Zelenskyj presser på for Patriot-missiler før vinterens angreb

Volodymyr Zelenskyj brugte mødet den 22. august i Kyiv med den pensionerede amerikanske generalløjtnant Keith Kellogg til at fremsætte et direkte ønske om flere Patriot-interceptorer. Ukraines præsident sagde, at ballistisk missilforsvar er landets højeste forsvarsprioritet, og at en pålidelig forsyning af Patriot-missiler er afgørende for at komme gennem vinteren. Han understregede samtidig, at Ukraine er klar til at købe missilerne frem for udelukkende at være afhængig af donerede systemer. ^SE

Mødet fandt sted, mens ukrainske embedsmænd beskrev intensiverede russiske angreb mod civile mål og infrastruktur. Zelenskyj fortalte Kellogg, at Ukraine og europæiske partnere arbejder på et bredere system mod ballistiske missiler, men fremstillede det langsigtede projekt som ingen erstatning for akutte leverancer af Patriot-ammunition. ^SN

Hvad Zelenskyj bad om

Anmodningen indgår i en bredere indsats for at sikre en forudsigelig strøm af interceptorer. I juli efterlyste Zelenskyj en vinterpakke til luftforsvaret på 300 Patriot-missiler, opbygget omkring 100 interceptorer om måneden. ^K

I et interview i august sagde han, at Ukraine havde brug for adgang til 5 procent af USA's Patriot-lager for at komme gennem vinteren. Han foreslog samtidig, at 10 procent kunne gøre det muligt for Kyiv at standse alle russiske ballistiske missiler. Procentsatserne er Zelenskyjs egne vurderinger og forhandlingskrav. Den tilgængelige rapportering fastslår ikke, at de er en uafhængigt verificeret opgørelse af Ukraines behov eller en vedtaget amerikansk plan. ^CE

Det akutte problem er ikke blot, hvor mange Patriot-affyringsramper Ukraine har, men hvor mange missiler der er tilbage til dem. CNN rapporterede, at ukrainske embedsmænd sagde, at landet næsten var løbet tør for interceptorer. Det præcise antal resterende missiler og størrelsen på det amerikanske lager, som Zelenskyj henviste til, var dog uklare. ^C

Derfor var besøget i Odesa vigtigt

Kelloggs rejse omfattede mere end mødet i Kyiv. Før turen til hovedstaden stod han i spidsen for en amerikansk delegation, der besøgte handelshavnen i Odesa. Her blev delegationen forevist skader efter russiske angreb og orienteret om de vanskelige forhold for Ukraines havne. ^PE

Samtalerne i Odesa handlede om sikkerhed for skibsfarten, driften af Ukraines maritime korridor og modstandsdygtigheden i eksportlogistikken. Der blev også talt om maritim sikkerhed og investeringer i genopbygning. ^PU

Rækkefølgen af besøgene gav rejsen en bredere betydning. Ukraines ønske om luftforsvar handler ikke kun om at beskytte byer og befolkningscentre, men også om at holde transportinfrastrukturen og eksportvejen gennem Sortehavet i gang under angreb. Kilderne beskriver emner, der blev drøftet under besøget; de dokumenterer ikke en ny sikkerheds- eller genopbygningsaftale.

To spor i Ukraines luftforsvar

Ukraine forfølger to spor på samme tid. Det første er akut adgang til eksisterende Patriot-interceptorer gennem køb og fortsat støtte fra partnerlande. Det andet er udviklingen af et mere omfattende europæisk støttet system mod ballistiske missiler. Zelenskyj fremhævede det europæiske arbejde som vigtigt, men sagde, at det ikke kan erstatte de Patriot-leverancer, der er nødvendige den kommende vinter. ^SE

Ifølge Reuters har Ukraine og USA desuden indgået en politisk aftale på regeringsniveau om licenser til produktion af Patriot-interceptorer. Det er et tegn på fremskridt mod fremtidig produktion – ikke et bevis på, at Ukraine allerede kan fremstille tilstrækkeligt mange operative missiler. ^R

Kelloggs bredere syn på forsvarssamarbejde

Kelloggs tidligere offentlige udtalelser placerer besøget i en større debat om forsvarspartnerskaber. I april satte han spørgsmålstegn ved, om NATO's nuværende struktur er tilstrækkelig, og foreslog en ny forsvarsordning, der kunne omfatte Ukraine, Japan, Australien og udvalgte europæiske lande som Tyskland og Polen. ^KU

Udtalelserne var et personligt forslag fremsat i et tv-interview – ikke en annonceret alliance, en fungerende militærblok eller bekræftet amerikansk politik. De er med til at forklare, hvorfor besøget havde både politisk og militær betydning, men de udgør ikke en garanti for flere Patriot-missiler.

Et kapløb med tiden

Rapporteringen understøtter en klar, men begrænset konklusion: Ukraine forsøger akut at sikre en vedvarende forsyning af Patriot-interceptorer, mens landets egne alternativer stadig befinder sig på et længere tidsspor. Den rapporterede mangel, usikkerheden om tilgængelige amerikanske lagre og den tid, der går, før politiske produktionsaftaler kan omsættes til brugbar produktion, gør det vanskeligere for Kyiv at forberede sig på endnu en vinter med russiske angreb. ^RC

Indtil videre kombinerer Zelenskyjs strategi direkte køb, leverancer fra allierede og europæisk luftforsvarssamarbejde. Mødet med Kellogg i Kyiv førte derfor ikke ifølge de tilgængelige oplysninger til et konkret løfte om leverancer. Til gengæld skærpede det det centrale spørgsmål for Ukraine: Kan landet sikre nok interceptorer – og få dem hurtigt nok – til at opretholde sit forsvar mod ballistiske missiler gennem vinteren?