Putins egne topfolk advarer: Forsvarsbudgettet er »uholdbart« og kan knække økonomien

Den opsigtsvækkende udveksling og de efterfølgende lækkede dokumenter blotlægger en Kreml-indercirkel, der er splittet om den økonomiske strategi, netop som officielle data bekræfter den første kvartalsvise BNP-nedgang siden starten af 2023.

De interne advarsler og Putins kontante afvisning

Advarslerne kom fra det ypperste af Ruslands økonomiske bureaukrati – selveste finansminister Anton Siluanov og ledende repræsentanter fra den russiske centralbank . De gjorde det over for Kreml klart, at den nuværende struktur for forsvarsudgifterne indebærer en »risiko for et hastigt voksende budgetunderskud«, og de anbefalede på det kraftigste en øjeblikkelig gennemgang og delvise nedskæringer i forsvarsprogrammerne .

Bloombergs afsløring, der citerer personer med indgående kendskab til drøftelserne, præciserer, at embedsmændene vurderer, at underskuddet bevæger sig på en »uholdbar« kurs uden et kursskifte . Putins svar var ikke til at tage fejl af: ingen nedskæringer i forsvaret. Han bad Finansministeriet om at finde pengene på andre, ikke-krigsrelaterede budgetposter .

Den interne magtkamp kom for alvor frem i offentligheden, da Financial Times fik fingre i et brev fra februar, som Siluanov havde sendt til regeringen. Heri advarer han om, at krigsudgifterne i 2026 vil overskride budgettet med mindst 2 billioner rubler (ca. 190 mia. danske kroner) , og at et »negativt scenarie« kan sende det beløb helt op på 4 billioner rubler. Han forudså lignende budgetoverskridelser på 4 billioner rubler i både 2027 og 2028 og opfordrede regeringen til at indefryse planlagte ikke-krigsrelaterede udgifter for omkring 2,9 billioner rubler (ca. 275 mia. danske kroner) for at kompensere .

Hvor dybt er hullet i forsvarsministeriets kasse?

De finansielle revner er ikke længere begrænset til fortrolige orienteringer. To kilder tæt på regeringen fortalte Bloomberg, at selve Forsvarsministeriet står over for et hul i 2026-budgettet på 1,3 billioner rubler (ca. 123 mia. danske kroner) . Det gabende hul er en del af en større finanspolitisk forværring: Rusland havde planlagt et samlet underskud for 2026 på 3,8 billioner rubler, men alene i årets første fire måneder var underskuddet allerede eksploderet til 5,9 billioner rubler .

Krigsudgifterne sluger nu cirka 40 % af hele det føderale budget, et niveau som Siluanov og Centralbanken privat advarer om, er uforeneligt med stabile offentlige finanser .

Ruslands økonomi skrumper for første gang i tre år

De finansielle alarmklokker ringer samtidig med en markant forværring af den reelle økonomiske aktivitet. Ruslands BNP faldt i første kvartal 2026 med 0,2 % i forhold til samme periode året før, ifølge et officielt skøn offentliggjort af den føderale statistikmyndighed, Rosstat, den 15. maj 2026 . Ruslands centralbank vurderede tilbagegangen til at være større, nemlig 0,5 %, mens det Russiske Videnskabsakademis institut for økonomisk fremskrivning (INP) – som er et uafhængigt forskningsorgan – anslog kontraktionen til hele 1,5 % .

Dette er Ruslands første kvartalsvise BNP-fald i tre år, og det fik regeringen til at barbere sin vækstprognose for hele 2026 ned til blot 0,4 % fra et tidligere estimat på 1,3 % .

Hvad driver den økonomiske nedtur?

Tilbagegangen skyldes ikke ét enkelt chok. Flere overlappende pres er ved at kvæle Ruslands krigsøkonomi:

• Vestlige sanktioner hæmmer fortsat indtægterne fra energieksport, begrænser importen af teknologi og lægger en dæmper på industriproduktionen .
• Tårnhøje renter, fastholdt af Centralbanken for at bekæmpe inflationen, har kvalt adgangen til kredit og private investeringer .
• En momsstigning i januar 2026 lagde tidligt på året en dæmper på forbrugernes efterspørgsel og den bredere økonomiske aktivitet .
• Mangel på arbejdskraft som følge af mobilisering og emigration har udhulet nøglesektorer som produktion og byggeri .
• Ukrainske droneangreb på olieraffinaderier har skadet raffineringskapaciteten, forstyrret brændstofforsyningen og tæret på en afgørende kilde til eksportindtægter .
• Vedvarende inflation, som ligger på omkring 5,2 %, udhuler fortsat husholdningernes reelle købekraft .
• Finanspolitiske stramninger uden for forsvaret – i takt med at Finansministeriet bevæger sig mod at indefryse stort set alle ikke-krigsrelaterede udgifter – presser de offentlige investeringer og sociale serviceydelser .

En sprækket indercirkel før økonomisk topmøde

Putin skal efter planen tale ved det såkaldte St. Petersburg International Economic Forum (SPIEF) i starten af juni 2026 – et årligt mødested, der i årevis har fungeret som en udstillingsvindue for russisk økonomisk stabilitet og åbenhed over for udenlandsk kapital. I år kommer det på et ubehageligt bagtæppe.

Bloombergs og Financial Times' afsløringer, der blev offentliggjort få dage før forummet, viser, at den finansielle fløj af den russiske regering åbent signalerer, at krigens nuværende prisskilt er ubetalt . Kontrasten til Putins offentlige linje – hvor han kræver uafbrudt strøm af penge til militæret, mens hans egen finansminister privat presser på for omfattende budgetfrys – er skærende.

Med stagnerende vækst, et rekordhøjt budgetunderskud og forsvarsudgifter, der nu æder næsten 40 % af budgettet, ser SPIEF 2026 mere ud til at handle om, hvorvidt Ruslands finansielle magtelite overhovedet kan håndtere modsætningerne i en krigsøkonomi, som de internt anser for at være uholdbar, end om at tiltrække investeringer .