Figure smeltede sine gamle humanoide robotter om – her er hvorfor

Figure pensionerede størstedelen af sine humanoide F.02-robotter ved at smelte dem i en 75 tons lysbueovn i Imatra i Finland. Firmaet forklarede, at det ikke længere gav mening at vedligeholde den ældre flåde, mens F.03-flåden voksede. Samtidig ville det være tidskrævende at skille robotterne ad – og kunne risikere at blotlægge specialbyggede aktuatorer og anden proprietær teknologi. 9

Afskeden blev også en Terminator 2-inspireret begivenhed: Arnold Schwarzenegger foreslog, at robotterne skulle smeltes om, og medvirkede senere i Figures film om afviklingen. 49

Hvorfor bruge en smelteovn?

Figure pegede på to praktiske grunde til at pensionere F.02-flåden: Virksomheden var på vej videre med F.03, og den ville bortskaffe robotter med egne, specialbyggede komponenter uden at skille hver enkelt ad. Ifølge firmaets udmelding kunne manuel afmontering forsinke arbejdet med F.04. 9

At finde et anlæg, der ville tage imod robotterne, var en udfordring i sig selv. Medier har rapporteret, at støberier, Figure kontaktede i USA og Mexico, sagde nej, fordi robotterne indeholdt litium-ion-batterier. Til sidst fandt Figure et anlæg i Imatra, der var villigt til at udføre opgaven. 14

Sådan blev robotterne forberedt

Inden robotterne blev sendt til Finland, øvede ingeniørerne springene på Figures anlæg i San Jose. Store airbags fungerede som landingsmål, og stuntfolks bevægelser blev brugt som reference. Ifølge omtalerne forberedte ingeniørerne robotterne med simulation, så de kunne springe på et støberi, de ikke tidligere havde været på. 1414

Rapporter beskriver selve ovnarbejdet som gennemført inden for et døgn og fordelt på seks smeltninger eller cyklusser. De tilgængelige oplysninger giver dog ikke en detaljeret, uafhængigt efterprøvelig beskrivelse af forløbet ved hver enkelt smeltning. 715

Hvad bidrog Schwarzenegger og stuntfolkene med?

Schwarzenegger foreslog idéen om at smelte de pensionerede robotter og deltog i den efterfølgende film. Stuntfolkene bidrog med bevægelsesreferencer under træningen. Omtalerne beskriver, at det var robotterne – ikke mennesker – der sprang mod ovnen. 4914

Hvad skete der med metallet – og robotterne, der er tilbage?

Figure har sagt, at virksomheden vil lave et begrænset antal mindegenstande af metal, der blev genvundet efter smeltningen. 316 En rapport oplyser også, at et mindre antal F.02-robotter fortsat står på lager. Det fremgår ikke, hvorfor de blev gemt, eller hvad Figure vil gøre med dem. 3

Der er også grænser for, hvad der er offentligt kendt om selve operationen. De tilgængelige kilder forklarer ikke, hvordan Figure håndterede ovnens påvirkning af robotternes elektronik, eller om der blev brugt særlige beskyttelsesforanstaltninger. Omtaler nævner ekstrem varme og elektromagnetiske felter, men fastslår ikke præcist, hvilken effekt de havde på robotterne. 7