IllFonic har droppet kun den japanske PlayStation 5-version af Halloween: The Game. Udvikleren kunne ikke få den nødvendige japanske CERO-klassifikation, fordi spillet indeholder meget grafisk vold og nøgenhed. I stedet for at fjerne eller ændre indholdet valgte IllFonic at opgive PS5-udgivelsen i Japan. Studiet vurderede, at censur ville skade stemningen fra John Carpenters film fra 1978 og svække den oplevelse, spillet skulle give spillerne.
35
37
Spillere, der allerede har forudbestilt PS5-versionen i Japan, forventes at få pengene tilbage via platformen. Xbox Series X|S-, Steam- og Epic Games Store-versionerne er fortsat planlagt til udgivelse i Japan den 9. september 2026.
35
37
Hvorfor kunne spillet ikke få en CERO-mærkning?
CERO er Japans organisation for aldersklassifikation af konsol- og andre hjemmevideospil. Systemet fungerer ikke blot som en almindelig aldersstige, hvor alt indhold kan placeres i en højeste kategori svarende til 18 år.
CERO vurderer blandt andet nøgenhed, blod, lemlæstelse, manglende kropsdele, lig, drab, sår, horror og kontrollerede stoffer. Organisationens regler fastslår samtidig, at hver kategori har en øvre grænse. Indhold, der overskrider grænsen, kan blive betragtet som forbudt i stedet for blot at få en højere aldersmærkning.
45
46
47
IllFonic har selv peget på “graphic violence and nudity” som årsagen til problemet med Halloween: The Game. Der er ikke offentliggjort en detaljeret scene-for-scene-afgørelse fra CERO eller en præcis grænseværdi for netop dette spil. Den mest forsigtige konklusion er derfor, at kombinationen af nøgenhed og meget voldsom, udpenslet vold ikke kunne godkendes i den indsendte version – ikke at enhver blodig scene eller ethvert horrorspil automatisk afvises.
35
37
Hvorfor ville IllFonic ikke censurere spillet?
IllFonic har forklaret, at ændringer for at opfylde CERO-kravene ville kompromittere filmens univers markant og forhindre spillet i at levere den oplevelse, fans forventer. Det er dermed et kreativt og kommercielt valg: Udvikleren accepterer at miste én platformudgivelse i Japan frem for at udgive en japansk PS5-version, som efter studiets egen vurdering ikke længere ville repræsentere filmen eller spillets tiltænkte gameplay.
35
37
Det er ikke første gang, at en udvikler vælger den løsning. The Callisto Protocol blev også droppet i Japan, efter udviklerne vurderede, at spillet ikke kunne få en CERO-mærkning uden ændringer, og at censur ville ødelægge den ønskede oplevelse.
27
30
Hvorfor kan Xbox og pc stadig udkomme i Japan?
Forskellen handler især om, hvilke aldersklassifikationer de digitale butikker accepterer.
CERO er den japanske, nationale mærkningsordning for hjemmevideospil. Den japanske PlayStation Store viser godt nok IARC-klassifikationer for visse downloadtitler, men Sonys offentliggjorte oplysninger fastholder et krav om CERO-mærkning for modne udgivelser i kategorien 18 år eller derover. En ucensureret PS5-version af Halloween: The Game kan derfor ikke nøjes med en IARC-klassifikation.
14
49
Digitale Xbox- og pc-butikker kan derimod benytte IARC-baserede klassifikationer for relevante udgivelser. Derfor kan de japanske versioner til Xbox Series X|S, Steam og Epic Games Store udkomme, selv om PS5-versionen ikke kan.
Det er en vigtig forskel: Der er ikke tale om et totalt japansk forbud mod spillet. Problemet rammer specifikt udgivelsen på PlayStation 5.
14
35
37
Hvor voldsomt er indholdet, som CERO reagerer på?
CERO offentliggør ikke en enkel “gore-måler”. Organisationens materiale beskriver i stedet de indholdstyper, der vurderes, herunder blod, drab og sår, lig samt adskilte kropsdele eller manglende kropsdele – sammen med nøgenhed og andre seksuelle udtryk.
45
46
Andre horrorspil viser, hvordan grænsen kan fungere i praksis. Dead Space blev ifølge rapporter nægtet en japansk mærkning på grund af afskårne kropsdele og synlige indre organer.
50 Dying Light: The Beast fik derimod en CERO Z-mærkning, efter at den japanske version fjernede eller ændrede synlige organer, lemlæstelse og nøgenhed.
52
53
55
Eksemplerne beviser ikke, hvilken enkelt scene der forhindrede Halloween: The Game i at få en mærkning. De viser dog, hvorfor “18+” ikke nødvendigvis betyder, at alt er tilladt under CERO. Selv en CERO Z-udgivelse kan kræve ændringer, mens indhold, der ligger over reglernes tilladte grænser, slet ikke får en klassifikation.
46
51
Bliver spil behandlet hårdere end film og manga?
Det kræver en nuancering. Japan har ikke én fælles standard for vold på tværs af spil, film og manga. CERO beskæftiger sig specifikt med hjemmevideospil, og organisationens regelsæt omfatter ikke kun spillets historie og billeder, men også systemer, mekanikker, skjulte kommandoer og andet indhold, der ligger gemt i spillet.
47
Interaktiviteten kan derfor få spilsager til at se anderledes ud end sager om film eller udgivelser, især når voldelige handlinger kan gentages eller styres af spilleren. Men CERO har ikke offentligt sagt, at interaktivitet alene var årsagen til, at Halloween: The Game ikke fik en mærkning.
Det mest præcise er derfor at sige, at spillet vurderes efter et særskilt regelsæt for videospil – ikke at spil altid behandles hårdere efter én universel, lovbestemt regel.
En del af et velkendt japansk mønster
De seneste japanske udgivelser viser tre mulige udfald for meget grafiske horrorspil:
- Ingen japansk konsoludgivelse: The Callisto Protocol blev droppet, efter at udviklere og udgiver ikke ville foretage de ændringer, der skulle til for at få CERO-godkendelse.
27
30
- Ingen japansk udgivelse: Dead Space blev ifølge rapporter nægtet en mærkning på grund af afskårne kropsdele og synlige indre organer.
50
- En ændret japansk version: Resident Evil Requiem udkom med en CERO Z-mærkning, men rapporter og spillerkritik beskriver sorte masker eller andre visuelle ændringer, der dækker nogle af de mest voldelige og blodige øjeblikke.
17
18
19
For japanske PlayStation-ejere placerer Halloween: The Game sig i den første kategori. Spillet er dog ikke helt fjernet fra det japanske marked, fordi Xbox- og pc-versionerne kan benytte IARC-vejen. Det er denne forskel mellem platformene, der får størst praktisk betydning for spillerne.
Australien har en helt anden grund til at afvise spillet
Den japanske og den australske afgørelse skyldes forskellige forhold. Australiens Classification Board nægtede at klassificere Halloween: The Game, hvilket forhindrer lovligt salg i landet, og spillet blev også udelukket fra New Zealand.
Ifølge rapporteringen handlede afgørelsen ikke om Michael Myers eller spillets drab, men om en mekanik med et kontrolleret stof. Spillere kan bruge stoffet til at få en gameplay-fordel ved blandt andet at lokalisere eller undgå morderen.
9
10
Spillet har dermed mødt to separate regulatoriske barrierer:
- Japan: Den ucensurerede PS5-version kunne ikke få den CERO-mærkning, der kræves for en moden PlayStation-udgivelse, på grund af grafisk vold og nøgenhed.
35
37
- Australien og New Zealand: Titlen blev nægtet klassifikation på grund af den rapporterede brug af et kontrolleret stof som gameplay-fordel.
9
10
For japanske spillere handler valget derfor om platform – ikke om total udelukkelse. PS5-forudbestillinger refunderes, mens Halloween: The Game fortsat er planlagt til Xbox Series X|S og pc den 9. september.
35
37