Qatars første VM-point nogensinde: Historisk hovedstød i overtiden chokerer Schweiz

Qatar skrev VM-historie lørdag den 13. juni, da de sikrede sig et dramatisk 1-1-resultat mod Schweiz i Gruppe B-åbningen på Levi's Stadium. Anfører Boualem Khoukhi blev den helt store helt, da han i kampens døende sekunder headede bolden i nettet og udlignede Breel Embolos scoring på straffespark fra første halvleg. Resultatet gav ikke kun Qatar dets første point nogensinde ved en VM-slutrunde for mænd; det levnede en hel gruppe i absolut åben kamp efter blot én spillerunde .

Sådan forløb kampen

Schweiz dominerede længe opgøret, der startede i middagsheden, og lignede et hold på vej mod tre sikre point. Kampens første store situation opstod i det 13. minut, da Qatars målmand Mahmoud Abunada begik et straffespark, efter en VAR-gennemgang bekræftede forseelsen. Abunada fik samtidig en advarsel . Breel Embolo var iskold fra de elleve meter og sendte i det 17. minut bolden sikkert i mål til 1-0 for Murat Yakins schweiziske tropper .

Trods stort spilovertag og adskillige muligheder for at lukke kampen – blandt andet et langskud fra Granit Xhaka der susede tæt forbi overliggeren – formåede schweizerne ikke at score kampens andet mål. Den mangel på skarphed blev fatal dybt inde i dommerens overtid. Qatar, der under træner Julen Lopetegui havde stået dybt i forsvaret i store dele af kampen, sendte folk frem i et sidste desperat angreb. Indskiftede Ahmed Al-Ganehi svang et indlæg ind i feltet, og her steg Boualem Khoukhi til vejrs og pandede bolden kontant forbi målmand Gregor Kobel i det 94. minut. Scoringen udløste vild jubel blandt både spillere, trænerstab og de medrejsende qatarske fans . Nogle kamprapporterede først scoringen som et selvmål af Miro Muheim, men målet krediteres bredt til anfører Khoukhi .

Tomme sæder og hederelaterede udfordringer

Det officielle tilskuertal lød på 67.966, men virkeligheden inde på det 69.000 tilskuere store stadion fortalte en anden historie . Store, gabende tomme røde sæder var umulige at overse og har skabt fornyet debat om FIFA's høje billetpriser. Qatar-Schweiz var den første kamp i USA, der ikke involverede en af værtsnationerne, og de billigste kategori 1-billetter kostede 450 dollars – hvad der formentlig er en af årsagerne til de ledige pladser . Lignende scener med tomme sæder er tidligere set til turneringens andre ikke-værtsopgør, blandt andet Canadas åbner i Toronto .

Som om billetpriserne ikke var nok, kæmpede både spillere og fans sig igennem en usædvanlig varm dag. Den amerikanske vejrtjeneste havde udstedt en varmeadvarsel for Santa Clara County. Temperaturen lå på omkring 28°C ved kampstart ved middagstid, men steg til 32°C i løbet af eftermiddagen med en UV-indeks på 10. Det åbne stadion tilbød begrænset skygge, og hundredvis af tilskuere valgte derfor at se kampen fra de køligere og overdækkede gangarealer . Der blev indlagt officielle drikkepauser i begge halvlege for at skåne spillerne for de værste strabadser .

Gruppe B er fuldkommen åben efter første runde

Dagen før Qatars drama havde Canada og Bosnien-Hercegovina spillet en lige så forsigtig 1-1-kamp på BMO Field i Toronto . Det betyder, at alle fire hold nu står noteret for præcis ét point, ét scoret mål og ét indkasseret. Gruppe B er dermed den eneste af VM's grupper, hvor alle mandskaber er helt lige efter første spillerunde .

Stillingen i Gruppe B ser således ud:

Pos	Hold	K	V	U	T	M+	M-	MD	P
1	Canada	1	0	1	0	1	1	0	1
2	Bosnien-Hercegovina	1	0	1	0	1	1	0	1
3	Qatar	1	0	1	0	1	1	0	1
4	Schweiz	1	0	1	0	1	1	0	1

Kilder:

Med alt åbent venter der to yderst spændende opgør på anden spilledag den 18. juni. Her møder Schweiz Bosnien-Hercegovina på SoFi Stadium i Inglewood, Californien, mens Canada tørner sammen med Qatar på BC Place i Vancouver .