiekrisen und Dürre die Lebensmittelpreise hoch halten könnten

Mehrere Schocks treffen derzeit auf dieselbe globale Infrastruktur: Militärische Konflikte können Energieversorgung und Schifffahrt stören, Dürren Ernten verringern und hohe Treibstoff- sowie Düngemittelpreise die nächste Aussaat erschweren. So entsteht ein Kreislauf: Lebensmittel werden teurer produziert, transportiert und schließlich eingekauft.

Das zentrale Risiko ist nicht zwangsläufig ein sofortiger physischer Mangel in allen Regionen. Wahrscheinlicher ist eine länger anhaltende und ungleich verteilte Krise der Bezahlbarkeit – besonders in importabhängigen Ländern, Staaten mit schwachen Währungen und Binnenstaaten mit hohen Transportkosten.

Der Angebotsschock ist real – aber nicht überall gleich stark

Die USA gehen in das Vermarktungsjahr 2026/27 mit einer prognostizierten Weizenernte von 1,531 Milliarden Bushel. Das wäre der niedrigste Wert seit 1970/71. Das US-Landwirtschaftsministerium führt den Rückgang unter anderem auf Dürre in den Great Plains und einen langfristigen Rückgang der Weizenanbaufläche zurück. 17

Auch in Australien wird mit einer schwächeren Ernte gerechnet. Die ABARES-Prognose vom Juni 2026 sieht die australische Winterernte 2026/27 bei 54,5 Millionen Tonnen – 21 Prozent weniger als in der vorherigen Saison. Dennoch läge sie 4 Prozent über dem Zehnjahresdurchschnitt und wäre die siebtgrößte Winterernte des Landes seit Beginn der Aufzeichnungen. 5 7

Diese Einordnung ist wichtig: Eine kleinere Ernte bedeutet nicht automatisch eine globale Hungersnot. Sie lässt den Märkten jedoch weniger Spielraum, falls ein weiterer großer Exporteur von schlechtem Wetter getroffen wird oder Handelswege teurer und unsicherer werden.

Wie aus einem Energieschock ein Lebensmittelschock wird

Landwirtschaft benötigt Energie in nahezu jeder Phase – bei Aussaat, Bewässerung, Ernte, Trocknung, Vermahlung, Kühlung und Transport. Eine Störung der Ölversorgung wirkt sich deshalb auf weit mehr aus als nur auf den Preis an der Tankstelle.

Besonders wichtig ist die Straße von Hormus, eine zentrale Seeverbindung für den weltweiten Energiehandel. Wird der Schiffsverkehr dort beeinträchtigt, können die Preise für Rohöl und Mineralölprodukte rasch steigen, weil Käufer auf alternative Lieferanten ausweichen und Lagerbestände sinken. Eine Analyse des Congressional Research Service verweist zudem auf mögliche Folgen für die Produktion chemischer Dünger, insbesondere stickstoff- und phosphorbasierter Produkte. 49

Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) warnt, dass Störungen bei Treibstoff, Erdgas und Düngemitteln die nächste Aussaat gefährden könnten. Aus einem kurzfristigen Logistikproblem würde dann ein späterer Ernteschock. 63

Dünger ist dabei das entscheidende Risiko zweiter Ordnung. Werden Preise unerschwinglich oder Lieferungen verzögert, könnten Landwirte weniger Dünger ausbringen. Das würde die Erträge in einer späteren Saison drücken und die Krise über den ursprünglichen Konflikt oder die erste Transportstörung hinaus verlängern.

Wetter kann getrennte Risiken gleichzeitig verschärfen

Dürre und Hitze verringern die Erträge direkt. Sie können aber auch die Logistik beeinträchtigen: Niedrige Wasserstände schränken den Binnenschiffsverkehr ein und zwingen Getreide oder Dünger auf teurere Transportwege. Hitze kann Ernten kurz vor der Ernte schädigen, während trockene Böden die Aussaat erschweren und das Ertragspotenzial begrenzen.

Ein lang anhaltendes und ungewöhnlich starkes El-Niño-Ereignis könnte zusätzliche Risiken schaffen, weil es in mehreren Agrarregionen die Wahrscheinlichkeit schädlicher Wetterlagen erhöht. Aussagen über ein „Super-El-Niño“, das bis 2027 andauert, sollten jedoch als Szenario und nicht als gesicherte Prognose verstanden werden. Die Folgen hängen davon ab, wie sich das Ereignis entwickelt und welche regionalen Wettermuster eintreten.

Die größte Gefahr liegt in der Gleichzeitigkeit. Eine einzelne Dürre ist für Märkte und Regierungen meist beherrschbar. Mehrere wichtige Anbauregionen mit Ernteausfällen, während Energie- und Frachtkosten hoch bleiben, sind wesentlich schwerer aufzufangen.

Handelsfragmentierung kann Lebensmittel verteuern, obwohl Getreide vorhanden ist

Wenn Regierungen Engpässe befürchten, können sie Exporte beschränken, Vorräte aufbauen oder bevorzugte bilaterale Lieferverträge abschließen. Das kann die Versorgung eines einzelnen Landes kurzfristig absichern, verringert aber zugleich die auf offenen Märkten verfügbare Menge.

Das Handelssystem wird dadurch fragmentierter. Länder mit Devisenreserven, Lagerkapazitäten, eigener Produktion oder größerem diplomatischem Einfluss können sich Lieferungen leichter sichern. Importabhängige Binnenstaaten tragen dagegen eine besonders teure Kostenkette: Umleitungen, Grenzverzögerungen, Landtransporte und Versicherungen erhöhen den Preis der zugestellten Ware.

Deshalb spiegeln globale Referenzpreise nicht immer wider, was besonders gefährdete Haushalte tatsächlich bezahlen. Der Weltmarkt kann auf den ersten Blick funktionieren, während einzelne Länder starke lokale Preissteigerungen oder Engpässe erleben.

Zentralbanken können die Nachfrage bremsen – aber keinen Weizen anbauen

Schocks bei Lebensmitteln und Energie treiben die Gesamtinflation unmittelbar nach oben. Halten sie an, können sie außerdem Lohnforderungen, Unternehmenskosten und Inflationserwartungen beeinflussen.

Höhere Zinsen können keine Schifffahrtsroute öffnen, eine ausgefallene Ernte ersetzen oder Dünger herstellen. Zentralbanken stehen deshalb vor einem schwierigen Zielkonflikt: Eine straffere Geldpolitik kann die Nachfrage dämpfen und verhindern, dass ein vorübergehender Angebotsschock dauerhaft in der Inflation verankert wird. Die ursprüngliche Ursache der Preissteigerung beseitigt sie jedoch nicht.

Entscheidend ist daher die Dauer der Störung, nicht nur die Bewegung der Rohstoffpreise an einem einzelnen Tag. Normalisieren sich Energie-, Fracht- und Lebensmittelkosten schnell, kann der Inflationsdruck nachlassen. Wirken sich Düngerengpässe dagegen auf den nächsten Aussaatzyklus aus, kann der Schock deutlich länger anhalten.

Der Hunger kann zunehmen, obwohl sich globale Kennzahlen verbessern

Die jüngste globale Bestandsaufnahme enthält sowohl einen Fortschritt als auch eine Warnung. Der Anteil der Menschen mit unzureichender Ernährung sank 2025 auf 7,8 Prozent der Weltbevölkerung – etwa 645 Millionen Menschen – gegenüber 8,1 Prozent im Jahr 2024. 33

Der Fortschritt ist jedoch ungleich verteilt. Reuters berichtete unter Berufung auf dieselbe Bewertung, dass 2025 rund 309 Millionen Menschen in Afrika von Unterernährung betroffen waren – etwa jeder fünfte Einwohner. Zugleich wurden Risiken durch Klimaschocks, Handelsstörungen und möglichen Druck auf die Energieversorgung infolge von Problemen an der Straße von Hormus hervorgehoben. 35

Eine Lebensmittelkrise beginnt häufig mit einem Bezahlbarkeitsproblem und nicht mit dem völligen Fehlen von Lebensmitteln. Haushalte kaufen dann möglicherweise weniger nahrhafte Grundnahrungsmittel, lassen Mahlzeiten aus oder verkaufen produktive Vermögenswerte, bevor sich nationale Hungersnot-Indikatoren sichtbar verschlechtern.

Gleichzeitig können die Importrechnungen steigen, während Regierungen weniger finanziellen Spielraum für Subventionen, Schulmahlzeiten oder humanitäre Lieferungen haben. Besonders verletzlich sind Länder mit schwachen Währungen, hoher Importabhängigkeit und eingeschränktem Zugang zu Devisen.

Was die Risiken verringern könnte

Die wirksamsten Puffer sind praktische Maßnahmen und nicht allein geldpolitische Instrumente:

• Handelswege für Lebensmittel, Treibstoff und Dünger so weit wie möglich offenhalten.
• Breite Exportbeschränkungen vermeiden, die Waren vom internationalen Markt abziehen.
• Importe und gezielte soziale Sicherungsnetze für besonders gefährdete Länder finanzieren.
• Lagerung, Bewässerung, Saatgut und lokale Produktion vor der nächsten Aussaat verbessern.
• Alternative Transportwege sichern, damit nicht ein einziger maritimer Engpass die Preise für zugestellte Lebensmittel bestimmt.
• Die Verfügbarkeit von Dünger als Frühwarnsignal für Risiken der nächsten Erntesaison überwachen.

Die entscheidende Lehre lautet: Ernährungssicherheit hängt nicht nur von der Größe einer Ernte ab. Ebenso wichtig ist, ob Treibstoff bezahlbar ist, Dünger rechtzeitig eintrifft, Schiffe sicher fahren können und ärmere Käufer Zugang zu Devisen haben. Fallen diese Systeme gleichzeitig aus, kann aus einem beherrschbaren Angebotsschock eine lang anhaltende Krise aus Inflation und Hunger werden.