Sawit EcoTherm: Malajsias palmeolie-kølemiddel til datacentre – hvad det er, hvor langt det er, og de miljøproblemer, det rejser

Malaysias voksende datacenterindustri står over for en alvorlig vandkrise. Et enkelt 100 MW-anlæg kan forbruge omkring 2 millioner liter vand dagligt til køling . Med mere end 100 datacentre planlagt eller i drift kæmper landets vandmyndigheder for at følge med – og én delstat, Johor, har allerede stoppet godkendelsen af nye lav-niveau datacentre for at dæmme op for efterspørgslen .

Ind i dette spændingsfelt træder Sawit EcoTherm: en palmeoliebaseret kølevæske udviklet af Malaysian Palm Oil Board (MPOB). Den lover at køle servere uden at forbruge en eneste liter vand. Men bag overskrifterne er teknologien stadig ikke kommercialiseret, og miljøeksperter har rejst skarpe bekymringer om, hvad en opskalering kan betyde for Malaysias skove og tørveområder.

Hvad er Sawit EcoTherm?

Sawit EcoTherm er en dielektrisk, ikke-ledende væske fremstillet af palmeoliefraktioner af MPOB's Advanced Oleochemical Technology Division . Den er designet til single-phase immersion cooling: servere nedsænkes direkte i væsken, som absorberer varme i et lukket kredsløb. Ingen fordampningstårne, ingen ventilatorer og – kritisk – intet vandforbrug .

Væsken har høj dielektrisk styrke, et højt flammepunkt, er PFAS-fri og indeholder op til 95% biobaseret indhold . MPOB's seniorforsker Dr Noor Khairin Mohd oplyste til Bernama, at teknologien tilbyder en "vandfri køleløsning", som også kan reducere energiforbruget med anslået 30-50% .

Hvor meget vand bruger malaysiske datacentre?

Skønnene varierer, men de peger alle i samme retning: enorm og voksende efterspørgsel.

• MPOB har citeret et tal på 876 millioner liter per dag på tværs af Malaysias datacenterindustri – svarende til det daglige vandbehov for næsten 4 millioner mennesker .
• Datacentre i blot tre delstater – Selangor, Johor og Negeri Sembilan – forventes at kræve 445 millioner liter per dag (MLD) mellem 2025 og 2030 .
• Johor alene kan se datacenter-efterspørgslen nå 614 MLD i 2035 .
• Primo 2026 var det faktiske vandforbrug meget lavere – omkring 28,68 MLD – men den godkendte kapacitet lå allerede på 55,83 MLD , hvilket understreger kløften mellem planlagt og operationel efterspørgsel.

Disse tal har allerede udløst reguleringsindgreb. I slutningen af 2025 annoncerede Johor, at delstaten ville stoppe godkendelsen af Tier 1- og Tier 2-datacentre, som hver kan forbruge op til 50 millioner liter vand om dagen . En dedikeret vandtarif på RM5,33/m³ for datacentre trådte i kraft i august 2025 .

Hvad er udviklingsstadiet for Sawit EcoTherm?

Sawit EcoTherm er blevet udviklet og testet i proof-of-concept- eller driftsmiljøer, men er endnu ikke kommercielt tilgængelig . Dr Noor Khairin har oplyst, at MPOB er ved at "færdiggøre" væsken, og at licensaftaler med en indenlandsk producent angiveligt er undervejs . Der er ikke offentliggjort nogen tidsplan for fuld kommerciel produktion eller operatøradoption.

Miljøbekymringer omkring udvidelse af palmeplantager

Selvom Sawit EcoTherm tilbyder en teknisk løsning på vandknaphed, har miljøeksperter advaret om, at en opskalering kunne flytte problemet fra vand til jord .

Skovrydning og tab af biodiversitet – Hvis efterspørgslen efter kølevæske overstiger udbuddet fra eksisterende plantager, kan nye plantager brede sig ind i tropiske skove og tørveområder. I Kalimantan er mere end 5,4 millioner hektar skovdække gået tabt i løbet af de sidste to årtier, hvor udvidelse af oliepalmeplantager er identificeret som en primær drivkraft . En Mongabay-undersøgelse fra 2026 rapporterede, at et palmeoliefirma ryddede over 3.000 hektar skov inde i et UNESCO-biosfærereservat i Indonesisk Borneo, hvilket truede orangutangernes levesteder .

Pres på jordarealer – Udvidelse af plantager til kølevæske ville konkurrere med jord, der allerede bruges til fødevarer, kosmetik og biobrændstofproduktion, hvilket lægger yderligere pres på land- og vandressourcer . Indonesiens palmeolieplantageareal har allerede nået 16,8 millioner hektar .

Ansvarlighed i forsyningskæden – Den netto miljømæssige fordel ved Sawit EcoTherm afhænger af, om palmeolieråvaren kan certificeres som bæredygtigt fremskaffet og sporbar. Uden stærk certificering risikerer løsningen blot at flytte den miljømæssige byrde fra vandforbrug til skovrydning og kulstofemissioner .

Konklusion

Sawit EcoTherm repræsenterer en lovende teknisk innovation til en reel vandkrise. Men dens økologiske legitimitet afhænger af streng bæredygtig indkøb – en betingelse, som eksperter siger er langt fra garanteret i stor skala. Efterhånden som Malaysias datacenterboom accelererer, er spørgsmålet ikke kun, om palmeolie kan køle servere, men om kuren risikerer at blive en ny sygdom.