Solar rettete Europas Stromnetze während der Hitzewelle 2026 – doch die eigentliche Herausforderung kommt nach Sonnenuntergang

Dieser Schub kam genau zur rechten Zeit. Der Stromverbrauch stieg tagsüber drastisch an, weil Klimaanlagen auf Hochtouren liefen: Im Vergleich zur Woche vor der Hitzewelle stieg die tägliche Stromnachfrage in Italien um bis zu 28 Prozent, in Ungarn um 23 Prozent, in Frankreich um 14 Prozent und in Spanien um 13 Prozent . Der Solar-Boom half, diese Last abzufangen und die Netze während der heißesten Stunden stabil zu halten .

Warum andere Kraftwerke schwächelten

Während die Solarbranche florierte, lief fast jede andere Erzeugungsart unter extremen Bedingungen schlechter:

• Atomkraft: In Frankreich waren bis zu 18 Prozent der Atomkraftwerke betroffen, weil die Flüsse zu wenig Wasser führten und das Kühlwasser zu warm war. In Ungarn und Rumänien sorgte der niedrige Donaupegel für massive Drosselungen. In der Schweiz musste ein Reaktor vorübergehend abgeschaltet werden .
• Gas und Kohle: Britische Gaskraftwerke verloren 2,5 Gigawatt (GW) Leistung, polnische Kohlekraftwerke rund 1,3 GW .
• Wasserkraft: Die Wasserkraftproduktion in der EU fiel im Juli auf den niedrigsten Stand seit mindestens einem Jahrzehnt; sieben der acht größten EU-Wasserkraftproduzenten lagen unter ihrem Fünf-Jahres-Mittel .

Die Folge: ein system mit knappem Angebot bei Rekordnachfrage. Die Day-Ahead-Strompreise in Italien und Spanien erreichten die höchsten Werte seit dem Gas-Krisenwinter 2022/23, angetrieben von der hohen Nachfrage in den Abendstunden bei einem angespannten Netz .

„Die eigentliche Herausforderung kommt nach Sonnenuntergang“

Ember weist in seinem Bericht auf eine kritische Einschränkung hin: Solar glänzt tagsüber, aber „die eigentliche Herausforderung kommt nach Sonnenuntergang“ – Solar kann die hohe Abendnachfrage nicht direkt decken . Sobald die Sonne untergeht, müssen die Netze auf andere Quellen zurückgreifen – doch wie die Hitzewelle gezeigt hat, werden diese Quellen bei Extremwetter immer unzuverlässiger.

Embers empfohlene Lösungen für die Netzresilienz

Ember nennt zwei zentrale Ansätze, um die Abendlücke zu schließen und Europas Netze zukunftssicher zu machen:

• Batteriespeicher (primäre Empfehlung): Ember erklärt: „Batteriespeicher sind einer der klarsten Wege, um Europas Stromsystem widerstandsfähiger gegen heißere Sommer zu machen.“ Sie können tagsüber günstigen Solarstrom laden und abends abgeben, wenn die Kühlnachfrage hoch bleibt und die Netze teurem thermischen Strom ausgesetzt sind .
• Demand-Side-Management / flexible Verbraucher: Der Bericht fordert außerdem mehr flexible Verbraucher, die ihren Verbrauch in kritischen Spitzenzeiten verschieben oder reduzieren können .

Ember betont, dass „mehr Flexibilität nötig sein wird, um die Netze zukunftssicher zu machen“, da Extremhitze häufiger wird, und empfiehlt Regierungen und Regulierern, bei Batteriespeichern und flexiblem Verbrauch schneller zu handeln . Da der Klimawandel immer häufigere und intensivere Hitzewellen verursacht, könnte der Sommer 2026 ein Vorgeschmack auf eine neue Normalität sein – in der Solar das Rückgrat der tagsüber Versorgung ist, aber nur Speicher und flexible Verbraucher das Licht nachts anhalten können.