Rechenzentren: Behörden verschärfen Regeln für Strom, Wasser und Flächen

Rechenzentren werden von Behörden immer weniger wie gewöhnliche Gewerbebauten behandelt. Denn große Anlagen können erhebliche Anforderungen an Stromnetze, Wasserversorgung und Flächenplanung stellen. Die politische Reaktion ist regional unterschiedlich, die Richtung aber ähnlich: Projektentwickler sollen früher und verbindlicher nachweisen, dass ein Standort technisch versorgt werden kann und mit seiner Umgebung vereinbar ist.

Es geht dabei nicht um einen weltweiten Baustopp. Vielmehr verschiebt sich der Maßstab: Von einer vergleichsweise routinemäßigen Genehmigung hin zu verbindlichen Vorgaben für Ressourcen, Standortwahl und Beteiligung der Öffentlichkeit.

Thailand: Bau- und Genehmigungspause für neue nationale Regeln

Thailand verfolgt einen besonders weitreichenden Ansatz. Bauarbeiten an rund 49 Rechenzentrumsprojekten sowie Entscheidungen über mehr als 117 weitere Anträge wurden ausgesetzt, während Behörden neue Kriterien erarbeiten. Die geplanten Standards sollen Ressourcenverbrauch, Standort, Sicherheit sowie wirtschaftliche, soziale und ökologische Folgen erfassen. 25

In Bangkok wurden zusätzlich drei geplante eigenständige Projekte zur erneuten Prüfung angehalten. Dabei sollen strengere Vorgaben zu Sicherheit, Treibstofflagerung, Flächennutzung sowie Strom- und Wasserverbrauch gelten. Anlass war unter anderem eine frühere Regelungslücke: Rechenzentren konnten als Lagerhäuser eingestuft werden und damit strengere Anforderungen umgehen. 18

Der Schritt ist vor allem ein Versuch, vor einem weiteren schnellen Ausbau einen landesweit einheitlichen Rahmen zu schaffen – und Belastungen für Netze, Wasservorräte und Nachbarschaften nicht erst nachträglich zu regeln.

Tucson: Öffentliche Prüfung und Nachweise zu Energie und Wasser

Die US-Stadt Tucson im Bundesstaat Arizona verabschiedete am 5. August 2026 ihre ersten speziellen Vorschriften für große Rechenzentren. Vorgesehen sind Abstimmungen mit der Nachbarschaft, eine öffentliche Anhörung, die Prüfung durch einen Zoning Examiner und abschließend eine Entscheidung durch Bürgermeister und Stadtrat. 33

Die Regeln machen die Ressourcenfrage zum festen Teil des Genehmigungsverfahrens: Antragsteller müssen eine ausreichende Energie- und Wasserversorgung nachweisen sowie den geplanten Energieverbrauch und Energiemix offenlegen. Hinzu kommen Vorgaben zum Einsatz von Trinkwasser für Kühlung, zusätzliche Abstände zu schutzbedürftigen Nutzungen und unabhängige Lärmgutachten. 35

Damit wird ein großes Rechenzentrum nicht mehr allein über eine normale Gewerbe- oder Industriegebietsausweisung abgewickelt, sondern als öffentlich zu prüfendes Infrastrukturvorhaben behandelt.

Saudi-Arabien: Wachstum mit einheitlichen Standortstandards lenken

Saudi-Arabien hat kommunale Vorschriften für eigenständige kommerzielle Rechenzentren beschlossen. Sie gelten innerhalb wie außerhalb städtischer Gebiete. Standorte müssen unter anderem Zugang zu wesentlicher Infrastruktur haben – einschließlich Elektrizität, Telekommunikation und Verkehrsanbindung. 38

Anders als in Thailand steht hier keine vorübergehende Pause im Zentrum. Das Regelwerk soll den Ausbau kommerzieller Rechenkapazitäten standardisieren und Planungs- sowie Standortanforderungen vereinheitlichen. 38

Louisville: 180 Tage Pause, während dauerhafte Regeln beraten werden

Louisville im US-Bundesstaat Kentucky beschloss ein sechsmonatiges beziehungsweise 180-tägiges Moratorium für neue Anträge auf Rechenzentrumsprojekte, Umwidmungen und Sondergenehmigungen. Auch die Umnutzung bestehender Gebäude fällt darunter. Die Pause kann vorzeitig enden, falls dauerhafte Änderungen des Baurechts verabschiedet werden. 23

Die Planungskommission empfahl inzwischen Änderungen, die eigene Kategorien für Rechenzentren schaffen würden. Nach dem berichteten Entwurf wären Anlagen auf 500.000 Quadratfuß begrenzt und nur im Industriegebiet M-1 zulässig. Die Vorschläge benötigen jedoch noch weitere politische Beschlüsse. 6

Zuletzt wurden die Entwürfe zudem bei Lärm, Wassersystemen und den Abständen zu sensiblen Nutzungen wie Wohnhäusern verschärft. 7

West Hempfield Township: Infrastruktur statt ländlicher Flächen

West Hempfield Township in Pennsylvania verabschiedete einstimmig eine Verordnung, welche Größe und Standort von Rechenzentren begrenzt. Sie enthält Beschränkungen für die Nähe zu Wohn- und Landwirtschaftsflächen. 55

Ergänzend sieht die Planung vor, Anlagen an die öffentliche Wasser- und Abwasserversorgung anzuschließen. Dadurch sollen sie in der ausgewiesenen Wachstumszone der Gemeinde konzentriert werden, statt landwirtschaftlich oder ländlich geprägte Bereiche zu belasten. 54

Das ist ein Modell, das Rechenzentren nicht grundsätzlich ausschließt, sie aber an vorhandene Infrastruktur und die lokale Siedlungsplanung bindet.

Oldham County: Mehr öffentliche Kontrolle, endgültige Regelung offen

Oldham County in Kentucky führte im August 2026 eine öffentliche Anhörung und zweite Lesung zu von der Planungskommission empfohlenen Rechenzentrumsregeln durch. Das zuständige Fiscal Court konnte die Verordnung beschließen, Änderungen verabschieden oder die abschließende Lesung vertagen. Aus der vorliegenden Berichterstattung geht jedoch nicht hervor, welcher endgültige Rechtstext beschlossen wurde oder ob es überhaupt zu einem endgültigen Beschluss kam. 4

Diese Unterscheidung ist wichtig: Ein Entwurf, eine Anhörung oder eine Empfehlung ist noch kein geltendes Recht. Das Verfahren zeigt dennoch, wie stark öffentliche Beteiligung und kommunale Gesetzgebung bei großen Rechenzentren an Bedeutung gewinnen.

Wasser wird zum konkreten Genehmigungskriterium

Beim Wasser zeichnen sich besonders greifbare Anforderungen ab. Ein vorgeschlagener Erlass im Franklin County in Pennsylvania verlangt für wasserbasierte Kühlung geschlossene Kreislaufsysteme. Dabei wird Wasser ohne direkten Kontakt zur Atmosphäre umgewälzt. 50

Andere Vorschläge setzen direkt bei der Wasserquelle an. Ein Gesetzentwurf in West Virginia würde Rechenzentren untersagen, Grund- oder Aquiferwasser zur Kühlung zu entnehmen oder zu nutzen. Zulässig blieben unter anderem geschlossene Kreisläufe, luftgekühlte und trockene Kühlsysteme, sofern sie kein Grundwasser einsetzen. 49

Dabei gilt: Vorgeschlagene Regeln sind nicht mit bereits geltendem Recht gleichzusetzen. Sie verdeutlichen jedoch den Trend, dass Kühltechnik und Herkunft des Wassers zunehmend verbindliche Genehmigungsbedingungen werden – nicht bloß technische Detailentscheidungen.

Der neue Maßstab: Das Projekt muss zum Standort passen

Aus den Beispielen lassen sich vier wiederkehrende Ansätze ableiten:

• Zeitlich begrenzte Pausen, wenn ausreichende Regeln fehlen: Thailand und Louisville nutzen sie, um Vorgaben nachzuziehen. 252
• Verbindliche öffentliche Prüfung: Tucson verankert Nachbarschaftsbeteiligung, Anhörung und eine abschließende politische Entscheidung im Verfahren. 33
• Steuerung von Größe und Standort: In Louisville stehen eine vorgeschlagene Obergrenze, in West Hempfield Standort- und Abstandsregeln im Mittelpunkt. 655
• Nachweis verantwortbarer Ressourcennutzung: Energie- und Wasserversorgung, Angaben zum Energiemix, Kühlvorgaben und Grenzen für Wasserquellen werden Teil der Genehmigungsprüfung. 355049

Für Projektentwickler heißt das praktisch: Netzanschluss, Wasserstrategie, Lärm, Abstände und Dialog mit der Nachbarschaft müssen sehr früh geklärt werden – idealerweise vor Grundstückskauf und detaillierter Bauplanung. Für Kommunen schaffen solche Regeln klarere Punkte, an denen sie Nutzen, Infrastrukturbedarf und mögliche Belastungen eines Vorhabens abwägen können.