Kapløbet om indiumfosfid: Sådan reagerer industrien på en forsyningskrise på 70 %

På under et år blev selskabets investeringsmål mangedoblet med en faktor 80, og den endelige plan repræsenterer en seksdobling i forhold til målet om en tredobling, der blev sat blot fire måneder tidligere .

En perfekt storm: AI-efterspørgsel og geopolitiske chok

To kræfter driver denne ekstraordinære hast. Den første er på efterspørgselssiden: mere end 80 % af den efterfølgende InP-efterspørgsel kommer nu fra højhastigheds optiske moduler til AI-datacentre . Efterhånden som hyperscalere standardiserer 800G- og 1,6T-optik og bevæger sig mod co-packaged optics, forventes industriens appetit på InP-baserede lasere og wafers at holde en årlig vækstrate på 85 % frem mod 2030 alene for AI-relaterede applikationer .

Den anden er et geopolitisk chok. I februar 2025 indførte Beijing eksportlicenskontrol på forbindelseshalvlederen . Resultaterne var umiddelbare og alvorlige. InP-priserne steg med ca. 250 %, og verdens største fotonikleverandører stod tilbage med ordrebacklogs, der strakte sig ind i 2028 . Chokket truede med at bremse den billiontunge udbygning af AI-infrastruktur, hvilket fik CEO'en for den NVIDIA-støttede chipproducent Coherent til personligt at deltage i en amerikansk handelsdelegation til Kina i maj 2026 for at forhandle adgang .

Disse kræfter er stødt sammen med dybt strukturelle forsyningsbegrænsninger. Kvalificering af en ny InP-produktionslinje tager besværlige 18-24 måneder, det meste produktion bruger stadig 2- og 4-tommers wafers, mens overgangen til 6-tommer næsten ikke er begyndt, og kapacitetsudvidelser startet i 2025 vil ikke levere kvalificerede produkter før 2027 .

Tallene bag krisen

Udbuds- og efterspørgselsmatematikken forklarer panikken. I 2025 blev den globale efterspørgsel på InP-enheder anslået til 2 millioner enheder mod en effektiv produktionskapacitet på kun 600.000 enheder – et forsyningsunderskud på næsten 70 % . I 2026 er efterspørgselsestimaterne løbet helt op på 2,6 til 3,0 millioner wafers, mod en kapacitetsbase, der kun er vokset marginalt til mellem 600.000 og 750.000 enheder .

De andre aktører i den globale kapacitetsjagt

JX Advanced Metals er ikke alene. Hele InP-forsyningskæden er i en tilstand af hektisk ekspansion for at imødekomme efterspørgslen fra store optiske transceiverkunder.

• Lumentum er midt i en aggressiv udvidelse på tværs af fire eksisterende fabrikker og har opkøbt en femte – et tidligere Qorvo-anlæg i Greensboro, North Carolina – for at øge produktionen af InP-baserede optiske enheder . Selskabet har udtalt, at det i øjeblikket underleverer markedets efterspørgsel med ca. 25-30 %. En planlagt kapacitetsudvidelse på 40 % af waferfabrikken blev leveret før tidsplanen medio 2026, men selskabet er stadig udsolgt frem til 2028 .
• Coherent kæmper også for at ekspandere. Det har tredoblet sin InP-kapacitet år-til-år, flyttet verdens første 6-tommers InP-produktionslinje i drift i Texas og modtaget en investering på 2 milliarder dollars fra NVIDIA som en del af en dobbeltinvestering på 4 milliarder dollars med Lumentum for at sikre flerårige købsforpligtelser og fremtidig kapacitetsadgang .
• AXT, den store Beijing-baserede substratproducent, har været en kilde til forstyrrelse. Dets forsinkelser i eksporttilladelser under de nye kinesiske kontroller har direkte påvirket de taiwanske producenter af optiske moduler VPEC og LandMark Optoelectronics, hvilket har tvunget dem til at søge alternativer uden for Kina .
• IntelliEPI, en Taiwan-baseret leverandør af epitaksielle wafers, har offentligt udtalt, at mangel på InP-substrater begrænser produktionen og tvinger operationelle ændringer igennem i hele forsyningskæden for AI-transmission .
• Sumitomo Electric og andre traditionelle japanske aktører investerer også i yderligere kapacitet, dog i mindre skala end JX.

På trods af de milliarder af dollars, der nu forpligtes, er industriens konsensus, at udbud-efterspørgsel-kløften vil tage år at lukke. NVIDIA's dobbeltinvestering på 4 mia. dollars, Lumentums femte fabrik, JX's mål om 7-10 gange forøgelse – alle er bestræbelser på at indhente en efterspørgselskurve, der selv accelererer. Med kvalificeringscyklusser målt i år og AI-optiske køreplaner, der kræver stadig større tæthed, ser InP-substratflaskehalsen ud til at blive et definerende træk ved AI-infrastrukturlandskabet frem til slutningen af årtiet.