Nscales værdiansættelse handler i sidste ende om, hvor meget investorer vil betale på forhånd for AI-datacenterkapacitet, der stadig er under opbygning. Bloomberg har rapporteret, at selskabet sigter mod en værdi på omkring 30 mia. dollar ved sin børsnotering. Nogle potentielle investorer mener derimod, at 16–19 mia. dollar vil være mere attraktivt for køberne. Det lavere spænd er et forhandlingsønske – ikke en uafhængigt fastslået markedsværdi.
2
Fra kontrakter til fungerende datacentre
Nscale har indsendt registreringspapirer med planer om at blive børsnoteret på New York Stock Exchange under tickeren NSCL.
1 Men store kontraktbeløb fortæller ikke i sig selv, hvor meget kapacitet der er i drift i dag, hvornår resten bliver klar, eller hvad det vil koste at bygge den.
Pr. 31. august opgjorde Nscale sin aktive og kontraherede værdi til 103,4 mia. dollar. Heraf var 2,6 mia. dollar aktiv.
45 De tal må ikke forveksles: kontraheret værdi er ikke det samme som løbende omsætning, overskud eller penge i banken. Derfor fylder tidsplaner og evnen til at levere meget i investorernes vurdering af selskabets fremtidige vækst.
Datacenteret i Glomfjord i Norge viser, hvorfor leveringsevnen er et centralt spørgsmål. Projektet er ifølge rapporter omkring seks måneder forsinket, og 6,4 MW af de planlagte 30 MW er i drift. Der har været omtalt byggeforsinkelser, lækager i kølesystemet, regulatoriske problemer og en brand.
38
40 Det siger ikke, hvad projektet kommer til at tjene på sigt, men illustrerer, hvorfor investorer kan være tilbageholdende med at betale fuld pris for kapacitet, der endnu ikke fungerer.
Usikkerheden er også vokset omkring Nscales planlagte datacenter i Loughton i Essex, efter at Microsoft ifølge rapporter har trukket sig fra projektet.
15
39 De tilgængelige oplysninger fastslår ikke, hvorfor Microsoft trak sig. Det bør derfor ikke læses som bevis for én bestemt årsag eller for et bredere brud mellem selskaberne. For investorer kan en ændring i en kundeaftale dog rejse spørgsmål om, hvordan projektet skal gennemføres, og hvem der skal bruge kapaciteten.
Reuters beskrev den omtalte værdiansættelse på 30 mia. dollar som værende i den optimistiske ende af skalaen.
3 Investorernes rapporterede ønske om 16–19 mia. dollar ligger cirka 37–47 procent under dette niveau. En lavere pris kan give køberne større margen til at tage højde for forsinkelser, finansieringsbehov og risikoen for, at efterspørgsel eller afkast bliver mindre end ventet.
Firmus viser, at markedet er selektivt
Diskussionen om Nscale foregår samtidig med, at investorer vurderer børsnoteringer fra AI-infrastruktursektoren mere kritisk. Den australske datacenterudvikler Firmus trak sin planlagte børsnotering tilbage, efter at tilbuddet på 11 australske dollar pr. aktie ikke tiltrak tilstrækkelig interesse. Selskabet sagde, at det i stedet ville søge privat finansiering.
19
23 Tilbuddet svarede ifølge rapporter til en værdi på omkring 30,6 mia. amerikanske dollar.
23
Firmus’ beslutning beviser ikke, at børsinvestorer har vendt AI-datacentre ryggen som kategori. Den viser dog, at begejstring for sektoren ikke automatisk skaffer købere til enhver pris. Rapporteringen pegede også på bekymringer om Firmus’ gæld og mængden af oplysninger til investorerne.
19 Bloomberg beskrev selskabets problemer som et advarselstegn for andre AI-infrastruktur-noteringer efter en række skuffende markedsdebuter.
52
Hvad værdiansættelsesgabet fortæller
Presset på Nscale handler først og fremmest om kravet om dokumentation – ikke nødvendigvis om en afvisning af AI-vækst. Investorer ser ud til at lægge større vægt på kapacitet, der faktisk er i drift, rettidig færdiggørelse, sikre kunder og finansiering til at gennemføre projekterne. Kontraktstørrelser og planer om udbygning kan ikke stå alene. Den rapporterede modstand mod Nscales pris og Firmus’ aflyste børsnotering peger i samme retning.
2
19
52
De tilgængelige oplysninger fastslår ikke én fælles årsag til investorernes foretrukne pris, og de viser heller ikke, at intervallet på 16–19 mia. dollar nødvendigvis er den rigtige værdi. Men hovedspørgsmålet er tydeligt: For AI-infrastrukturselskaber skal planer og kontrakter omsættes til fungerende datacentre og holdbare økonomiske resultater.