Duolingo opkøber Animade: Sprog-appens tredje animationsstudie købt på fire år

Duolingo, den globale sprog-app med hovedkvarter i Pittsburgh, har slået til igen. Den 13. august 2026 opkøbte virksomheden Animade, et prisvindende animations- og motion design-studie i London. Det er Duolingos tredje opkøb af et animationsstudie siden 2022, efter at de allerede havde købt Detroit-baserede Gunner i 2022 og dets søsterstudie Hobbes i 2024.

De økonomiske detaljer for handlen blev ikke offentliggjort.

Hvem er Animade?

Animade blev grundlagt i London i 2010 og opbyggede et internationalt ry for karakteranimation, udtryksfulde motion systems, interaktive oplevelser og produktfortælling for teknologivirksomheder og forbrugerbrands. Hjemmesiden Creative Boom beskrev for nylig, hvordan studiet i en alder af 16 år havde fået en 'glow-up' og fornyet sit brand med et skarpt fokus på karakter og personlighed. Studiets kundeliste talte blandt andre Airbnb, Dropbox, Facebook, Google, Lego, Samsung og Mailchimp. Ifølge LinkedIn havde studiet mellem 11 og 50 ansatte.

Studiet beskrev selv sit formål som 'at gøre verden mere karakterfuld'. Animade stod bag alt lige fra tv-reklamer og designsystemer til sociale kampagner og specialtegnede illustrationer. De var blandt andet kendt for iOS-spillet Ready Steady Bang – et hurtigt duelleringsspil med en 8-bit cowboyæstetik – og den skæve kortfilm Chronemics.

Integration i Duolingos Design Studio

Hele Animade-holdet er flyttet ind i Duolingos interne Design Studio, som virksomheden beskriver som en central drivkraft for innovativ og engagerende produktudvikling. Holdet skal bidrage til produktinnovation, væksteksperimenter og kreative initiativer på tværs af forretningen.

Opkøbet giver Duolingo en kreativ tilstedeværelse i Storbritannien for første gang, sideløbende med deres eksisterende kreative operationer i Detroit.

En satsning på menneskelig kreativitet i AI-æraen

Duolingos pressemeddelelse lagde vægt på, at opkøbet er en investering i menneskelig kreativitet, selv i en tid hvor AI for alvor rykker ind i softwareudviklingen. Duolingo udtalte, at 'efterhånden som AI accelererer, hvordan software bygges, forbliver investering i verdensklasse menneskelig designtalent en kritisk differentieringsfaktor' for at skabe oplevelser, der holder eleverne motiverede. En Duolingo-medarbejder skrev på LinkedIn, at det var bemærkelsesværdigt, at en virksomhed med en markedsværdi på omkring 40 milliarder dollars kom med den udtalelse.

Reaktioner fra ledelsen

Mig Reyes, Duolingo's Head of Design, sagde:

'Gode produkter defineres ikke kun af, hvad de gør, men af, hvordan de får folk til at føle. Motion design er blevet en kernekomponent i, hvordan vi hjælper elever med at forstå, nyde og vende tilbage til Duolingo hver dag. Animade har opbygget et ry for exceptionelt kreativt håndværk, og at bringe deres team ind i Duolingo er en investering i de mennesker og kompetencer, der vil hjælpe os med at bygge endnu bedre læringsoplevelser.'

Jen Judd, medstifter af Animade, sagde:

'Lige fra dag ét har Animade haft en mission om at sprede glæde gennem gennemtænkt design og animation. Jeg kan ikke forestille mig et mere spændende sted at fortsætte den mission end hos Duolingo. Vi har altid troet på, at det er de gennemtænkte øjeblikke, der sætter et varigt indtryk, og at godt design og personlighed i hver eneste pixel kan få teknologi til at føles mere menneskelig. Vi er begejstrede for at blive en del af en virksomhed, der deler vores passion for kreativitet, håndværk og at bygge produkter, der virkelig bringer glæde til folk.'