6-årig piges død efter eksperimentel genredigering blev hemmeligholdt: En kvælende skandale i Kinas forskningsverden

Hemmeligholdelsen

Pigens død blev aldrig offentligt rapporteret. Forskerholdet publicerede et paper i Nature i februar 2025, hvor de hævdede succesfuld genredigering i et klinisk forsøg, uden at nævne patientens død . Paperet beskrev præklinisk arbejde med en genredigeringsbehandling for Snijders-Blok-Campeau syndrom, men udelod enhver omtale af det fatale udfald . Nature har siden tilføjet en redaktionel note til paperet og indledt sin egen undersøgelse, selvom noten ikke er en formel retraktion .

De økonomiske aspekter

Pigens forældre indsamlede cirka 6,5 millioner kroner til at finansiere behandlingen . Ifølge efterforskningen betalte familien for terapiens udvikling og kliniske administration, og de var tilsyneladende ikke fuldt informeret om risiciene .

Igangsatte undersøgelser

• Shanghai Jiao Tong University School of Medicine har nedsat en task force til at efterforske hændelsen og har udtalt, at man 'vil overholde videnskabelig etik og forskningsintegritet' .
• Nature undersøger bekymringer omkring det relaterede paper og har tilføjet en redaktionel note .
• Kinesiske myndigheder siges også at gennemgå sagen .

Per de seneste rapporter er alle tre undersøgelser stadig åbne og uafsluttede. Der er ikke officielt konstateret uredelighed .

Bredere implikationer

Sagen har straks fået sammenligninger med He Jiankui-skandalen om genredigerede babyer fra 2018 og har rejst alvorlige spørgsmål om regulatorisk tilsyn, informeret samtykke og etisk ansvarlighed i Kinas biomedicinske forskningssektor . Efterforskningen har også sat fokus på det intense globale kapløb om at omdanne base-editorer – en mere præcis form for CRISPR-genredigeringsværktøjet – til kliniske terapier mod sjældne sygdomme og de risici, der kan opstå, når videnskabelig ambition overhaler etiske sikkerhedsforanstaltninger .