Horizon Hunters Gathering får angiveligt en markant mindre co-op-rolle efter dårlige tests

Sony er angiveligt i gang med at genstarte Horizon Hunters Gathering, efter at private spiltests tidligere i år gav en negativ reaktion. Det planlagte live-service-spil skal i stedet omformes til et væsentligt mindre og mere traditionelt samarbejdsspil med en historiedel. Sony har dog ikke offentligt bekræftet, at spillet er aflyst eller officielt har skiftet retning.

Hvad ændrer sig i Horizon Hunters Gathering?

Ifølge rapporteringen skal live-service-delen fjernes. En live-service-titel er bygget op omkring en langvarig strøm af opdateringer, sæsonindhold og løbende support, som skal holde spillerne aktive i måneder eller år.

I stedet skulle Guerrilla fokusere på en mere afgrænset co-op-oplevelse med færre systemer, missioner og multiplayerfunktioner samt en story mode.

Det er en stor ændring – ikke kun i spillets indhold, men også i projektets ambitioner og produktionsmodel. Et stort live-service-spil skal hele tiden fastholde et bredt publikum, mens et mindre co-op-spil kan koncentrere sig om et mere samlet sæt missioner og samarbejdsmekanikker.

Der findes endnu ingen bekræftede oplysninger om den endelige funktionalitet, udgivelsesdatoen eller om den nye version i sidste ende bliver godkendt til udgivelse.

Hvorfor bliver spillet bygget om?

Rapporter, der citerer personer med kendskab til projektet, siger, at de private tests gav Sony og Guerrilla så alvorlig kritik, at de besluttede at gentænke spillet. Arbejdet med genstarten skal være begyndt i juni.

Projektet bør derfor beskrives som under udvikling, men i risikozonen – ikke som en sikker kommende PlayStation-udgivelse. Ifølge en rapport har medarbejderne fået at vide, at de har frem til december til at imponere Sonys ledelse ved den næste milepæl.

December-mødet er dermed snarere et vigtigt beslutningspunkt end en fast produktionsfrist eller udgivelsesdato. Spillet skal vise, at den nye retning fungerer, før Sony beslutter, om projektet skal fortsætte.

Hvad sker der med Guerrillas udviklere?

Guerrilla skal i flere år have haft størstedelen af sine udviklere på Hunters Gathering. Under den nye plan bliver nogle af medarbejderne angiveligt flyttet til andre opgaver, mens resten fortsætter arbejdet med den ombyggede version.

Det kan også få betydning for den næste store singleplayer-titel i Horizon-serien. Hvis det meste af studiets kapacitet har været bundet til multiplayerprojektet, har der været færre udviklere til at drive arbejdet med det næste hovedspil fremad.

Rapporteringen siger, at kun et lille hold arbejder med planlægningen af det næste singleplayer-Horizon, som fortsat skulle være “langt, langt væk”.

Det giver ikke nogen udgivelsesperiode for det næste Horizon-spil, og det beviser heller ikke, at genstarten permanent har forsinket det. Det illustrerer dog prisen ved at lade en stor del af et centralt studie arbejde på et multiplayerprojekt, hvis retning senere må revurderes.

Hvad betyder det for Sonys live-service-strategi?

Horizon-ændringen ligner ikke et fuldstændigt farvel til live-service-spil. Den peger snarere på, at Sony er mindre villig til at gøre enhver stor franchise til et omfattende spil med permanent indholdsproduktion.

Sony har både aflyst og omformet flere multiplayerprojekter, samtidig med at selskabet fortsat siger, at live-service-spil er en del af PlayStation-strategien.

De seneste eksempler viser spændingen tydeligt:

• Concord udkom 23. august 2024, blev fjernet fra salg og taget offline 6. september – mindre end to uger senere. Firewalk Studios, holdet bag spillet, blev efterfølgende lukket.
• Sony aflyste unavngivne live-service-projekter hos Bend Studio og Bluepoint Games efter en intern gennemgang. Rapporteringen kædede Bluepoints projekt sammen med et live-service-spil i God of War-universet.
• Bungie meddelte, at Destiny 2: Monument of Triumph, som udkom 9. juni 2026, ville være spillets sidste live-service-opdatering. Spillet forbliver spilbart, mens den aktive udvikling trappes ned.
• Helldivers 2 er modstykket: Spillet fremhæves i rapporteringen som en stor kommerciel succes for PlayStation.

Hideaki Nishino, direktør og administrerende direktør for Sony Interactive Entertainment, har sagt, at Sony fortsat vil støtte live-service-spil. Han har samtidig understreget, at modellen kræver, at spillerne løbende får nyt indhold og ny værdi.

Den vigtigste pointe

Hunters Gathering tyder på, at Sony i højere grad vil teste, genoverveje og begrænse multiplayerprojekter, før de udkommer, hvis spillets grundidé ikke fungerer for spillerne.

Et mindre co-op-spil kan gøre det lettere at undgå den permanente byrde ved at drive en live-service, men det skal nu bevise, at den nye identitet er stærk nok til at overleve december-milepælen.

For Horizon-fans betyder det først og fremmest usikkerhed på to fronter: Hunters Gathering kan fortsætte i en mindre form, mens det næste singleplayer-Horizon ser ud til at være længere væk end en traditionel efterfølgerannoncering kunne give indtryk af.

For Sony er konklusionen mere afgrænset, men også tydelig: Selskabet ønsker stadig den globale rækkevidde og gentagne spilleraktivitet, som live-service-spil kan skabe. Men aflysningerne, Concords hurtige lukning og den angivelige genstart af Horizon viser, at ikke alle store multiplayer-satsninger får lov til at fortsætte uændret.