Ronaldo i sit 6. VM: Aldersrekord, historisk kamp og en skuffende start

Den 17. juni 2026 gik Cristiano Ronaldo på banen på NRG Stadium i Houston for at begynde sin sjette VM-slutrunde – en bedrift, der kun er blevet matchet af hans store rival Lionel Messi. For den 41-årige portugisiske anfører var lejligheden både historisk og bittersød. Han skrev historie, men hans hold kunne kun mønstre en 1-1 uafgjort mod et DR Congo-hold, der spillede sin blot anden VM-kamp i 52 år.

Ronaldo når en sjette VM-slutrunde – sammen med Messi

Lionel Messi blev den første mand til at spille i seks VM-slutrunder den 16. juni 2026, da Argentina slog Algeriet 3-0 i Kansas City . Ronaldo matchede den bedrift 24 timer senere, da han trådte på banen mod DR Congo, hvilket gør dem til de eneste to mandlige spillere, der nogensinde har nået seks slutrunder . Bedriften slog en rekord, der tidligere blev holdt af fem spillere: Antonio Carbajal, Andrés Guardado, Rafael Márquez (alle Mexico), Lothar Matthäus (Tyskland) og – indtil Messi overgik ham – Cristiano Ronaldo selv .

Med 41 år er Ronaldo den ældste markspiller i VM-historien

Med sine 41 år er Ronaldo den ældste markspiller, der nogensinde har deltaget i en VM-slutrunde . Han fik sin VM-debut i 2006 og har nu spillet i seks på hinanden følgende slutrunder over 20 år . Kun tre spillere har spillet flere VM-kampe end Ronaldos 23: Messi (27), Lothar Matthäus (25) og Miroslav Klose (24) .

En frustrerende kamp: Portugal 1-1 DR Congo

Selve kampen var en overraskelse for turneringens forventninger. João Neves scorede for Portugal i det 6. minut, men Yoane Wissa udlignede for DR Congo lige før pausen (45'+5') med en hovedstød efter et indlæg fra Arthur Masuaku . 1-1 uafgjort gav DR Congo deres første VM-point nogensinde og – via Wissas mål – deres første VM-mål i turneringens historie . Tilskuerantallet var 68.777 på NRG Stadium i Houston .

Ronaldo formåede ikke at score og havde ikke et eneste skud på mål i de fulde 90 minutter . Han står stadig med 8 VM-mål i 23 VM-kampe, langt fra Miroslav Kloses rekord på 16 . Messi scorede til sammenligning et pragtmål mod Algeriet og bragte sin VM-total op på 14 .

Ronaldos sidste dans om VM-pokalen

Ronaldo har aldrig vundet VM. Portugals bedste resultat er en tredjeplads i 1966 og en fjerdeplads i 2006. Denne turnering bliver bredt beskrevet som Ronaldos 'sidste dans' for endelig at erobre den eftertragtede pokal . Han har vundet EM (2016) og Nations League (2019, 2025) med Portugal, men hans hellige gral forbliver VM .

Pepes fravær og en ny Portugal-trup

Den erfarne forsvarsspiller Pepe, Ronaldos mangeårige holdkammerat på landsholdet, var ikke med i VM-truppen i 2026, efter at han stoppede karrieren i august 2024, lige før starten på sæsonen 2024-25 i Primeira Liga . Pepe fik 141 landskampe for Portugal og var en del af holdet, der slog Frankrig i EM-finalen i 2016 . Roberto Martínez' trup i 2026 havde 11 ændringer i forhold til VM-holdet i Qatar 2022 .

DR Congos historiske tilbagevenden til VM

DR Congo kvalificerede sig til VM for første gang siden 1974 (dengang som Zaire) . 1-1 uafgjort gav dem deres første VM-point nogensinde og – via Wissas mål – deres første VM-mål i turneringens historie . Yoane Wissas udligning var mere end et mål: det var et øjeblik af national stolthed for et land, der havde ventet 52 år på sit næste VM-øjeblik .