Hvad er Baidu?

Baidu, Inc. er en kinesisk internet- og AI-virksomhed med hovedsæde i Beijing. Selskabet blev kendt gennem kinesisk websøgning og søgeordsannoncering, men arbejder i dag også med AI-cloud, store sprogmodeller, virksomhedssoftware, selvkørende teknologi og den førerløse transporttjeneste Apollo Go.

Baidu er derfor ikke længere kun Kinas svar på en traditionel søgemaskine. Selskabets store strategiske spørgsmål er, om det kan omsætte sin mangeårige søge- og datainfrastruktur til en stærk position inden for kunstig intelligens.

Grundlæggelse og RankDex-forbindelsen

Baidu blev grundlagt i 2000 af Robin Li, også kendt som Li Yanhong, og Eric Xu. Før Baidu udviklede Li RankDex, et system til rangering af websider. Eksisterende oplysninger beskriver RankDex som en vigtig tidlig teknologisk forløber for den søgetekniske retning, der senere blev central for Baidu.46

Baidu fokuserede fra begyndelsen på kinesisk indeksering af websider, informationssøgning og internetannoncering. Det gjorde tjenesten til en vigtig indgang til information for kinesiske internetbrugere.

Juridisk er Baidu, Inc. et holdingselskab, der blev registreret på Caymanøerne i januar 2000. Den primære ledelse og administration ligger på Baidu Campus i Haidian-distriktet i Beijing.34

Hovedsæde, ejerstruktur og børsnotering

Baidu er børsnoteret flere steder:

• På Nasdaq i USA under aktiekoden BIDU.
• På Hongkong-børsen under koden 9888 på Hongkong-dollar-kontoen og 89888 på renminbi-kontoen.
• Hver amerikansk depotaktie, en såkaldt ADS, svarer til otte Class A-ordinære aktier.54

Baidu har en selskabsstruktur med kinesiske driftsselskaber, datterselskaber og såkaldte variable interest entities, eller VIE-selskaber. For internationale investorer betyder det, at de børsnoterede værdipapirer ikke nødvendigvis giver direkte ejerskab i de konkrete kinesiske driftsselskaber. Der er altså en juridisk og kontrolmæssig forskel mellem aktien og den underliggende forretning.54

Hvad laver Baidu?

Søgning og mobilapps

Søgemaskinen er stadig Baidus mest genkendelige forretning. Rundt om søgeindgangen har selskabet opbygget tjenester inden for blandt andet kort, encyklopædi, debatfora, dokumenter, cloud-lagring, oversættelse, video og mobilapps. Det giver Baidu en bred digital platform for information, indhold, viden og værktøjer.36

Baidu viser både almindelige søgeresultater og kommercielle placeringer. Virksomheder kan købe søgeord samt annoncer i form af informationsstrømme, displayannoncer, branding og AI-baseret markedsføring. Den grundlæggende model er, at annoncører byder på en mere synlig placering og typisk betaler efter klik eller andre mål for effekt.

AI Cloud og virksomhedstjenester

Baidu AI Cloud tilbyder virksomheder cloud-infrastruktur, dataplatforme, værktøjer til AI-udvikling og løsninger til forskellige brancher. Ifølge selskabets økonomiske oplysninger for 2025 bidrog vækst i cloud-forretningen til at opveje en del af faldet i indtægterne fra online-markedsføring.53

Det ændrer Baidus traditionelle forretningsmodel. Selskabet er ikke længere helt så afhængigt af, at forbrugere bruger søgemaskinen, og at annoncører køber plads dér. Hvis virksomheder fortsætter med at lægge modeltræning, AI-beregninger, databehandling og brancheløsninger i Baidus cloud, kan AI Cloud blive en vigtigere vækstmotor end den klassiske søgeannoncering.

Store AI-modeller og AI-applikationer

Baidus AI-forretning omfatter blandt andet ERNIE-modellerne, ERNIE Bot og andre virksomhedsrettede applikationer. Selskabet udvikler også deep learning-platformen PaddlePaddle samt AI-chips og infrastruktur til intelligent databehandling.

Baidu oplyste, at indtægterne fra de AI-drevne kerneforretninger oversteg 11 mia. renminbi i fjerde kvartal af 2025. Det svarede til 43 procent af indtægterne i Baidus generelle forretning.40

Tallet viser, at Baidu forsøger at gøre AI til en målbar indtægtskilde og ikke kun et forskningsprojekt eller en funktion i eksisterende produkter. Samtidig lægger presset på den traditionelle annonceforretning et krav på de nye AI-produkter: De skal kunne vokse og på sigt skabe stabil indtjening.

Apollo og Apollo Go

Apollo er Baidus platform for selvkørende teknologi. Den omfatter blandt andet kort, sensorer og perception, simulering, software til køretøjer og samarbejder med bilproducenter.

Apollo Go er den del, der tilbyder førerløs transport til offentligheden – det, der ofte kaldes robotaxi. Baidu oplyste, at Apollo Go gennemførte 3,4 mio. fuldt førerløse ture i fjerde kvartal af 2025, og at antallet af ugentlige ture på sit højeste oversteg 300.000. I februar 2026 havde tjenesten samlet leveret mere end 20 mio. ture til offentligheden.39

Apollo Go er også et tegn på Baidus internationale ambitioner. Selskabet har oplyst, at tjenesten er gået ind i Dubai og Abu Dhabi, hvilket viser, at den udenlandske ekspansion i høj grad handler om selvkørende teknologi og mobilitet – ikke kun om søgning.33

Hvordan tjener Baidu penge?

Søgeannoncer har traditionelt været Baidus vigtigste indtægtskilde. Annoncører køber synlighed omkring bestemte søgeord, mens Baidu tjener penge på klik, visninger og andre markedsføringstjenester.

Den model bliver udfordret af, at brugere i stigende grad finder information gennem korte videoer, sociale platforme, e-handel og AI-assistenter. Derfor forsøger Baidu at udvide indtægterne med:

• AI-cloud og cloud-infrastruktur
• Brug af store AI-modeller
• Virksomhedsløsninger
• AI-baseret markedsføring
• Selvaccelererende og førerløse transporttjenester

Baidu havde en samlet omsætning på 129,1 mia. renminbi i 2025, svarende til cirka 18,5 mia. dollar. Det var et fald på 3 procent fra året før. Selskabet pegede især på lavere indtægter fra online-markedsføring, mens vækst i cloud-forretningen delvist opvejede faldet.53

Det er derfor for tidligt at sige, at AI allerede har erstattet søgeannoncerne. Den mere præcise beskrivelse er, at Baidu forsøger at bruge voksende AI-forretninger til at modvirke presset på en moden annonceforretning.

Hvem konkurrerer Baidu med?

Baidus konkurrence kommer i dag fra langt flere steder end traditionelle søgemaskiner:

• Informationssøgning og indholdsdistribution: Tencent, ByteDance, herunder kortvideo- og feedtjenester, Xiaohongshu, Huawei og en række specialiserede platforme.
• Cloud og AI til virksomheder: Alibaba Cloud, Huawei Cloud, Tencent Cloud, ByteDance og specialiserede AI-virksomheder.
• Robotaxi og selvkørende biler: Pony.ai, WeRide, AutoX og andre kinesiske projekter samt internationale aktører som Waymo og Tesla på relevante markeder.

Baidu har en fordel i form af mange års erfaring med søgning, kort, data og AI-infrastruktur. Selskabet forsøger desuden at samle modeller, cloud-tjenester og selvkørende teknologi i én samlet teknologisk platform.

Udfordringen er at fastholde brugere, virksomheder og annoncører i et marked, hvor nye tjenester hele tiden kæmper om opmærksomheden – og samtidig omsætte store investeringer i forskning og udvikling til vedvarende overskud.

Teknologisk udvikling, opkøb og patenter

Baidus udvikling kan groft opdeles i flere faser: først kinesisk websøgning og rangering, derefter mobilapps, kort, indhold og cloud-tjenester. Senere fulgte større investeringer i deep learning, vidensgrafer, tale- og billedteknologi, ERNIE-modeller, AI-chips og Apollo-platformen.

Selskabet har også suppleret sin udvikling gennem opkøb og investeringer inden for mobilsoftware, kort, video, chips og selvkørende biler. Opkøbet af 91 Wireless i 2013 var en vigtig handel inden for distribution af mobilapps. Baidu har desuden i længere tid haft ejerinteresser i blandt andet videoplatformen iQIYI.36

Patenttal bør dog læses med forsigtighed. Opgørelser over AI-, cloud- og robotbilspatenter varierer efter database, land, ansøgningstype, godkendelsesstatus og beregningsmetode. Et enkelt samlet patenttal kan derfor ikke alene måle Baidus teknologiske styrke. Baidu har henvist til en analyse, ifølge hvilken selskabet ved udgangen af 2024 havde en af Kinas største porteføljer af AI-relaterede patenter og patentansøgninger. Det er en opgørelse efter en bestemt analysemetode og kan ikke uden videre sammenlignes med alle andre databaser.45

Hvor international er Baidu?

Baidus kerneforretning inden for søgning og forbrugerrettede internetprodukter er fortsat stærkt koncentreret om Kina. Den internationale dimension er tydeligere i Apollo og Apollo Go, hvor selskabet har indgået samarbejder og arbejdet med forsøg på udenlandske markeder, blandt andet i Mellemøsten.33

Baidu er derfor ikke en virksomhed, der allerede har kopieret Googles forretningsmodel globalt. Det er snarere en teknologikoncern med Kina som base, der forsøger at eksportere AI-cloud, modelteknologi og selvkørende mobilitet til andre markeder.

Kontroverser og regulatorisk pres

Kommercielle søgeresultater og Wei Zexi-sagen

I 2016 fandt den kinesiske studerende Wei Zexi oplysninger om et hospital gennem Baidus søgemaskine. Han modtog efterfølgende en omstridt kræftbehandling og døde. Sagen udløste omfattende kritik af Baidus betalte søgeresultater, kontrollen med medicinske annoncer og måden, hvorpå sponsoreret indhold blev markeret. Kinesiske myndigheder indledte en undersøgelse.1718

En officiel undersøgelsesrapport pegede på, at Baidus resultater med betaling efter effekt på det tidspunkt ikke tydeligt nok adskilte kommercielle annoncer fra almindelige søgeresultater. Det kunne få brugere til at opfatte sponsorerede placeringer som mere objektive, end de var.30

Sagen rejste et grundlæggende spørgsmål for søgeplatforme: Hvor tydeligt kan brugerne se forskel på neutral relevans og en placering, som platformen tjener penge på – især når det gælder sundhed, økonomi og andre områder med høj risiko?

Kommercialisering af Tieba-fora

Baidu Tieba, en populær platform med tematiske debatfora, blev kritiseret for at have overladt moderations- eller kommercielle rettigheder i visse fora til eksterne medicinske virksomheder. Kritikerne mente, at patientfællesskaber blev udnyttet kommercielt. Baidu bekræftede senere, at selskabet stoppede salget af rettigheder til blandt andet forumadministratorer.28

Kontroversen havde samme grundlæggende tillidsproblem som Wei Zexi-sagen: Brugerne opfattede foraene som steder for fællesskab og gensidig hjælp, mens platformens kommercielle aftaler kunne ændre både indhold, moderation og interesser.

Domænekapring i 2010

I 2010 ændrede angribere Baidu.coms DNS-poster i USA. Besøgende blev i flere timer sendt videre til en side, der udgav sig for at være tilknyttet den såkaldte iranske cyberhær, og Baidus websted fungerede ikke normalt.24

Det var et sikkerhedsbrud på domæne- og DNS-niveau. Det er ikke det samme som, at Baidus centrale søgeinfrastruktur var blevet fuldstændig kompromitteret. Hændelsen viste dog, at store internetvirksomheder også skal beskytte domæneregistrering, DNS-systemer og kontoadgang – ikke kun servere og applikationer.

Andre styrings- og complianceproblemer

Baidu har også mødt kritik i forbindelse med påstande om svindel med annonceklik, udenlandske app-forbud, indholdsmoderation, privatliv og arbejdskultur. Hændelserne har ikke nødvendigvis samme bevisgrundlag eller ansvarsfordeling, og en forbindelse til Baidu er ikke automatisk det samme som, at Baidu selv har udført den pågældende handling.

I kontroversen om DO Global har Baidu eksempelvis sagt, at virksomheden var uafhængig og ikke et datterselskab af Baidu.

USA's liste over kinesiske militærvirksomheder

I juni 2026 placerede USA's forsvarsministerium Baidu på den liste, der er udarbejdet efter Section 1260H i National Defense Authorization Act. Listen identificerer virksomheder, som ministeriet betegner som kinesiske militærvirksomheder med aktiviteter i USA. Beslutningen er den amerikanske forsvarsmyndigheds vurdering; den er ikke i sig selv en straffedom og betyder ikke automatisk et generelt forbud mod alle investeringer i Baidu.12

Baidu svarede, at selskabet hverken er en kinesisk militærvirksomhed eller bidrager til den kinesiske forsvarsindustri gennem civil-militær integration. Selskabet sagde, at der ikke var et troværdigt grundlag for optagelsen på listen.5

Udpegningen kan skabe større usikkerhed omkring amerikanske offentlige kontrakter, investorers risikovurderinger og forholdet mellem USA og Kina. Det er dog vigtigt at skelne mellem en myndighedsliste, begrænsninger på offentlige indkøb, sanktioner og et bredt kommercielt forbud.

Konklusion: Baidu er blevet mere end en søgemaskine

Baidu begyndte med kinesisk søgning og søgeannoncer. I dag forsøger selskabet at blive en samlet AI-platform, der forbinder søgning, cloud computing, store modeller og selvkørende transport.

Regnskabet for 2025 viser, at AI-forretningen er blevet mere betydningsfuld, men også at den traditionelle online-markedsføring er under pres.3953

Den mest præcise beskrivelse er derfor ikke blot "Kinas Google". Baidu er en kinesisk teknologikoncern med søgning som fundament og med store satsninger på virksomheds-AI, cloud-tjenester og robotaxi. Fremtiden afhænger især af tre ting: om AI kan omsættes til stabil forretning, om Apollo Go kan nå en bæredygtig skala, og om Baidu kan genopbygge langsigtet tillid i mødet med kritik af annoncer, indholdsstyring og international regulering.