Les Kiss-æraen begynder: Wallabies overlever rødt kort og Japan-kamp for 35-32-sejr i ni-forsøgs thriller

Det røde kort, der ændrede kampen

Lock Miles Amatosero fik et rødt kort i det 32. minut for en farlig tackling, der ramte Japans anfører Warner Dearns i hovedet med skulderen under en fight om bolden nær Japans mållinje. Amatosero fik først et gult kort, som blev opgraderet til et 20-minutters rødt kort før pausen, hvilket betød, at Wallabies måtte klare sig med en mand mindre i hele anden halvleg .

På trods af det talmæssige undertal samlede Australien sig efter pausen og scorede faktisk to forsøg mod ét i den periode, de var i undertal – noget Kiss sagde han kunne bygge videre på .

Forsøgsscorerne: Sådan blev de ni forsøg fordelt

Australien (5 forsøg): Harry Potter, Tom Wright, Max Jorgensen, Fraser McReight og Taniela Tupou . Scrum-half Ryan Lonergan sparkede fire af de fem forsøg, og Ben Donaldson tilføjede en konvertering. Lonergan's perfekte spark viste sig at være afgørende for den endelige margin på tre point .

Japan (4 forsøg): Ryunosuke Ito åbnede scoringen med et fantastisk individuelt forsøg, Faulua Makisi scorede lige før pausen, Kazuma Ueda krydsede tidligt i anden halvleg, og anfører Warner Dearns scorede i det 78. minut og skabte en dramatisk afslutning .

Den afgørende indflydelse fra Australiens bænk

Australiens indskiftere gjorde en stor forskel i anden halvleg. Taniela Tupou var særlig indflydelsesrig. Han scorede et afgørende forsøg i det 70. minut, der bragte Australiens føring op på 35-25, og blev beskrevet som "fremragende" sammen med prop Angus Bell, der stjal en bold og lagde op til et forsøg . Den fysiske indflydelse fra bænken hjalp Wallabies med at stabilisere spillet efter Amatoseros udvisning . Wallabies lavede også en kampafgørende boldgenerobring i de sidste øjeblikke takket være en tackling fra Tupou .

Kampens spiller: Warner Dearns

Japans anfører Warner Dearns blev kåret som kampens spiller for en fremragende præstation, der inkluderede et sent forsøg i det 78. minut, som bragte Japan inden for tre point og skabte kampens spændte afslutning . Hans forsøg skabte en hektisk slutning, hvor Japan havde en chance for at snuppe sejren, men Australien holdt fast.

Kommentarer efter kampen

Les Kiss sagde til Stan Sport: "Det var hårdt, ikke sandt? Ikke kun forholdene. De er et godt hold – de spiller hurtigt og hårdt, og på hjemmebane er de farlige. Men vores drenge viste masser af hjerte, masser af bid, masser af karakter. Vi tager sejren, men der er masser at arbejde med." Han opfordrede også sine spillere til at stole på deres færdigheder, men beklagede manglende spilforståelse og afviste idéen om, at Wallabies blev "sugt ind" af Japans høje tempo .

Eddie Jones sagde, at Japan "svigtede sig selv med et par grundlæggende fejl i de sidste 20 minutter, hvor vi havde en mulighed for at lukke kampen." Han bemærkede, at hans hold missede chancen for at udnytte, at Australien var i undertal .

Den bredere kontekst

Japan har nu spillet mod Australien ni gange på tværs af alle testkampe og har aldrig slået Wallabies . Anden test i denne to-kamps serie mangler stadig at blive spillet, og Japan jagter stadig deres første sejr nogensinde over deres trans-Tasman rivaler. Sejren forlængede også Australiens sejrsrække til to testkampe og gav Kiss en vindende start i hans periode, hvor han overtog efter den tidligere cheftræner Joe Schmidt .