Qantas’ Project Sunrise tager et stort skridt fremad efter 24 timers nonstop-flyvning

Ifølge Airbus og data fra Flightradar24 dækkede flyet 23.076 kilometer. Ruten gik over tre kontinenter og to oceaner, og undervejs passerede flyet både to solnedgange og to solopgange . Afhængigt af den anvendte trackingkilde er flyvetiden opgjort til mellem 24 timer og 23 minutter og 24 timer og 25 minutter. Airbus angiver officielt 24 timer og 24 minutter .

Der var ingen passagerer om bord. I stedet deltog fire Airbus-testpiloter og fem flyvetestingeniører, som evaluerede flyets systemer under den ekstreme langdistanceflyvning .

Derfor er Project Sunrise vigtigt

Qantas lancerede Project Sunrise i 2017 med målet om at forbinde Australiens østkyst – herunder Sydney, Melbourne og Brisbane – direkte med London, New York og andre europæiske destinationer .

A350-1000ULR står centralt i planen. ULR står for “Ultra Long Range”, altså ekstra lang rækkevidde. Flyet er blandt andet udstyret med en specialdesignet ekstra brændstoftank og strukturelle tilpasninger, der skal gøre det muligt at gennemføre flyvninger på op mod cirka 22 timer .

Den mere end døgnlange tur fra Melbourne til Toulouse testede netop disse ændringer under realistiske forhold og udgjorde en væsentlig certificeringsmilepæl for programmet .

Hvornår kan passagererne komme om bord?

Qantas har bestilt 12 A350-1000ULR-fly . Det første ventes leveret i april 2027, og selskabet planlægger at begynde nonstop-flyvninger mellem Sydney og London i slutningen af 2027 – sandsynligvis i oktober .

Hvis tidsplanen holder, bliver ruten verdens længste kommercielle passagerforbindelse . Den vil dermed kunne gennemføres uden den mellemlanding, som i dag normalt er nødvendig på den lange rejse mellem Australien og Europa.

Millioner fulgte flyet online

Testflyvningen vakte stor interesse blandt flyentusiaster og blev en af de mest fulgte flyvninger på Flightradar24 og andre tracking-platforme . Millioner fulgte flyets position i realtid, mens det krydsede Stillehavet, Nordamerika og Atlanten .

Kombinationen af en flyvetid på mere end 24 timer og udsigten til en ny generation af ultra-langdistanceruter gjorde flyvningen til et globalt online-spektakel – selv om flyet endnu ikke havde betalende passagerer med.